Отмеченная полночь

Мне не понравилось как это прозвучало, особенно учитывая, что мою руку уже покалывало от исцеления.

— Я в порядке.

Делия направилась ко мне с подносом в руках.

— Привет, Мерит. Как ты?

— Привет, Делия. Я в порядке.

— Опять подстрелили, да?

— Да. Хотя на этот раз я не отключилась. — В прошлый раз я ударилась головой и лишилась сознания.

— По крайней мере, это уже что-то. — Она поставила поднос на стол Этана, затем направилась к умывальнику у небольшого бара среди книжных полок и вымыла руки до локтей. Я была благодарна за ее усилия, даже если и было маловероятно, что вампир умрет от сепсиса.

Холодными и нежными пальцами она подняла мою руку, осмотрела повязку, прежде чем бросить взгляд на Этана, особенно на его порванную рубашку.

— Повязка из подручных средств?

— Временная, — согласился он. — Мы преследовали подозреваемого.

— Опять, — произнес Люк, — только вы.

Делия посмотрела на меня.

— Может болеть, когда я буду снимать повязку, поэтому давай просто покончим с этим. — Не дожидаясь моих возражений, она выпустила мою руку. — Ты не будешь против раздеть ее?

Линдси подмигнула мне.

— Конечно, нет.

Я отбросила ее руки.

— Эй, не нужно меня раздевать. У меня только рука пострадала.

— Рубашка грязная, — ответила Делия. — Похоже, ты собрала несколько слоев грязи с улицы.

Это было недалеко от правды.

— Снимай ее или я ее срежу.

— Стерва.

Она фыркнула.

— Попробуй справиться с несколькими десятками человек в пункте первой помощи вечером, и посмотрим, какой стервой станешь ты. Джентльмены, не могли бы вы, пожалуйста, отвернуться, чтобы наш невероятно стеснительный Страж мог на мгновение раздеться.

— Оу, — жалостливо произнес Люк, но вместе с Маликом повернулся к нам спиной. Этан даже не стал заморачиваться по этому поводу. Он наблюдал за нами со сосредоточенным выражением на лице, пока Линдси помогала мне снять рубашку через голову, а затем по очереди высвободить руки. Затем она бросила ее на пол.

— Повязка? — спросила она, и когда Делия кивнула, стащила кусок ткани, которую Этан использовал, чтобы удержать носовой платок на месте, и отбросила его к футболке.

— Ты можешь сжечь это, когда мы закончим, — сказала Делия с улыбкой, подходя, чтобы ощупать мою руку, исследуя оставшуюся часть повязки с каждого угла. — Или сохранить в качестве сувенира на память о четвертой пуле, полученной за этот Дом.

— Быть подстреленной в четвертый раз это не такое уж большое событие, — пробормотала я.

— Определенно не для людей, которых подстреливали пять раз, — ответила она с улыбкой. Она взяла пару ножниц с тупыми концами с подноса, который принесла с собой. — Ты готова к этому? Я буду настолько осторожна, насколько смогу.

Я выдохнула и кивнула. И стоя в кабинете Этана в джинсах и лифчике, я потянулась за рукой Линдси. Она взяла мою и сжала ее.

— На три, — произнесла Делия. — Раз… два…

Когда я напряглась, ожидая трех, она сорвала повязку.

Я почти упала на колени от вспышки яркой, острой боли.

— Проклятье! Я думала, ты начнешь на три!

— На два мы закончим быстрее, — ответила она и начала обследовать мою руку. — Хорошо. Это сквозное ранение, так что нам не придется ничего доставать из тебя.

— Нет ни единого шанса, что я подпущу тебя к себе со скальпелем.

— Если бы я получала четвертак, — пробормотала она, прищурив глаза, пока щупала и тыкала. — Пуля повредила твою мышцу, сухожилие, но не задела кость. Может болеть в течении нескольких дней, но ты привыкла к этому.

— Ты жестокая женщина.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Я знаю. Я намного лучший доктор. — Она осторожно наложила охлаждающий гель, затем повернула меня к свету и обследовала руку, которую вычистила и залечила. — Намного лучше. Давай найдем тебе чистую футболку, и лучше тебе держать рану под повязкой и чистой какое-то время. Она почти зажила, а ты вряд ли хочешь вновь разбираться с ней.

— Нет, — ответила я, морщась, когда Линдси помогала мне надевать футболку через голову. — Не захочу. И спасибо тебе за помощь. Даже если прямо сейчас мне и хочется слегка тебя ударить.

— Не могу сказать, что виню тебя.

Телефон Делии зазвонил, и она вытащила его из кармана, посмотрев на экран.

— И снова долг зовет. Мне нужно бежать. — Она посмотрела на Этана и получила от него кивок одобрения.

— Спасибо тебе за помощь, — крикнула я ей, когда она направилась к двери. Я посмотрела на Этана. — На случай, если это не учтется, можешь поблагодарить ее от моего имени?

— Поблагодарю, — ответил он. — И она рада помочь. — Он лукаво улыбнулся. — Но, вероятно, тебе следует поработать над тем, чтобы больше тебя никто не подстрелил.

Это было и у меня в планах.

* * *

— Теперь, когда мы разобрались с травмой Мерит, — сказал Этан, когда мы перешли от медицинских обсуждений к стратегическим, — она также сделала довольно важное открытие.