Открытие природы

Тем временем в Риме, в особенно знойный день середины августа, Боливар, Родригес и еще один их друг из Южной Америки поднялись на холм Монте-Сакро{727}. Там, глядя сверху на Рим, Родригес рассказал друзьям о плебеях Древнего Рима, которые, стоя на этом самом холме, грозили выйти из республики в знак протеста против правления патрициев. Услышав эту историю, Боливар рухнул на колени, схватил Родригеса за руку и поклялся освободить Венесуэлу. Он не остановится, пообещал Боливар, пока «не сбросит оковы»{728}. Это был поворотный момент в жизни Боливара: отныне факелом, освещающим его жизненный путь, стала свобода его родины. Через два года он вернулся в Каракас уже не светским денди, а человеком, ведомым помыслами о революции и свободе. Уже посеянные семена освобождения Южной Америки начали прорастать.

Ко времени возвращения Гумбольдта в Рим в конце августа Боливар уже уехал. Непоседа Гумбольдт тоже не желал оставаться на месте: он решил податься в Берлин. По пути на север он ненадолго останавливался во Флоренции, Болонье, Милане. План побывать также в Вене был неосуществим, потому что с ним ехал Гей-Люссак, а так как Франция воевала с Австрией, французу там грозила опасность. Науке, выражался Гумбольдт, более не оказывают защиты в этой ненадежной обстановке.

Решение Гумбольдта миновать Вену оказалось мудрым: французская армия перешла Рейн и двинулась через Швабию, чтобы в середине ноября занять Вену. Три недели спустя Наполеон разгромил австрийцев и русских в сражении при Аустерлице (нынешний Славков-у-Брно в Чешской Республике). Решающая победа Наполеона у Аустерлица положила конец Священной Римской империи и всей прежней Европе.

10. Берлин

Отчаянно стараясь не угодить на поле одного из сражений, Гумбольдт изменил ранее продуманный маршрут до Берлина. Теперь он остановился на озере Комо на севере Италии, где повстречался с итальянским ученым Алессандро Вольтой, недавно изобретшим электрическую батарею. После этого вопреки разбушевавшимся зимним метелям Гумбольдт перешел через Альпы. Дожди, ветры и снегопады были его стихией{729}. Двигаясь на север, через германские княжества, он навещал по пути своих старых друзей. Одним из них был живший в Геттингене Иоганн Фридрих Блюменбах, его бывший профессор. 16 ноября 1805 г., через год с лишним после возвращения в Европу, Александр фон Гумбольдт приехал вместе с Гей-Люссаком в Берлин.

После Парижа и Рима Берлин казался провинциальным, и ровная местность вокруг города выглядела незамысловатой и скучной{730}. Гумбольдт, полюбивший жару и влажность джунглей, выбрал для приезда сюда худшее время года. Берлин весь промерз за те первые месяцы суровой зимы. В считаные недели Гумбольдт захворал, покрылся сыпью и ослаб от жара. Погода, писал он Гёте в начале февраля 1806 г., была невыносимой. Он был скорее «тропической натурой» и более не одевался в соответствии с холодным и сырым климатом Северной Германии{731}.

Он только что приехал, а уже рвался обратно. Как здесь работать и где взять достаточно ученых-единомышленников? В городе даже не было университета, и земля, говорил он, «горит под моими ногами»{732}. Правда, король Фридрих Вильгельм III был в восторге от возвращения самого знаменитого на свете прусса. Прославившийся на всю Европу своими смелыми путешествиями, Гумбольдт стал бы полезным украшением для его двора. Король даровал ему щедрое годовое содержание в размере 2500 талеров, не сопровождавшееся никакими ответными обязательствами{733}. Это была крупная сумма по тем временам: профессиональные ремесленники – плотники и столяры – не зарабатывали в год и двухсот талеров; правда, она не шла ни в какое сравнение с 13 400 талерами – жалованьем Вильгельма фон Гумбольдта в качестве прусского посла{734}. Кроме того, король произвел Гумбольдта в свои камергеры, вновь без видимых условий. Истратив большую часть своего наследства, Гумбольдт нуждался в деньгах, но в то же время назвал монаршие милости «почти гнетущими»{735}.

Человек мрачный и экономный, Фридрих Вильгельм III не был выдающимся правителем. Он не стремился к удовольствиям и не принадлежал к любителям изящных искусств, как его отец Фридрих Вильгельм II, и не обладал военными и научными способностями своего двоюродного деда Фридриха Великого. Зато был увлечен часами и мундирами, причем настолько, что Наполеон якобы сказал как-то, что Фридриху Вильгельму III следовало бы заделаться портным, так как «он всегда точно знает, сколько ткани нужно для солдатской формы»{736}.