Открытие жизни на планете Зея

– Ну, есть один тревожный опыт. Учитывая, что Хиппи живёт на поверхности планеты без скафандра, мы решили, что надо срочно изучить возможные последствия этого для местных организмов. И, в общем, ожидания складываются категорически тревожные. К обеду я узнаю конкретные результаты исследования, и всем их сообщу. А ты сходи прогуляйся с Рейчел. Тебе это только на пользу.

– И что нам там делать на улице, скажи ты мне.

На это своими соображениями поделилась Рейчел:

– Мы могли бы с парашютом попрыгать. По-нормальному – с аэробайка. Я, например, в отличие от Энди и Ханга, на них ещё даже не летала. Хочется поглядеть на пейзаж с высоты! К тому же, кое-кто ведь довольно сильно увлекается парашютным спортом… – сказала она, очевидно, имея в виду Энди. Тем не менее, на эти её слова все ответили молчанием, дав понять, что для прыжков с парашютом как-то совсем нет настроения.

– В бадминтон поиграйте! – сказал тогда Кирилл

– О! Клёво! – воскликнула Рейчел. А после этого она подошла к Энди, и начала стаскивать его со стула, говоря:

– Что же мы раньше об этом не подумали! У нас же есть бадминтонные ракетки и валанчики! Пойдём игра-а-а-ать!

В итоге Энди отправился с ней на улицу, прихватив с собой комплект для игры в бадминтон, а Кирилл и Ханг остались одни. Далее прошло около пяти минут полного молчания, после которых Ханг задал вопрос:

– Ты сказал, может быть что-то серьёзное?

– Да, может быть полная задница.

– Полная задница, говоришь? Ладно. Ты потом нам скажи. А я тоже пойду гулять, пожалуй.

Вскоре и Ханг вышел на улицу с фотоаппаратом, а Рейчел этому очень эмоционально обрадовалась, так как вообще очень редко видела его за каким-либо непринуждённым занятием:

– О! Ханг! Хорошо, что ты тоже решил наконец выбраться из этой железной банки на свет Божий! Жаль только, что в бадминтон можно играть только вдвоём!

Ханг тоже был в кое-веки в хорошем настроении, и даже улыбался:

– Ничего плохого. Вы пока играйте в эту игру до конца. Я потом поиграю с одним из вас. А пока я буду вас фотографировать!

В итоге они играли вот так по очереди. И даже устроили небольшой чемпионат на троих. Конечно, чемпионат был бы интересней, если бы к нему присоединился Кирилл, но он сидел в модуле, полностью погрязнув в своих опытах.

Когда начало приближаться обеденное время, в модуль вернулась Рейчел, чтобы приготовить обед. Кирилл там, тем временем, общался с Биллом Капланом, и, увидев Рейчел, они оба поинтересовались как её настроение после прогулки.

– Спасибо, хорошо! Погода хорошая! Поиграли тоже хорошо! – ответила Рейчел.

– А Ханг и Энди там что, продолжают в бадминтон играть вместе? Без тебя? – спросил её Кирилл.

– Ага. Похоже, что они даже увлеклись.

Кирилл, при этом, был весь озадачен, и задумчиво смотрел на свои колбочки.

– Ну что, плохие новости? – спросила она.

Кирилл тяжело вздохнул, а Билл Каплан сказал за него:

– Кажется, плохие, раз он меня вызвал. Так что сообщите мне уже наконец, что происходит.

– Понимаешь, судя по всему, наше присутствие представляет собой довольно большую угрозу для местной жизни. Все проведённые нами эксперименты показывают, что для местных жизнеформ представляют тотальную опасность многие земные бактерии. Короче говоря, если ими заразить местную биомассу, то они могут уничтожить на планете всю местную жизнь лет за тринадцать – пятнадцать! Максимум, отдельные скудные остатки продержутся ещё лет пять – не более.

– Ого! И о каких конкретно бактериях идёт речь?

– Ну, например, о большинстве из тех, которые обитают в человеческом кишечнике…

Все, конечно, сразу вспомнили, что Курт поселился на горе вместе с зелёным народцем. Поэтому Билл Каплан сразу же воскликнул:

– Так ведь Курт там…

– Да-да! Он там ходит «по-большому» и «по-маленькому»! И это полный кранты!

– В общем, теперь всем нам предстоит напряжённо работать только над решением этой проблемы, – заявила Рейчел, указывая пальцем в сторону горы ПДП. – И всем это предстоит уяснить, особенно Хангу, мечтателю нашему.

А Кирилл решил поделиться своими первыми соображениями:

– Ситуация катастрофическая. Допустим, можно направить послание на Землю. Сообщить в этом послании, что, вот… тут такая ситуация… Сказать, что, во-первых, мы нашли жизнь на этой планете. А во-вторых, сообщить, что эта жизнь теперь под угрозой исчезновения, и что нужно срочно снаряжать сюда масштабную миссию с целью остановить вымирание. Так вот когда они сюда прибудут, а это случится минимум через одиннадцать лет, то ущерб тут уже будет страшный. Тут уже мало чего останется к тому времени. Мы, конечно, можем предпринять здесь и свои усилия, чтобы остановить распространение заразы. Но гарантий успеха нет. И геморрой нам тогда предстоит немыслимый.

– Ничего не поделать. Теперь будем заниматься всем этим, – сказала как отрезала Рейчел, а Кирилл продолжил, тяжело вздохнув:

– Эхх.. Чтобы попытаться спасти планету, тут нужны тотальные и масштабные карантин и зачистка… Но зато потом, кстати, можно и гору будет взорвать… Ханг против этого, точно возражать не будет…

Рейчел смотрела на Кирилла молчаливым грустным взором, а он продолжал: