Откровение

Оказалось, что смотреть на машины, зная, что можешь выбрать любую из них, куда увлекательнее, чем просто смотреть на машины. В автосалоне Гард оказался впервые, но за три года жизни в Ховрамтире он насмотрелся рекламы, наслушался рассказов знакомых вампиров, которые все как один были автоманьяками, и ни то, ни другое никогда его не интересовало. А сейчас он переходил от модели к модели, активировал голограммы с видеозаписями тест-драйвов, таблицами ТТХ, менял цвета кузовов, дизайн салонов и приборных досок, изучал дополнительные модификации… мало что понимал, но увлекся настолько, что и не заметил, сколько прошло времени. Очнулся только когда ближайший терминал мягким голосом попросил его пройти в клиентский кабинет для завершения сделки.

Странно было, что Анжелика с чем-то не справилась сама. Деньги у нее, машина и консультант — тоже, муж ей там зачем?

Спрашивать Гард не стал. Раз зовут, лучше пойти. Мало ли. К тому же Вольфа, который совершенно точно должен быть где-то здесь, в зале, он так и не увидел, и кто знает, не столкнулась ли Анжелика с ним, и не нужна ли ей помощь?

* * *

Шелест водяных струй, шелковое сияние полированного камня, мерцание голограмм и десятки дремлющих машин. Дорогих, красивых, не осознающих своей красоты. Зверь не ставил целью стать невидимым для Гарда и его женщины-кошки, не собирался исчезать из поля зрения видеокамер или из-под наблюдения вездесущих служащих салона, это получилось как-то само собой, и когда он понял, что его не видно и не слышно, решил, что пусть так и будет. Бродил по залу между автомобилями, удивлялся их предназначению ездить, а не летать, оценивал, кто, что может. Краем глаза просматривал христианские ресурсы в сети, запоминал все, что видел, чтобы потом обдумать.

А думалось совсем о другом.

О саолах, которых у него было больше, чем нужно, больше, чем может быть у вампира или даже демона. О том, что для здешних обитателей — и для него, значит, тоже, саолы — это неброская роскошь оазисов Эсимены, ослепляющий кич небоскребов Киусату, тяжеловесная помпезность дворцов Оорога, курорты Мару, самоцветы Рэваха, бескрайние сады Уэлана. Саолы — жизнь, о которой большинство может только мечтать. Эти машины — тоже саолы…

Но при всем при том, каждый здесь понимает, что такое пятьдесят тысяч саолов, на самом деле.

Пятьдесят тысяч убийств.

Воистину, нужно быть демоном, чтобы считать саолы богатством. Достижением, а не пятном на душе и на совести. Ангелу, правда, тоже нормально. Но ангелы, они, в принципе, безмозглые и не особо отличают жизнь от смерти, а хорошее от плохого.

Демоны понимают, что быть богатым хорошо. А ангелы — нет.

Зверь помнил, как получил пятьдесят тысяч жизней.

Роскошь этого места, благополучие здешних служащих, красота машин — одна сторона картинки. А другая — бешеные убийства бешеных орков на бешеной войне. Что лучше? Демон смог бы выбрать. Ангел не мог.

Он помнил бесконечные сражения, залитые кровью дни, промозглые ледяные ночи. Помнил, как Эльрик убивал орков, и как опускал мечи, не умея убивать безоружных, сдавшихся, просящих пощады.

Зверь и Блудница не знали жалости. И не знали о том, что такое настоящая жажда убийства, настоящий голод…

Зато Эльрик знал об этом всё.

Князь. Беспощадный, непобедимый, непостижимый. Самый лучший.

Зверь ни на секунду не скучал по тем временам, но Тарсграе! как же он соскучился по Эльрику. Всего за несколько часов. Что же будет дальше, что будет, когда ему захочется взлететь?

* * *

— Консультации такого рода не входят в мои обязанности, — начал Таджара Леймай, — но все же, господин Лигдон, не хотите ли вы перевести экзот-саолы на более защищенную карту? Разумеется, если у вас есть какие-то особые причины хранить средства на карте на предъявителя, я приношу извинения за непрошенный совет, — он развел руками.

— Экзот-саолы? — переспросил Гард.

Понял, как это выглядит: пользоваться картой на предъявителя, и даже не знать, сколько на ней денег — не знать, какие на ней деньги! Очевидно, что карта не его. А значит, он либо украл ее, либо отнял.

Но кому какое дело? Вампирские карты на то и вампирские, чтоб переходить из рук в руки любыми способами. А вампирская карта с экзот-саолами означает, что…

— Экзот-саолы, — подала голос Анжелика, — лучше хранить на именной карте. Любые саолы лучше хранить на именной карте. Здесь так принято, Гард. Господин Леймай сказал, что мы можем выбрать любой банк-партнер «Дьюма» и оформить карту прямо здесь. Или выбрать любой банк и оформить карту там.

Она щебетала и улыбалась, такая красивая, пустоголовая кошечка, а пальцы левой руки совершенно по-кошачьи впивались в сумочку, и ногти оставляли следы на лакированной коже, с минуты на минуту грозя превратиться в когти.

Сумочке тогда конец. А Анжелика ее любит.

Вампирская карта с экзот-саолами означает, что Вольф не убивал людей. Убивал не людей. Нелюдей…