Откровения (ЛП)

— Достаточно. Стоял за гобеленом. Я слышал ваш разговор. С тех пор как мой дядя вернулся, я старался держаться к нему поближе. И я не спускал с него глаз с тех пор, как он попытался убить меня — когда вы так удачно сорвали попытку покушения обломком лютни, — принц помедлил. — И все же я не ожидал услышать… такое.

— И что вы думаете?

Сулейман задумался, прежде чем ответить.

— Он честный человек, — вздохнул принц. — Но его тамплиерские фантазии опасны. Это против здравого смысла. Эцио, я знаю, что еще молод, но я уже достаточно взрослый, чтобы знать, что мир — это узорный многоцветный гобелен. Мудрый правитель не станет расплетать его.

— Он боится, что различия породят хаос.

— Для этого мы и создали законы — kanun, которые едины для всех.

В комнату вошел отряд янычаров. Ассассины пропустили их, так как они были преданы Сулейману. Но когда командир отряда увидел Эцио, то обнажил меч.

— Отойдите, мой принц! — попросил капитан.

— Стой, солдат, — вмешался Сулейман. — Этот человек наш друг.

Мгновение офицер колебался, а потом жестом остановил своих людей, пробормотав извинения.

Сулейман и Эцио с улыбкой переглянулись.

— Мы проделали долгий путь с момента первой встречи, — заметил Сулейман.

— Я был бы рад, если бы у меня был такой сын, как ты.

— Ты еще жив, друг мой. Возможно, твой сын будет еще лучше.

Сулейман уже собирался уходить, когда его осенила мысль.

— Эцио, знаю, что не должен давить на тебя, но… пощади моего дядю, ели сможешь.

— Твой отец бы пощадил?

Сулейман ни секунды не колебался с ответом.

— Я никогда не задумывался об этом, но нет, не пощадил бы.

ГЛАВА 70

Эцио как можно быстрее вернулся к убежище стамбульских ассассинов. Забрав ключи, он положил их в сумку к последнему, который забрал у Мануила в Деринкую. Прицепив на правое запястье крюк-нож, а на левое пистолет, он уложил в заплечную сумку парашют Леонардо, который пригодится, если ему придется прыгать с вершины Башни.

Но, прежде чем отправиться к Башне, необходимо было сделать еще кое-что. Эцио поспешил на кладбище Галаты, где уже все было подготовлено для похорон Юсуфа. Обязанности командира ассассинов Стамбула принял на себя Доган. Он поприветствовал Эцио.

— Наставник.

— Наставник, — вторила ему Ирини, подошедшая к командиру.

Эцио встал у гроба и сказал:

— Знаю, что сейчас следовало бы почтить память павших, но наши враги не позволят нам такую роскошь, — он посмотрел на Догана. — Юсуф хорошо отзывался о тебе, и я не сомневаюсь в его словах. У тебя достанет силы и смелости вести этих людей за собой и хранить традиции нашего Братства так, как это делал Юсуф?

— Это будет честью, — отозвался Доган.

— Мы продолжим с честью выполнять свою работу и клянемся хранить верность Кредо, — поддержал Евраники, стоявший позади командира.

— Хорошо, — кивнул Эцио. — Я рад. — Он окинул взглядом здания, окружавшие кладбище, и увидел башню Галаты. — Наш враг совсем близко, — продолжил он. — Когда похороны закончатся, займите позиции вокруг башни и ждите моей команды.

Он поспешил прочь. Чем раньше София будет в безопасности, тем лучше.

Эцио нашел Ахмета у подножия башни, рядом с ним стоял телохранитель.

— Где она? — процедил он.

Ахмет раздражающе улыбнулся.

— Я восхищаюсь тобой, Эцио, но твоя кровожадность не дает мне назвать тебя своим другом.

— Кровожадность? Странно слышать такое от того, кто приказал убить своего племянника.

Хладнокровие Ахмета дало слабину.

— Его должны были похитить, ассассин, а не убить.

— Ах да. Его похищают византийцы. А дядя потом спасает его и выглядит героем? Таков был план?

Ахмет пожал плечами.

— Примерно.

Он незаметно кивнул, и словно из ниоткуда появилось с полдюжины тамплиеров, которые окружили ассассина.

— А теперь, мессер Аудиторе, ключи, если позволите.

Ахмет протянул руку.

Эцио дал сигнал своим людям. Ассассины с ятаганами в руках окружили тамплиеров.

— Сперва женщину, — холодно отозвался Эцио.

Ахмет усмехнулся.

— Забирай.

Он указал наверх, Эцио проследил за его взглядом и увидел наверху башни два силуэта. Голову Софии закрывал мешок, руки и ноги были связаны. Рядом с ней стоял солдат, явно собиравшийся столкнуть ее вниз.

— София! — невольно крикнул Эцио.

— Прикажи своим людям отступить, — угрожающе процедил Ахмет.

Кипя от ненависти, Эцио подчинился и бросил Ахмету сумку с ключами. Принц ловко поймал ее и заглянул внутрь, потом улыбнулся.

— Как я и сказал: забирай.

С этими словами он скрылся за бастионом, его люди последовали за ним. Принц сел в ожидающий его экипаж, и помчался к северным воротам.

Эцио не стал провожать его взглядом. Времени не было. Он с разбега прыгнул к Башне, полез вверх.

Тревога и гнев только подгоняли его, и через мгновение он был наверху. Солдат отступил к лестнице, ведущей вниз.

Эцио прыгнул вперед, оттаскивая женщину от края, и стащил с головы мешок.

Это была Азиза!

Во рту у нее торчал кляп, и девушка мычала, отчаянно пытаясь сказать что-то. Эцио освободил ее.

— Tesekkur, Mentor. Cok tesekkur ederim![56] — выдохнула она.

Солдат усмехнулся и бросился вниз по лестнице, но там его не ждало ничего хорошего.