Открывая дверь в прошлое. О любви, счастье и стране, которой больше нет на карте

– У меня радостная новость, – продолжала старушка, – сегодня приезжает моя внучатая племянница из Львова. В связи с этим позвольте мне пригласить вас на вечерний чай.

– Поздравляю. Очень рада за вас, – вежливо ответила девушка. Актриса была одинока, поэтому её радость по поводу приезда родственницы понятна, но причём здесь Эля и этот вечерний чай?

– Благодарю вас, но, к сожалению, я сегодня очень занята, – как можно мягче отказала она и, попрощавшись, попыталась обойти старушку, но та стояла намертво, не двигаясь с места и преградив ей дорогу.

– Я очень вас прошу, милая, дорогая девочка, пожалуйста, выручите меня, – просила Альбина Феодоровна с дрожью в голосе, умоляюще глядя на девушку.

«Странно. Не припомню такой роли в её репертуаре», – подумала Эля, с удивлением глядя на соседку.

– Понимаете, когда я видела её в последний раз, она была ещё ребёнком. Теперь это взрослая девушка, ваша ровесница, и я совершенно не понимаю, как с ней себя вести, – бывшая актриса, забыв от волнения о театре, стала просто старой, беспомощной женщиной. – К тому же она, как и вы, сильно увлечена этим знаменитым Артистом. Как вы его назвали? – Она вопросительно посмотрела на Элю.

– Муслим Магомаев. Увлечена им? – Девушка не была удивлена. Подумаешь, ещё одна поклонница, их в Союзе миллионы.

Старушка обрадованно закивала.

– Да, да, именно он, – она заулыбалась от того, что Эля больше не отказывается от приглашения и поддерживает разговор.

– Вы можете поговорить о нём, и моей внучке, точнее внучатой племяннице, не будет скучно с одинокой старухой, – она вздохнула.

Эля не знала, какое место занимает «внучатая племянница» в реестре родственников, но ей было искренне жаль женщину, поэтому она согласилась. Дома её ждал приятный сюрприз. Мама махнула перед глазами билетами на концерт, которые оставил Аркадий.

– Ура! – закричала девушка от радости, прижав к груди заветные листочки. – Только почему он меня не дождался?

Она с удовольствием рассматривала два бумажных пропуска к мечте, как вдруг увидела дату концерта.

– Так это уже завтра! Вот здорово! – От нахлынувшего счастья Эля закружила по комнате маму, которая сперва попыталась освободиться, но потом ласково обняла дочь.

– Ох, девчонки, девчонки. Что же вы все так сходите с ума по Артисту? Он же один, а вас вон сколько. И выберет он только одну, единственную. Что тогда с вами будет? – Она покачала головой, но в её взгляде, устремлённом на дочь, были любовь и нежность.

– Мамуль, представляешь, а вдруг он выберет меня? – Девушка, хитро прищурившись, посмотрела на мать, и они в ту же секунду дружно расхохотались.

Вечером Эля поднялась на этаж выше и позвонила в дверь. Ей открыла Альбина Феодоровна в тёмном платье с кружевным белым воротником и почему-то надетым сверху кухонным передником.

Руки у неё были в муке, лицо порозовело от жара плиты.

– Видите ли, Элеонора, я раньше никогда не готовила, а теперь приходится, – как-то по-домашнему произнесла соседка, совсем не претендуя на какую-то театральную роль.

– Вы проходите, пожалуйста, не стесняйтесь. Диночка уже приехала, отдыхает в своей комнате. Чуть позже выйдет к столу, – актриса засуетилась. – Я на кухню пока побегу, а то пирог сгорит.

– Давайте я вам помогу. – Эля двинулась в её сторону, пытаясь тоже пройти на кухню. Альбина Феодоровна замахала руками, с которых тут же посыпалась мука.

– Что вы, что вы! Ни в коем случае. Если уж очень желаете помочь, можете чашки на стол поставить. Они вон там стоят, в серванте, за стеклом. – Она показала рукой в другой конец комнаты и поспешно засеменила на кухню.

Девушка ставила на стол очередную чашку, когда за её спиной раздался чуть слышный шорох.

– Добрый вечер, – произнёс женский голос. Эля обернулась и застыла на месте с чашкой в руке. В дверном проёме, ведущем в соседнюю комнату, стояла долгожданная гостья, при виде которой Эля замерла, не в силах произнести ни слова. В институте девушка считалась одной из первых красавиц курса, но сейчас почувствовала себя бедной Золушкой, годившейся этой «королеве» разве что в служанки. Незнакомая девушка, видимо, привыкла к такой реакции окружающих на свою красоту. Она спокойно улыбнулась и протянула руку.

– Дина, – произнесла она с чувством собственного достоинства.

Эля пришла в себя, суетливо пожала протянутую руку и наконец поставила на стол злополучную чашку.

– А вот и наш пирог поспел, – Альбина Феодоровна как нельзя кстати вернулась из кухни, да не одна, а с пирогом, который источал изумительный аромат. – Садитесь, девочки, за стол. Будем пить чай.