Отмеченный Судьбой

Вместе со своей подругой Юлей Соколовская не спеша шла в сторону вокзала. Неделя, которую она провела у Касимовой, уже подошла к концу. Владимир был небольшим городом и после Москвы казался совсем тихим и спокойным. Они медленно шли, наслаждаясь тишиной тёплого майского вечера.

Периферийные города всегда отличались от столицы особой уютной аурой. Да, возможно, здесь не было тех развлечений, которыми пестрела и славилась Москва, но зато каждый квадратный метр напоминал о детстве и навевал приятные воспоминания. Размеренное спокойствие частного сектора, где располагался коттедж семьи Касимовых, с его невысокими одноэтажными и двухэтажными домами – это ли не рай после шумной суеты?

– Приезжай почаще, Кать, – улыбнулась Юля, держа подругу под руку. – Я понимаю, ты занята – учёба, женихи, ночная насыщенная жизнь. Новые подруги, в конце концов.

– Нет, – покачала головой Катя. – Такое меня не привлекает, и тебе это известно.

Касимова внимательно изучала подругу. Та нисколько не изменилась. Ни грамма спеси, ни доли излишней самоуверенности. Она была всё той же Екатериной Соколовской, которую она всегда знала.

– А что касается кавалеров… – Катя замолчала, слегка нахмурившись, словно подбирая нужные слова. – Что касается кавалеров, то их не так уж и много. Всего один.

Юля хитро подмигнула:

– Стас?

На лице Кати появилась улыбка:

– Если ты знаешь, зачем спрашиваешь?

В этот момент у неё зазвонил мобильный.

– Да, Толик, – ответила девушка. – Да, я уже выезжаю. Было бы хорошо, потому как приеду поздно. Спасибо.

– Толик? – удивлённо спросила Касимова. – Кто это?

– Не питай иллюзий, – улыбнулась в ответ Соколовская, убирая телефон в сумку. – Одногруппник и только. Мы вместе работаем над проектом. Мне нужно отдать ему исследовательскую часть. Хотя в последнее время он что-то очень рьяно требует новых встреч.

– Ну-ну.

– Что «ну-ну»? Я не собираюсь менять парней как перчатки.

– Не надо как перчатки, – Юля заложила русую прядь волос за ухо. – Но, согласись, что всегда должно быть то, из чего можно выбрать. Нельзя бросаться на первого встречного и считать его тем самым единственным и неповторимым. – Касимова с укором посмотрела на Соколовскую. – Это и твоего Стаса тоже касается. То, что вы вместе учились в средней школе, ни о чём не говорит.

Катя стала серьёзной. Ей не нравилось, в какую сторону двигался разговор.

– Ты не обязана быть с ним, если тебе этого не хочется.

– Юль…

– И ваше соседство тебя тоже ни к чему не обязывает.

– Юль…

– Оглянись вокруг. Ты – шикарная девчонка! Наверняка, рядом полно ребят, которым ты нравишься. Дай им шанс!

От яркой характеристики, которую подарила подруга, Соколовская поёжилась.

– Стас – мой парень! – произнесла громче, чем планировала она. – Мой парень. Он многое сделал для меня. Всегда был рядом в те моменты, когда я в этом нуждалась. Он один, и больше никто. Никто!

– Это не его заслуга, – тихо произнесла Юля. – Ты никого к себе не подпускала. До сих пор не понимаю, почему он.

Оставшийся путь до вокзала они шли молча. Катя обдумывала слова Касимовой и не могла не признать, что в них звучала доля истины. Да что там доля! Юля говорила абсолютную правду. Но отвернуться от Стаса она не могла. Ей было хорошо с ним. Он всегда помогал, когда она чувствовала себя одинокой. Он стал для неё маяком. Светом, к которому тянулась, словно цветок к солнцу.

Конечно, всегда можно было попросить совета у семьи. Однако бывали моменты, когда хотелось найти помощи у сверстников, а не у мудрых родителей. Мама и так для неё многое сделала. Слишком многое. А отец… Он любил её по-своему, но девчачьих проблем ему точно не понять. Отогнав прочь мысли, Соколовская улыбнулась. Расставаться с подругой детства на такой мрачной ноте было верхом неблагодарности.

– Ладно, Юль, не обижайся. – Катя посмотрела на высокое здание вокзала и снова вернулась к Касимовой. – Я обещаю, что подумаю над твоими словами.

Лицо Юли посветлело.

– Спасибо. Просто на твоём месте я бы не стала связывать свою Судьбу с человеком, брат которого…

– Хватит! – перебила её на полуслове Катя. – Хватит. Это в прошлом. Стас не в ответе за его поступки. К тому же, они неродные. Это всё объясняет.

Между ними повисла неловкая пауза. Сколько раз они зарекались не поднимать эту тему, однако сдержать слова не получалось. Разговоры о семье Ерёменко так или иначе заставляли вспоминать о Шторме.

– Ладно, смотри сама, – наконец сдалась Касимова. – Ты уже взрослая девочка и знаешь, что к чему. Просто прислушайся к моим словам – я плохого не посоветую. Тем более тебе.

Она крепко прижала Соколовскую к себе и тепло улыбнулась. Юля любила её как сестру, которой у неё никогда не было. После короткой паузы, она нехотя отстранилась от Кати и вытерла мокрую щёку:

– А теперь иди, иначе опоздаешь. Придётся ехать завтра рано утром, и тогда ты не попадёшь на Красную Площадь. Всё-таки День Победы в столице намного отличается от Дня Победы во Владимире. Да и пропуск твой будет жалко. Пропадёт.

Соколовская фыркнула:

– Я бываю там каждый год, и каждый год там ничего не меняется.