Открытое сердце

— Мы все прекрасно это понимали, — совсем неутешительно призналась Алисия, — это наш настоящий шанс, давайте воспользуемся им.

Но бледные лица работников больше выражали поддержку Финдли, нежели желание поскорее окунуться в кислотные ванны.

— Я тоже не хочу туда идти, лучше умереть от рук фантомов, — тихо прошептала себе под нос девушка, которая прятала в кармане пропуск мужа в клуб пения. Правда, ее слова все равно услышали все присутствующие.

— Вот именно! Марджи, давай останемся, — словно утопающий в море, Финдли схватился за коллегу, — я предлагаю разделиться на две группы.

— Никаких групп, — тут же резко оборвала их Лиана.

Пока я делал небольшую разминку перед походом, размахивая руками в разные стороны и наклоняя туловище взад и вперед, Элисон, стаявшая рядом, глазами, наполненными грустью, наблюдала за спором группы. Больше всего ее зацепили слова Марджи, которая хотела увидеть своего мужа хотя бы еще один раз. Почему же теперь она отступает? Почему поведение людей, которые совсем недавно общались приветливо и вежливо, так сильно изменилось? Это ведь коллеги и друзья, разве нет?

— Они просто боятся, не обращай внимание, — заметил я недоумение биороида, — вот выберемся наружу, и все встанет на свои места.

— Вы не можете нас заставить! У вас нет права! — доносилось со стороны спорящих.

— Ну что ж! Пробуем на вкус эту штуку, — улыбнулся я Эл и с задором школьника на летнем пляже рванул прямиком в кислоту. Брызги полетели в стороны от веселого забега. Конечно, пришлось пустить огромное количество энергии сквозь тело, чтобы химической реакции, так сказать, с характерным шипением не последовало, а вместо этого пещеру оглушило громкое «АААА!».

Спор на берегу мигом прекратился, и все без исключения глаза с ужасом наблюдали как, человек с громким возгласом «ХОЛОДНАЯ!» бегает по смертельно опасной жидкости туда-сюда.

— Ух, освежает! — довольно крикнул я, а затем набрав в ладони побольше кислоты, вылил прямо на лицо на манер людей, рекламирующих минеральную воду в телевизоре. Надо признать, ученый был прав, ибо желание растопить мне ноги у этого озера было весьма велико и стоило определенных усилий не позволять ему это сделать. Если так получится, что воды сомкнутся на нас на глубине, то спасти всех точно не получится.

— Штука едкая, — озвучил я свое экспертное мнение Элисон, выходя на берег и усаживаясь надевать ботинки. — но, думаю, прорвемся. Эл, попробуй выстрелить, посмотрим, что получится. Биороид быстро сняла винтовку с плеч и, поставив мощность на минимум, пустила заряд в желтую жидкость, который соприкоснувшись с ней просто растворился в виде небольших электрических разрядов, пробежавших по поверхности в разные стороны.

— Ииревая кислота проводит атонную энергию, — сообщил нам ученый-специалист, который недавно рассуждал о скорости, с которой растворяется человеческое тело.

— «Нам придется стрелять?» — написала Эл на своем листке.

— Точно сказать не могу, но всякое может быть, — задумчиво ответил я. Не стал упоминать, что пока находился в жидкости, почувствовал какое-то движение. Может быть, где-то обвалились камни, или просто что-то упало, а может быть еще кто-то принимал ванну в кислоте. Время покажет.

— Джек, — раздался голос у меня за спиной. Обеспокоенная командир, подошла к нам с важным разговором, сулившим ответственность и тяжелые решения.

— Я хочу напомнить тебе о приоритетах. Если что-нибудь случится на глубине, и нужно будет делать выбор, то спасай самое главное, — с этими словами она ловким движением, которое заметил только я один, убрала футляр с кристаллом обратно в сумку, висящую на поясе у Элисон.

Показав большой палец вверх в качестве одобрения и улыбнувшись до ушей, я вскочил на ноги и произнес, — пора трогаться! А не то в туалет жутко хочется.

— Мы так не сможем, — отчаянно, словно перед петлей виселицы, сказал Финдли и попятился назад.

— Ууээ, — выдохнул я, закатив глаза, — этот мужик сломанная шарманка, не так ли?

Есть один надежный способ борьбы со страхом. Страшная субстанция, подчиняясь воле энергика с вытянутыми вперед руками, поплыла вверх, огибая перепуганных людей с обеих сторон. Сомкнувшись в нескольких лонах от, готового броситься наутек перепуганного Финдли, жидкость начала стекать вниз, толкая всех к озеру.

— Гражданских в кольцо, всем быть начеку, — отдала распоряжение Лиана. Биороиды тут же, следуя указанию, сформировали защитный периметр вокруг участников операции.

— Вперед! — весело прокричал я, — домой! К сериалам! — и бодро зашагал в кислоту, которая услужливо расступалась под натиском СС, идущего впереди.