Откровение Валерия Сидоркина

Они — те, кем он был помещён под стражу, успели поменять знаки различия и символику федеральных вооруженных сил на свои собственные и всё, что ещё объединяло его, капитана Зданевича и безвестного штабного — «нашивка принадлежности», нашитая над клапаном левого нагрудного кармана лётной куртки.

Кружок планетарного диска, диаметром в полтора сантиметра, обрамлённый крылышками, определяющий место рождения военнослужащего. У Зданевича — голубой узнаваемый диск Земли, у штабного — ржаво-красный Марса. Капитан и штабной были земляками, но штабной уже не считал себя ни земляком, ни сослуживцем капитана, Зданевич был для него чужим и почти что врагом. Которого можно и нужно содержать в заключении. И от этого — оттого, что они в одночасье стали почти что врагами, капитан испытывал приступы безрассудного ожесточения. В отличие от капитана Сондерса и капитана Моралеса, таких вежливых, предупредительных и терпеливых. Аж челюсти сводит от омерзения. Великодушных, корректных, тактичных, обходительных. Галантных, чёрт их дери! Идеал флотского офицера, образец для подражания.

— Господа, прошу следовать за мной, — объявил специальный агент Харпер Лонг капитанам после того, как удостоверился, что интернированные федеральные офицеры должным образом учтены, и лично сопроводил арестантов в узилище, блок 4-B6.

— Заходите, господа, — сказал Лонг, любезно открывая перед капитанами облицованную рифлёным пластиком дверь. Не просто сказал, а с неприкрытой издёвкой в голосе. Дождался, пока задержанные войдут и аккуратно закрыл дверь за спиной последнего узника, переступившего порог арестантского, как ни крути, барака.

Внутри узилища было шумно, если не сказать, весело. За столом играли в карты. В углу, на протянутых верёвках сушилось чьё-то бельё. Большинство офицеров валялось на кроватях. Кровати были двухъярусными. Офицеры — расхристанными до неприличия. Самый цинический расположился у входной двери. Сидел на втором ярусе в исподнем и болтал ногами. Тесёмки, которыми стягивалось термобельё на щиколотках, болталось в такт движениям ног.

— Господа, у нас новенькие! — объявил вставший из-за стола офицер в чине полковника.

Никто не обратил внимание на слова полковника, кроме цинического. Он перестал болтать ногами и, приветствуя новоприбывших, отсалютовал по-польски, двумя пальцами.

— Бардак у вас тут, господин полковник, — сказал Зданевич, протягивая руку для пожатия.

Полковник взглянул насмешливо на капитана, браво щёлкнул каблуками, коротко кивнул и ответил рукопожатием, прямо скажем, издевательским, едва прикоснувшись к капитановой ладони. Зданевич вспыхнул.

— Серж, успокойся, — сказал Энди Моралес, придерживая Зданевича за локоть.

— Ничего, господа, мы здесь без церемоний, — сказал полковник. — Желаете дать мне по морде?

— Воздержусь, — процедил Зданевич, вырывая локоть из крепкой хватки Моралеса.

— Это правильно, — став серьёзным, ответил полковник. — Посидите с наше, сами не так взвоете. А на этом бардаке, как вы изволили выразиться, господин рейдер-командор, советую не зацикливаться. Мы таким образом протестуем. Выражаем свое несогласие с противозаконным арестом и неправомерным лишением свободы.

— И как, помогает? — спросил Сондерс.

— Не очень, — честно признался полковник. — Давайте знакомится, господа. Левковский, Андриан Семёнович, бывший дивизионный интендант, а ныне старший по блоку 4-B6.

— Рейд-командор Сергей Зданевич, эскорт-командор Эндрю Моралес, капитан-командор Вацлав Сондерс, командиры рейдеров типа «хеджхог».

— Кажется, тоже бывшие, — добавил капитан Моралес. — По крайней мере, в данный момент.

— Это ненадолго, — хмуро пообещал Зданевич.

— Ну, а пока, — сказал Левковский, — вас надо где-нибудь разместить. Извините, конечно, господа, но свободные койки остались в дальней части барака.

— Кто бы сомневался, — с горькой усмешкой произнёс Зданевич.

— У гальюна, так у гальюна, — сказал Сондерс. — Какая нам, в общем, разница, если мы и так в одном большом сортире?

Энди Моралес промолчал.

— Туалетные принадлежности в тумбочке, — сказал полковник, — полотенце на спинке.

— Разберёмся, — сказал ордер-командор Зданевич.

Пограничные Области Галактики Млечный Путь, сектор «Night-Zero-One», ПК «Марракеш», 19:48 бортового времени, борт «летучего голландца»