Откровения соблазна

На кухне запел чайник, и Мэдисон направилась туда. В доме было тихо, как и всегда в это время – дети были в садике, а женщины на работе или учебе. Мэдисон забежала на минутку, чтобы проведать Тринити и тут же пошла ставить чайник, увидев подругу безжизненной и застывшей в своем горе. Попутно она развлекала ее разговорами о своем предстоящем свидании с тем незнакомцем, что встретился ей на последней вечеринке. Тринити, не привыкшей сидеть без дела, это помогало, потому что иначе мрачные мысли не оставляли ее. Она сказала Биллу, что собирается по‑прежнему оспаривать право наследования у родственников – и теперь уже не сомневалась в том, что судьба корпорации и приюта будет печальной, если они окажутся в руках Ричарда и Патриции. Но отныне она не была связана никакими обязательствами о неразглашении информации, потому намеревалась сделать все возможное, чтобы спасти поместье. В конце концов, думала она, жизнь и безопасность людей в любом случае стоят того, чтобы вытерпеть немного позора – но в новостях воцарился полный штиль.

И тут шаткое спокойствие и тишину разрезал звонок мобильного телефона. Бросив взгляд на экран, Тринити увидела имя Билла.

– Да, – ответила она.

– Ты уже видела новый пост?

– Нет, Билл, – резко бросила девушка. – У меня, знаешь ли, не стоят уведомления.

– На этот тебе стоит взглянуть. Я перезвоню.

Тринити состроила гримаску – она‑то думала, женщины ведут себя чересчур эмоционально, да куда им до седовласых южных адвокатов. Какое‑то время она сидела и молча смотрела на телефон, не решаясь открыть браузер. Мама некогда учила ее, что удары судьбы нужно принимать с достоинством и не оттягивать – в последнее время этот урок как‑то отошел на второй план.

И тут раздался звонок в дверь – Тринити с благодарностью ухватилась за этот повод отвлечься. Направляясь в холл, она не выпускала из рук телефон, и его вес неумолимо напоминал ей о том, чего она избегает. Нужно покончить с этим безумием – так хотя бы будет ясно, с чем придется иметь дело. Остановившись, Тринити заставила себя открыть браузер. Когда Мэдисон открыла дверь, она даже не подняла головы, продолжая искать блог. Раздались шаги – но Тринити, погруженная в поиск, проигнорировала их. Вот блог – а вот и первая фотография. Почему на ней изображен Ретт? И тут раздался его голос:

– Здравствуй, Тринити.

Подняв голову, она увидела перед собой серые глаза Ретта, глядящие на нее не с фотографии.

Глава 17

Ретт последовал за Тринити в небольшую гостиную, примыкающую к ее спальне, и закрыл за собой дверь. Он не собирался рисковать и не хотел, чтобы их снова кто‑то подслушал. Слишком личной была информация, что он должен был сообщить.

Тринити подошла к столику, стоящему возле самого окна – так далеко от Ретта, как только было возможно, – и повернулась к нему.

– Если ты пришел поговорить о блогере, не трать понапрасну слов. Я так понимаю, ты дал какое‑то интервью… как мой отец.

Ретт призвал на помощь все свое самообладание, чтобы не показать боли, вызванной этим неприглядным сравнением.

– Ты уже его видела?

– Еще нет.

– А собираешься?

– Зачем? Что я там услышу? Рассказ из первых рук о том, как я бросилась на тебя, чтобы потерять невинность? Это, конечно, очень пикантная новость.

– Я бы никогда так не поступил с тобой, – возразил Ретт.

– Я совсем не знаю тебя, – ответила Тринити. – Откуда мне знать, на что ты способен?

– Я такой, каким ты меня и видела, Тринити. Да, кое‑что я скрывал, особенно вначале. Но я всегда стремился к правде, насколько это было возможно.

– Чтобы не запутаться во лжи?

– Учитывая сущность моей работы, как ты думаешь, что я должен ответить?

– Честно говоря, не знаю.

– Я не хочу извиняться за то, что делал свою работу, но мне жаль, что в итоге сделал тебе больно. – Ретт вздохнул. – Давай лучше поговорим о более важных вещах.

Тринити заметно напряглась и обхватила себя руками.

– Хорошо, ответь тогда мне на пару вопросов, – потребовала она. – Как, черт возьми, ты на этом зарабатываешь?

Вопрос выбил Ретта из колеи.

– Мне не нужны деньги, поэтому я бы не сказал, что эта работа меня обеспечивает.

– Так ты просто забавляешься таким образом?! – негодующе воскликнула Тринити.

– Нет. Я это делаю, чтобы не позволить разным злоумышленникам воспользоваться беспомощностью других – когда‑то я был одним из них.

– Ты говоришь о невесте? – спросила девушка, и голос ее явно смягчился.

– Подобное случалось не только со мной, но и с моим отцом – люди лгут и крадут то, что им не принадлежит, все время.

– То есть у тебя что‑то вроде охранного агентства под прикрытием?

– Уже нет.

– Что?

– Во‑первых, никто больше не обратится ко мне после этого интервью. – Ретт указал на телефон. – А во‑вторых, не думаю, что я готов это продолжать. Одна прекрасная южанка показала мне способ жить получше.

Тринити покачала головой, закрыв глаза.

– Не могу, я не могу это сделать, Ретт.

– Можешь. – Он сделал шаг ей навстречу. – Знаю, что я причинил тебе боль, но сейчас стараюсь все исправить.