Отличительный признак

Они в молчании вышли из метеопункта и спустились вниз на маленьком лифте. Ким размышлял о том, сколько тайн ему бы открылось, сумей он «прочитать» хоть кусочек Сенны. Псикодер словно услышал, о чём он думает:

– На Совете ты сознательно делал то, о чём мне рассказывал? Ты научился этим управлять?

– Не знаю, о чём вы, – невинным тоном заявил Ким. Не у одних синтетов могут быть секреты.

– Иногда я думаю, что ты мог бы стать настоящим псикодером, – ровным голосом проговорил Сенна. – В отличие от остальных. Жаль, что это невозможно.

Ким был так удивлён, что споткнулся на ровном месте:

– Как это – в отличие от остальных? Что значит – настоящим?

– На псикодеров не учат, – сказал Сенна. – Ими становятся только синтеты, но вовсе не оттого, что у них есть к тому особые способности… Или склонности. Скорее наоборот. Так или иначе, псикодеров, по большому счёту, обучают только тому, какие вопросы задавать и куда вводить ответы. Никто из них не может того, что можешь ты.

– А вы? – вырвалось у Кима.

Сенна остановился на месте и пристально посмотрел ему в глаза.

– Мои возможности касаются предмета нашего разговора лишь постольку, поскольку они могли от крыть некоторые возможности для тебя, – медленно и раздельно произнёс он. – Искренне надеюсь, что тебе хватит ума использовать свои по назначению и при этом их не афишировать.

Псикодер резко зашагал по направлению к лифту, и Ким засомневался, не обидел ли он его ненароком. Да ну, разве можно обидеть Сенну? Он догнал синтета и хотел было задать ещё вопрос, но тот его опередил:

– Твой талант может навлечь на тебя немало бед, Ким, – сухо проговорил Сенна, уже войдя в лифт. Он явно не собирался подвинуться и пропустить его внутрь. – Я советую тебе быть осторожным.

– Почему? Почему вы мне что-то советуете? – ломанулся Ким напролом. – Почему помогали мне, Ерику?

– О, будь уверен, не без корысти, – с нарочито демонической усмешкой отозвался синтет. – Но всякой правде – своё время.

Его рука уже тянулась к сенсору, когда Ким поспешно ухватился за двери с обеих сторон.

– Что было у меня на психограмме? Псикодер помолчал, стоя с поднятой рукой.

– Для тебя это всё ещё важно? Ким кивнул, твёрдо глядя на него.

– Примерно то же, что ты увидел сейчас, – сказал Сенна. – Небо. И Земля.

– И… и что это значит?

– Я уже говорил тебе, всё зависит от интерпретации. Лично я рискнул предположить, что речь идёт о виде из кабины слайдера. То есть – машины. А тот, кто показывает машины и механизмы, тот, вероятно…

– Техник, первая ступень, – Ким медленно опустил руки.

– Сам видишь, – сказал Сенна и слегка улыбнулся. – Это Судьба.

Он дотронулся до сенсора, и двери закрылись.

Новости пестрели позитивными сообщениями: больные выздоравливают, новых случаев заражения нет, Лексусу уже лучше. Только две вещи и тревожили Кима в эти прекрасные деньки. Первая – это кем всё-таки были и куда подевались маньяки-отравители из «восемь-семь». Но от неё Киму как-то удалось закрыть свой разум: он решил, что заслужил передышку. Он подумает об этом потом.

Вторая – Ерик. Было бы наивно думать, что Поляков простит или забудет его проступок. Дикарь делал вид, что ему всё нипочём, но Ким догадывался, что это далеко не так.

Когда вечером после официального вызова Ерик вернулся из части, его лицо было сосредоточенным.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Ким. – Что Каверин?

– Каверин? – задумчиво повторил дикарь. – Обругал лесным козлом, потом позвонил капитану тех, внутренних, и спросил, правда ли им двух человек не хватило, чтобы со мной управиться.

– А дальше?

– Назначил наказание. Тренировки по расширенной программе: владение оружием. У них с тем капитаном, по-моему, как-то не очень, – Ерик перевёл недоуменный взгляд на Кима, несколько раз икнул, хрюкнул и безудержно расхохотался.

К концу недели механики заслужили от Мака скупое одобрение и позволение уйти домой пораньше. Но Ким, починявший термопот, задержался: Ерик был на тренировке, Алекс усвистала куда-то ещё до позволения, и спешить в унылый синтет-сити смысла не было.

Наконец, он аккуратно собрал инструменты, сунул побеждённый термопот в коробку с этикеткой «Готово» и вышел из закутка между стеллажами. В мастерской уже никого не было, кроме Мака. Механик неподвижно сидел за столом перед явно не пустой фляжкой. У стола стоял их старый мультибот с севшей батареей и тёмным дисплеем.

– Всё в порядке, шеф? – Ким воспользовался тем, что его социальный статус в последнее время заметно повысился, и позволил себе присесть на уголок стола.

– Да. То есть… может, и не в порядке, не знаю. Не могу понять, – Мак рассеянно поскрёб щёку.

Ким знал, что, если задавать вопросы, Мак едва буркнет что-нибудь, а если молчать – может не удержаться и всё выложить.

– Был я сегодня в одном секторе… Там кукурузный блок – глюкоза, концентраты, пиво. В общем, у них машины не работают.

– Сломались?

– Да нет. Механика в норме, а на команды не реагируют.

– Ну мало ли, – Ким пожал плечами. – Что-то где-то перегорело…