Открытие жизни на планете Зея

Доставленные внутри «Джауфу 5Б6» детали и планетоход были специально разработаны для того, чтобы, в сложенном виде, вместе помещаться внутрь данного транспортного средства. Планетоход раскладывается практически сам, но для начала, Курт, Энди, Кирилл и Ханг, при помощи верёвок, оттащили его от спускаемого аппарата. После этого он очень быстро, с незначительной помощью людей, превратился в четырёхместный электромобиль-внедорожник без крыши и дверей, но с большими колёсами. При этом, размеры его довольно внушительные – более четырёх метров в длину. Данный планетоход должен будет использоваться для перевозки людей, а также для транспортировки оборудования и прочих грузов по местной поляне – «Долине Прогресса». Ну и, конечно, у него имеется и чисто символическое назначение – просто проехаться по планете, в качестве первого транспортного средства, используемого для передвижения по её поверхности.

После того как планетоход был приведён в рабочее состояние, случилось недолгое традиционное веселье с фотографированием. Разве что Хангу и Курту Эдвардсу это занятие похоже уже разонравилось. Ну а затем, извлечённые из спускаемого аппарата детали были погружены в грузовой кузов планетохода. Далее, вся команда уселась по своим местам в планетоходе, а само транспортное средство направилась к модулю «Визит-1».

Собственно, сам стартовый стол, как таковой, находится в составе спускаемого модуля «Визит-1», и фактически модуль на нём уже стоит. То есть модуль с ним спустился, а потом, при взлёте – оставит на планете. Но под модулем необходимо забить в грунт несколько свай, установить несколько дополнительных гидравлических опор (опирающихся на эти сваи), взамен имеющихся, чтобы модуль смог выровнять дифферент, а также, чтобы снизить давление на грунт. Ведь работать на планете планируется больше двух месяцев, а мягкий грунт будет серьёзно проседать под тяжёлым космическим модулем, если под ним будет всего четыре опоры на которые он встал при спуске. Так же имеется необходимость установить специальные детали для подъёмного механизма на макушке взлётно-посадочного модуля. Суть здесь заключается в том, чтобы прицепить к этому механизму два ускорителя, которые будут уложены с противоположной стороны, после чего они должны будут на нём «подтянуться» и встать вертикально у стенок модуля «Визит». После этого, такая же процедура должна будет проделана с двумя другими ускорителями. Ну и, естественно, под все четыре ускорителя, заранее нужно подготовить свайный фундамент.

Главная трудность при установке этих ускорителей – это не столько их размеры (пять с половиной метров в высоту и метр в диаметре), сколько их огромная масса. Четверо мужчин были абсолютно не способны их погрузить на гусеничные тележки, и потому эту функцию выполняет домкрат на гусеничном ходу. Он должен будет приподнять ускоритель сначала с одного конца (что позволит под него заехать первой гусеничной тележке), а потом поднять его с другого конца, чтобы заехала вторая гусеничная тележка.

В итоге всего действия, все четыре боковых ускорителя должны будут быть пристыкованы к модулю в вертикальном положении, как четыре минарета у мечети, только вплотную.

Разумеется, вся эта работа была нелёгкая. Поэтому, когда она была завершена, экипаж стал бурно праздновать данную успешно проделанную работу. В частности, они решили сделать групповой снимок на фоне преобразовавшегося модуля «Визит-1». Но при этом, как назло, радость омрачило то самое жуткое неведомое чудище, так не вовремя подавшее голос. В результате, настроение у большей части компании было опять испорчено, так как всех снова стал волновать вопрос о том, как быть в данной ситуации.

– Ну это уже просто ни в какие ворота не лезет! – нервно прокомментировал этот рёв Кирилл Макаров.

Разрядить обстановку попытался Билл Каплан:

– Господа, в принципе, программа первого выхода завершена. Предлагаю вам вернуться в модуль, и там мы вместе обсудим данный случай, а также все остальные плановые дела. Я вас заверяю, кстати, что вы преувеличиваете тревогу.

– Ладно! – сказал Энди, – Давайте все возвращаться в модуль.

После этого все молча побрели ко входу в модуль, а Курт пошёл следом, немного отставая от остальных. Но внезапно, когда группа подошла к лестнице, а Рейчел начала по ней подниматься, раздался новый, ещё более чудовищный рык того самого монстра. В испуге, Рейчел, Кирилл и Энди навалились друг на друга в машинальном стремлении побыстрее попасть в модуль. Это даже чуть не привело к падению Энди с лестницы. Курт на это громко рассмеялся и сказал:

– Видели бы вы себя! Члены общества потребления встретились лицом к лицу с гневом живой природы Зеи, которую они ещё не успели осквернить своим хищническим капитализмом!

Тем не менее, никто не стал с ним пререкаться. Все просто сообща договорились, что, прежде всего, надо собраться с духом, и организованно, без лишней суеты, по одному, в соответствии с правилами, пройти в модуль через шлюз.

Когда все наконец вернулись обратно в модуль, больше всех тревожилась Рейчел: