Отличный шанс

- Подождите-ка, - заговорил он. - Я, например, не умею так хорошо кататься на лыжах, и Динни ведь тоже новичок, не правда ли? Нам с Динни, очевидно, следует оставаться внизу, на этих пологих склонах.

- Да нет же, - начал спорить Гутри. - Наверху не намного круче.

Мы все разом посмотрели наверх. Ближайшее сиденье подъемника остановилось примерно на четверти пути; предыдущее начало движение и поднималось все выше и выше над склоном. Все вокруг было очень ярким и контрастным. Всюду, куда ни кинешь взгляд, сияла белизна, белее белого, а на ее фоне чернели канаты и сиденья подъемника, протянувшиеся вверх вдоль склона горы, а вниз летели красные, желтые и черные куртки лыжников - сфш-ш, сфш-ш, сфш-ш-ш…

- Хотя бы поднимитесь с нами, - настаивал Гутри. - Доедете до верха, а там решите, съезжать вам или нет, в крайнем случае сядете опять на подъемник и спуститесь вниз. Так как?

- Динни, - обратился ко мне мистер Боннер, - ты как считаешь?

- Динни! - сказала Лайла. - Не будь такой трусихой!

Это практически не оставило мне выбора. Я была совсем не в восторге от того, что Лайла могла называть меня трусихой.

35. Громкий снег

Пока мы поднимались на подъемнике до первой остановки, мне приходилось все время напоминать себе, что нужно дышать, так как я инстинктивно задерживала дыхание и вообще застыла в полной неподвижности, намертво вцепившись в поручень сиденья. Мари, сидевшая рядом, учила меня:

- Динни, главное - расслабиться. Говори себе - расслабься, дыши: вдох-выдох, вдох-выдох…

“Расслабься! - приказывала я своему телу. - Расслабься! - приказывала я своему мозгу. - Дыши! - приказывала я. - Вдох-выдох, вдох-выдох. Это твой шанс”, - напоминала я себе.

Мы сошли с первого подъемника и на лыжах прошли короткую дистанцию до второго подъемника, более высокого. Здесь Гутри взял меня за руку и сказал:

- Вот что, пойдем-ка, поедешь со мной.

Он потащил меня за собой в очередь и, не успела я опомниться, как мы уже стояли в готовности, ожидая следующего сиденья. Приблизившись, оно подхватило нас, и Гутри опустил через наши головы поручень безопасности.

- Вот так, - сказал он. - Давай мне свои палки. Держись за поручень. Вниз не смотри, смотри только вверх, и все!

Но для меня и вверх смотреть было страшно, потому что перед глазами стояла отвесная белая стена. Мне хотелось вернуться, мне хотелось спрыгнуть, мне хотелось убежать и спрятаться в безопасном месте.

- Динни, тебе страшно? - продолжал уговаривать Гутри. - Не бойся! Ты только посмотри! У тебя нет такого чувства… свободы, здесь, наверху? Мы словно парим! Смотри, какой чистый этот свежевыпавший снег! Такой самый лучший!

Он обернулся и помахал Лайле и Мари, которые следовали за нами.

- Эй, Лайла! - крикнул он. - Приготовься, сейчас поедешь первая, мы - за тобой!

Когда мы приблизились к вершине, я увидела короткую, узкую площадку, на которой нам предстояло высадиться. Сразу за ней начинался крутой спуск протяженностью в пятнадцать-двадцать метров.

- Я не поеду, - с трудом выговорила я. - Или мне придется спускаться на заднице, по-другому я просто не смогу.

Гутри начал было возражать, но тут мы достигли конечного пункта. Гутри поднял поручень безопасности, сунул палки обратно мне в руки, встал с сиденья и снова опустил поручень.

- Встретимся вон там, внизу, - сказал он. - В хижине на пересадке между подъемниками.

Я оглянулась на удаляющуюся площадку и стала смотреть, как остальные сходят с подъемника, озираясь на меня, жестикулируя и, очевидно, удивляясь или не понимая, почему я не сошла. И тут я увидела, что мистер Боннер тоже остался сидеть на подъемнике. Он был через три сиденья от меня и, как и я, возвращался вниз.

Когда я сошла с подъемника, мои ноги дрожали. Я была вне себя от ярости из-за собственной трусости, из-за того, что не сошла на верхней площадке, не смогла сделать то, что смогли остальные, не съехала на лыжах так, как у меня получалось во сне! Мистер Боннер упал, поднимаясь с сиденья подъемника, и повалился на бок.

- О, Динни! - воскликнул он. - Я так рад, что ты не сошла наверху! Все думают, что я остался составить тебе компанию, а на самом деле я просто испугался до беспамятства!

Мы оба уставились на нижние склоны, которые, как предполагалось, должны быть более пологими и предназначались для начинающих лыжников. Но даже они казались мне круче, чем все, где я каталась до этого.

- Знаешь, что я тебе скажу, Динни? - произнес мистер Боннер. - Я думаю, что прежде, чем мы решимся на это, нам не помешает выпить по чашке горячего шоколада. Как ты считаешь?

Мы оба сумели добраться до хижины без единого низпадения и поэтому были весьма довольны собой. Сняв лыжи, мы некоторое время вглядывались в верхнюю часть горы, стараясь различить там остальных участников нашей группы. Нашли их довольно легко по розовой куртке Лайлы. Они вереницей катились по склону с Лайлой во главе.

- Зачем она едет туда? - сказал мистер Боннер.