Открытое сердце

— Ииревя кислота, разъедает органику за считанные мики, — словно объясняя школьникам на уроке, произнес Форес. — Металл, синтетику, сложные химикаты, даже стекло, — повернув голову к отряду и внимательно изучив присутствующих, добавил он.

— Будут ли эти мики считанными для человека, которому выльют ведро на голову этой бурды? — как бы невзначай озвучил я вопрос, пока снимал свои ботинки у самого края кислотной лужи. Аккуратно поставив их рядом с собой, я сел на землю и, представив себе лазурный берег Франции, мечтательно уставился в пустоту.

— Ну что скажешь, солдат? — Лиана с Элисон уже стояли за спиной, — сможешь ты нас довести до другого берега?

— Постараюсь, — как можно более обнадеживающе ответил я, не поворачивая головы в их сторону.

— Послушай, старый план еще в силе… — начала она, но про коллективное самоубийство слушать совсем не хотелось.

— Просто дай спокойно посидеть, добрая женщина, пару дек. Надо изучить субстанцию и сконцентрировать мозг, — оборвал ее я.

Командир явно хотела еще немного поспорить, но не стала и с суровым видом вернулась к людям, которые тревожно поглядывали на парня без ботинок и перешептывались между собой. — Какого черта он там делает? — доносилось сзади.

— «Вот же неудачники», — хитро скорчив физиономию, подумал я, доставая из кармана ранее подаренный недоеденный гостинец.

— «Ты голоден?» — Эл присела рядом, беспокойно наблюдая за поглощением энергетического батончика.

— Уперь нет, — заверил ее я, — ты хэ слыала шетеньку. Та штуха алжна зрядить мя для полета в космос.

— «Она так не говорила», — синие глаза укоризненно впились в отчаянно борющегося с едой, но, правда, за ними отчетливо наблюдалась простая забота.

— Знаю, знаю, — сразу же сдался я, — но эта штука и вправду неплохо заряжает.

Уверенность напарника гарантированно передается доверчивой девушке. Этот феномен происходит постоянно и единственный вывод, к которому он подталкивает — она мне доверяет.

— «Ты уверен, что сможешь всех провести?» — без тени сомнения спросила биороид.

— Нет, — абсолютно честно ответил я так, словно признаюсь в собственном бессилии. — Слишком много неясных факторов. Как далеко придется идти, как глубоко мы опустимся и что можем повстречать на пути? Я точно могу закрыть нас в данном месте на какое-то время. Но что, если тоннель опустится на килон? В общем нужно думать только о хорошем, — оборвал я сам себя и мечтательно уставился в потолок.

Эл на мику подняла руки для вопроса, но тут же спрятала их под согнутыми ногами, опустив голову на колени. Как будто я не смогу прочитать его в синих глазах самостоятельно.

— Потому что я эгоист, помнишь? Я принимаю решения за других людей, ни с кем их не обсуждая.

Но в этот раз Элисон взглянула как-то по-новому. Что-то очень похожее на сомнение промелькнуло в неестественном выражении лица.

— «А еще почему?»

— Терпеть не могу эту концепцию. Брось этих, чтобы выжили другие. Такая философия идет вразрез с законами вселенной, — с отвращением сказал я.

— Да, Лиана права. Тащить всех тяжелее, чем одного. Но я не испытываю отвращения к этим людям, и раз уж судьба доверила мне их жизни сегодня, готов немножко повысить риск, чтобы история имела счастливый конец, в котором никто не умирает. Твое мнение такое же, не так ли?

Я не хотел звучать как-то мотивирующе или вселяя вдохновение. Просто честно изложил свое суждение. За вечерним столом в баре не должно быть пустых кресел, хозяева которых пожертвовали собой ради остальной компании. Тем более в достаточно безобидной ситуации, как наша. Но мне показалось или у Эл в глазах зажегся небольшой огонек от этих слов?

— «Да», — кивнула она.

— Ну а мнение нашей команды, уверен, мне было бы не по душе, — поднялся я на ноги, чтобы бросить упаковку от батончика в кислоту. Как кусок масла на раскаленной сковороде он, испуская небольшое шипение, растворился в желтой жидкости, не оставив и следа.

Пока мы с Эл сидели на земле и обсуждали вопросы мира, попутно экспериментируя с действием желтой жидкости на различные предметы, в компании неподалеку назревал скандал.

— Мы не можем пойти в эту дрянь, это слишком опасно. Вы что не понимаете на какую смерть себя обрекаете. Если этот господин зевнет или чихнёт или споткнется, что тогда будет? — мистер Финдли брезгливо указал рукой в спину роумера, — Пускай он идет один, найдет выход, а потом вернется и проведет нас по очереди. Верик, поддержи меня, ты же помнишь, что случилось с тем копателем, когда туннели затопило.

— Никак не получится, мистер Финдли, — крикнул я ему издалека, закатывая штаны по колено, — вечером в сети будут показывать премьеру нового сериала про любовь, я не могу ее пропустить.

— Нам всем придется идти, — огорчила рабочего командир, — неизвестно, что происходит сейчас в комплексе, и будет ли здесь безопасно в скором времени.

— Видите! — гневно прокричал Финдли, — что она нам говорила наверху хрон назад? Сидите здесь и все будет нормально! А теперь оказывается это смертельная ловушка?!