Отложенная казнь

И как они, эти священники могли поверить Энрику, этому монстру? Он пытался… сделать ее своей против воли, он ударил ее, испугал… Если бы не Карл… Это Энрик назвал ее грязной. Он ухватил ее за руку, там, на площади… Рука болела до сих пор, будто ее обожгли. Но Леони могла вылечить себя. Пока она здесь, пока они поймут правду, она сделает это. И докажет им…

Он пришел, когда в комнатушке стало уже сумрачно, один. Леони, видя его, снова испытала страх, ужасное, липкое и мерзкое чувство брезгливости. Энрик шагнул ближе, Леони вся сжалась, решив, что он снова попробует…

– О нет, – сказал он издевательски и в то же время победно. – Я больше не совершу ошибки. Я не дотронусь до тебя, демоническое отродье.

– Зачем ты соврал им? – собрав всю свою смелость, спросила она гневно. – Я не убиваю и не приношу зло.

– Пока нет, – признал он почти весело. – И я не дам тебе когда-либо это сделать. Ты грязная шлюха дьявола. Твое место в аду, и я отправлю тебя туда. Через тебя я получил боль и страдания, но бог открыл мне новую силу – его силу и власть. Теперь она во мне, и я покараю тебя первой в этом гнилом, оскверненном магией городе.

– Энрик? – Леони смотрела на него теперь уже с изумлением. – Ты болен. Магия лечит и приносит добро. Ты же это знаешь.

– Не ври мне! – Казалось, он сейчас ударит ее. – Вы, демоны, прикрываетесь добром, а сами пачкаете души людей своим ядом. Но теперь это закончится. Я получил огонь своей силы, и я выжгу магию из этого города.

– Ты получил огонь? – Она сама удивлялась, почему эти слова так ее зацепили. – Какой огонь?

– Огонь очищения. – Он вытянул свою руку и показал ей ладонь.

Леони с ужасом наблюдала, как по его пальцам начинает течь ярко-алая сила. Сила магии. Сила, какую она знала и почитала с детства. Энрик был одним из них. И он их предал. Гнев начал закипать в жилах Леони. Она никогда не испытывала такого сильного и темного чувства. Оно пугало ее, но в то же время… пробуждало ее собственный огонь.

– Это магия, Энрик, – холодно произнесла девушка. – Ты сам полон магией. Как ты можешь…

– Молчи! – Он чуть не сорвался на визг. – Меня пытались осквернить магией. Но бог дал мне свою силу и власть, чтобы уничтожать таких, как ты.

– Чушь! – Она вскочила на ноги. – Такой же магией тебя излечили! После того, как Карл чуть не убил тебя! Прошло всего два дня, Энрик. А ты жив и здоров! Так работает не бог, так работают люди. Те, кто умеет лечить. Такие, как я! Ты… ты лживый ублюдок! Ты предаешь себя и своих близких! Ты предаешь всех нас!

Сама не зная, откуда берется ее смелость, Леони подскочила к Энрику и вцепилась в его руки. Он постарался отойти, но она держала крепко. Между их телами образовался круг. Ритуальный круг… Леони поняла, что надо делать. Она еще никогда не чувствовала себя такой сильной, властной и злой, способной наказать… Ее огонь мгновенно родился из кончиков пальцев, стал растекаться по ладоням, по ее и его рукам.

Глаза Энрика расширились от ужаса. Она думала, он закричит. Но нет… он слишком быстро понял, что магический огонь, ее огонь, не приносит боли. И он рассмеялся победно, дико, как безумный.

– Два дня назад я умер и возродился, – торжественно заявил он. – Так и будет. Я буду умирать и возрождаться заново, пока мой огонь горит, а моя власть способна карать нечистых. Я не остановлюсь, пока…

– Замолчи! – Сердце Леони готово было выскочить из груди. Он произносил это в кругу! По его рукам навстречу ее огню расползалось алое пламя. Это же клятва… или проклятье… Леони собралась и заговорила сама, быстро и решительно, на ходу подбирая слова. – Ты будешь умирать и возрождаться в муках, и каждый раз боль и безумие будут становиться все сильнее. Твой огонь будет пожирать тебя изнутри, как в тот вечер два дня назад. И ты все равно умрешь конечной смертью, без возврата, когда…

– Нет! – теперь уже он пылал гневом и яростью. – Умрешь ты и те, кто тебя породил. И никто не сможет меня остановить.

– Остановят. – Она не сдавалась, хотя чувствовала, что ее силы на исходе. Ее огонь яркий, но он еще так молод, так недолог… – Остановит тебя тот, кто утопит тебя в твоем же огне. Тот, кто поведет за собой других, ведающих, настоящих. И ты не будешь торжествовать вечно, Энрик. Я вернусь, чтобы увидеть твою последнюю смерть!

Бирюзовые всполохи почти полностью исчезли, только еще на кончиках пальцев бегали искры. Хватка Энрика давила все сильнее, хотя его огонь почти потух или ушел внутрь, как она и сказала. Леони так хотела в это верить. И… пока еще было время, пока он не прервал ее, она выдохнула последнюю ритуальную фразу.

– Это свершится по моему слову. И да будет так и так будет…

Она разорвала круг, почти упала назад на жесткий пол и тонкий тюфяк. Оставшаяся после их слов волна силы ударила по Энрику. Она будто прошила его насквозь, закрепляя проклятье. Он страшно закричал и, шатаясь, рванулся к двери. Леони, потратив все силы, потеряла сознание…