Откровение

Карл мягко заехал на клиентскую парковку перед салоном «Дьюма» — сплошь сверкающее стекло и самоцветные камни. Над плоской крышей виднелись верхушки деревьев разбитого там сада; висели в воздухе брызги многочисленных фонтанов; по стенам и окнам текли переливающиеся всеми цветами спектра потоки воды. Идеально-прозрачные водяные струи не мешали любоваться выставленными в зале автомобилями.

Вольф не стал ждать, пока Гард с Анжеликой выйдут из машины. Оставил их наедине друг с другом и картой, а сам отправился прямиком в салон. Водная завеса раздвинулась, пропуская его в кондиционированную прохладу. Гарду тоже очень захотелось туда, внутрь, защититься от раскаленного неба, пересушенного воздуха, скрипящего на зубах песка. Он и не замечал, как тяжело давит жара, как першит в горле от сухости, пока не оказались здесь, в искусственном оазисе, в запахах влаги, зелени и цветов.

Полторы тысячи километров проехали по пустыне и даже тент на машине не подняли. Анжелика предлагала, но как раз в это время с ними случился Вольф, и… вот.

— Где? Он? Взял? Столько? Саолов? — в голосе Анжелики вместо стали зазвучала медь, — Гард, выкинь его карту и бежим отсюда!

Она выдернула из-под сваленных на заднее сиденье вещей два их рюкзака, куда было сложено самое необходимое, и свою сумочку, куда было сложено что-то жизненно-важное. Выбралась из машины, бухнула рюкзак Гарда ему на колени:

— Да что ты сидишь?!

Гард пытался осознать. То, о чем сразу не подумал. То, о чем сразу подумала Анжелика. Их безобидный вампир, техник с марунского линкора или сумасшедший безоружный спецагент, убил пятьдесят тысяч человек. Никак иначе он получить саолы не мог. Демоны умеют отдавать, но ни один демон ни одному вампиру не отдаст ни одного саола, так устроен мир, на этом он держится. Сами же вампиры отдавать саолы не умеют, они на то и вампиры, что способны лишь брать чужие жизни. Ну, или менять их на деньги в саолматах. Все саолы, которые есть у вампиров, получены ими лично.

— Не обязательно убивать самому… — пробормотал Гард. Не столько для успокоения Анжелики и собственного, сколько для объяснения факта отсутствия у Вольфа оружия. — Можно просто быть рядом.

— Рядом с гекатомобой?

Да, от того, присутствовал ли Вольф при убийствах или убивал сам, ничего принципиально не менялось. Может, он от этого и спятил?

А он похож на спятившего? Если честно-то? Если разобраться? Да ни на вот столечко!

Что действительно было бы ненормально — это выбросить карту с тысячей саолов… нет, с десятью тысячами зечей. Зечи — это золото. Обыкновенное золото. Всего лишь один из металлов, которыми князь Геркем в изобилии снабдил недра всех княжеств.

— Если на его совести пятьдесят тысяч жизней, нам лучше делать, как он говорит, — Гард взял рюкзак и вылез из машины. — Иначе взбесится. А я уже не знаю, сможем ли мы его убить, даже вдвоем. Давай купим тебе… в самом деле. Чтоб хотя бы не пешком идти. Без машины в Сидене никак.

Они вместе, не сговариваясь, проследили взглядом поток автомобилей на шоссе. Машины проносились мимо, терялись в густой зеленой дымке городских садов под шпилями небоскребов. Над шоссе тянулись самодвижущиеся пешеходные полосы, ветви растущих на их обочинах деревьев свешивались через ограждения и роняли лепестки на трассу. Вдоль шоссе, отделенные чередой светящихся конусов, пролегли дорожки для велосипедистов, а за ними — для верховой езды и конных экипажей.

Похоже было, что в Сидене можно отлично обойтись без автомобиля. Да и между городами княжества, если верить путеводителям, курсировали автобусы, поезда и катера. С машиной или нет, ни в одном из княжеств ты не будешь прикован к месту.

— Пойдем хоть посмотрим, — печально предложил Гард.

Анжелика обернулась на автосалон, на сверкание машин за бегущей по стеклу водной завесой, и поставила свой рюкзак на заднее сиденье.

— Ладно, пойдем, — она локтем прижала висящую на плече сумочку и вскинула голову, — если мы выполним его условия, он может от нас отвязаться.

— Ну, да. Программа завершится.

Гард понятия не имел, почему он сравнил побуждения сумасшедшего с компьютерной программой, но он ничего не знал о психах, кроме того, что среди вампиров они встречаются. Зато он много читал про маньяков, детективы, конечно, а не научную литературу, и запомнил, что, вроде бы, маньякам нужно, чтобы все обстоятельства соответствовали каким-то воображаемым условиям. Пока это правило соблюдается, маньяки спокойны, но если что-то идет не так — начинают психовать и могут наброситься.

Пятьдесят тысяч саолов на совести Вольфа — веский повод усомниться в своей способности противостоять ему без оружия, полагаясь только на клыки, когти и сверхъестественную силу. А ведь бывают маньяки, которые психуют, но не набрасываются. Они очень хитрые и, что еще хуже, очень умные…