Откровенно об иммунитете. Вакцинация

Вирус, используемый в вакцине и защищающий от ветряной оспы, тоже может остаться в нервной системе. Но, будучи ослабленным, этот вирус с меньшей вероятностью просыпается, вызывая герпес. Если же это все-таки происходит, то это сопровождается не такой сильной болью. Некоторые родители считают, что иммунитет, порождаемый вакциной, хуже иммунитета естественного, потому что иммунитет после прививки длится недолго. Для того чтобы сохранить иммунитет в зрелом возрасте, когда болезнь может протекать достаточно тяжело, надо сделать повторную прививку в подростковом возрасте. «И что?» – спрашивает отец. Я стараюсь объяснить позицию сторонников естественного иммунитета к ветряной оспе. Я говорю: «Некоторые люди хотят, чтобы их дети переболели ветряной оспой, потому что…» На этом месте я делаю паузу, чтобы обдумать наилучшее объяснение, которым мне не стыдно поделиться с врачом. Но отец заканчивает фразу за меня: «…они идиоты».

Я не думаю, что они идиоты. Я думаю, что они просто испытывают ностальгию по временам доиндустриальной эпохи, которые и мне самой иногда кажутся невероятно соблазнительными. Мы жили среди первозданных явлений: в горах водились львы, а в прериях бушевали пожары. Эти явления были опасны, но они были частью, по выражению Рэйчел Карсон, «природной системы в ее совершенном балансе». Трудно вообразить любой тип ветряной оспы с ее сыпью, которую поэтично описывают как «капли росы на розовых лепестках», как нечто зловещее. И трудно отделаться от подозрения – притом, что есть вирус дикого типа и вирус вакцины, – что вирус дикого типа лучше.

В 2011 году по телевидению показали интервью с одной женщиной из Нэшвилла, которая продавала леденцы, зараженные ветряной оспой. Это интервью привело к обнаружению весьма пестрого сообщества родителей, которые обменивались между собой леденцами, которые сосали больные дети. Федеральный прокурор отреагировал очень быстро, заявив, что незаконно пересылать вирусы по почте. Болезнетворные леденцы, продававшиеся по пятьдесят долларов за штуку, были услугой, предоставляемой родителям, которые хотели, чтобы у их детей сформировался естественный иммунитет, а не искусственный – в ответ на прививку. Правда, специалисты по инфекционным заболеваниям весьма скептически отозвались об этом методе. Теоретически, конечно, возможно распространять ветряную оспу с леденцами, но, как правило, для заражения ее вирус надо вдохнуть. Кроме того, вирус ветрянки слишком хрупок и неустойчив и едва ли может уцелеть при пересылке по почте. Но леденцы могут быть идеальным средством распространения более устойчивых вирусов, например вируса гепатита B, который может выживать вне организма хозяина в течение недели. Помимо гепатита B, леденцы, облизанные больными детьми, могут успешно разносить грипп, стрептококки группы A и стафилококки.

Леденцы, зараженные ветряной оспой, опасны тем же, чем были опасны прививки из руки в руку: они могут передавать другие инфекции. Популярной альтернативой вакцинации от оспы в девятнадцатом веке была вариоляция, практика заражения здорового человека вирусом оспы, взятым у человека, в легкой форме переносящего натуральную оспу. И вакцинация, и вариоляция были сопряжены с опасностями. И вакцинация, и вариоляция могли сопровождаться лихорадкой, приводить к развитию инфекций и служить средством передачи таких болезней, как, например, сифилис. Но вариоляция, которая приводила к заболеванию с летальностью от 1 до 2 процентов, была опаснее, чем вакцинация. Несмотря на свою большую безопасность, вакцинация вытеснила вариоляцию не сразу после того, как Дженнер обнародовал свою методику вакцинации. Вариоляция оставалась популярной в Англии, пишет Надя Дурбах, отчасти потому, что люди предпочитали то, что «они считали “реальной вещью”».

К тому времени, когда «Кока-колу» начали продавать под девизом «Это реальная вещь», в ней уже не было кокаина. Она уже не была реальной вещью, как, впрочем, она никогда ею и не была. Фармацевт, придумавший в 1886 году сочетание кокаина и кофеина и назвавший его «нервным тоником», эффективным в лечении нервных болезней, головной боли и импотенции, на самом деле придумал вызывающий зависимость стимулятор, растворенный в приятном на вкус эликсире. Это был невероятно популярный тоник, но не благодаря его мнимым целебным свойствам.