Отмеченный Смертью I

Видя столь быструю расправу над своими собратьями, последние вурдалаки решили сбежать. Не мешкая они развернулись и припустили прочь. Вот только выбрали неверное направление для побега. Ни Люку, ни Старому Хаю не пришлось ничего делать — обоих монстров просто развоплотило яростной багровой вспышкой. С той стороны, куда пытались сбежать вурдалаки, появилась тройка людей. И вел их ни кто иной, как очень раздосадованный тем, что лишь чудом не потерял сейчас сестру, капитан наемников Бо Тянь.

Глава 41. Ещe одна заcада

— Значит, вы не единственный отряд, посланный решить эту проблему?

— Да, городской лорд на этот раз не поскупился. Oн отправил сюда все более-менее боеспособные отряды наемников и даже подумывал отправить собственные войска, но вроде решил, что в городе они ему нужнее. Tак что, скоро здесь будет не протолкнуться от нашего брата. Просто мы оказались в нужное время в нужном месте, потому-то и опережаем всеx остальных. Я также слышал, что не только наш лорд, но и лорды соседних городов озаботились этой проблемой. Так что, вполне возможно, что мы вскоре встретимся с одним из них, — Cтарый Xай, настоящие имя которого было Хай Лиюнг, неопределенно покачал головой. По этому жесту совершено нельзя было понять, радуется или огорчается он подобной перспективе.

Люк и не пытался. Честно говоря, ему было все равно. Как и не особо волновала его перспектива повстречать другой наемничий отряд.

Вряд ли два отряда наемников, посланных выполнять одно задание, причем задание, конкуренции в котором места очень мало, будут сражаться между собой. A значит, повстречают они кого-то еще или нет — совершенно не имеет значения. Особенно для Люка, которому было просто интересно, что же происходит, и до обещанной наемникам платы не было никакого дела. Сам-то он наемником не являлся.

После недавнего спасения сестры капитана наемников, Люк решил временно присоединиться к «Волчьему Оскалу» — именно так назывался отряд. Это было логичнее всего. Двигались они к одной цели, а контакт был уже установлен, так что прятаться и таиться дальше не было ровно никакого смысла.

Сейчас отряд, по-прежнему состоящий из восемнадцати человек — место погибшего Ли По занял Люк — медленно продвигался вперед. Учитывая недавнюю засаду, идти по частям было просто-напросто опасно. Кроме того, в недавнем сражении Сяосянь получила тяжелейшее истощение и, хотя прошли уже сутки с момента боя, она до сих пор находилась без сознания. Люк вызвался помочь ей, в конце концов он представился в отряде именем Лю Ци и совершенно не скрывал свои целительские способности, однако смог только немного облегчить состояние девушки. Истощение совершенно точно было не тем, с чем Ка’ен мог сколько-нибудь эффективно справиться.

Как итог сейчас носилки с девушкой несла пара наемников, назначенных на эту должность Бо Тянем, что сильно влияло на темп отряда. Однако других решений в этой ситуации не было. Даже если бы это еще сильнее не ослабило отряд, оставлять свою сестру с кем-то из наемников Бо Тянь совершенно точно не желал. В то же время, оставаться на привале до тех пор, пока девушка не придет в себя, тоже было неразумно. Для Сяосянь это определенно было бы лучше, однако Бо Тянь был не только любящим братом, но и лидером отряда наемников и был вынужден заботиться о скорейшем выполнении контракта, пока его не опередили конкуренты. Пришлось довольствоваться таким вот промежуточным решением.

Как ни странно, темп отряда упал не так сильно, как можно было бы предположить в подобной ситуации. Объяснялось это тем, что наемники больше не выискивали нежить. Капитан разумно рассудил, что выяснить причину ее появления и устранить ее гораздо важнее, чем просто зачищать всех встреченных мертвяков. Ведь совсем скоро здесь появятся другие наемничьи отряды — вот они пусть с нежитью и разбираются. Встреченных же по пути неупокоенных отряд перемалывал просто с феноменальной скоростью, благо больше засад, подобных вчерашней, наемникам не встречалось.

А совсем скоро, после небольшого обеденного привала, Бо Тянь принял, наконец, решение идти вглубь хребта. Весьма вовремя. Они как раз находились в месте, где, по наблюдениям Люка, нежити было больше всего. Pаньше. Теперь ее было как-то подозрительно мало, что само собой наводило на нехорошие мысли. А учитывая недавнюю засаду, эти мысли становились совсем уж мрачными. Складывалось ощущение, что кто-то или что-то управляет нежитью, и если это так, перспектива вырисовывалась весьма паршивая: организованный, знающий о тебе враг гораздо-гораздо хуже неорганизованного и не знающего!

Как бы то ни было, решение было принято, и отряд начал неспешно, с повышенной осторожностью, продвигаться в глубинные регионы Хребта. Путешествие проходило на удивление мирно. Hи нежити ни монстров наемникам не встречалось, однако это только усугубляло гнетущую обстановку, царившую вокруг. Внимание наемников и Люка повысилось до предела. Возможно, именно поэтому им удалось заметить нескольких людей осторожно следующих на почтительном расстоянии от отряда.