Отмеченный Судьбой

– Всё равно. Не стоит огорчать твоего отца. Пусть он достаётся ему просто так, но он делает это для тебя.

Катя улыбнулась:

– Ты права.

Посмотрев на огромное табло электронных часов, она ещё раз сердечно обняла подругу и пошла в сторону вокзала. Ей не хотелось уезжать, не хотелось оставлять человека, с которым было комфортно, тепло и спокойно, но пребывание на параде Победы не обсуждалось, да и Стас будет ждать.

Мысли о Ерёменко заставили Соколовскую улыбнуться. Нет, Юля однозначно ошибалась на его счёт. Стас был именно тем, кого она видела рядом с собой в будущем. Пускай он являлся братом Шторма – это не имело значения. Купив в кассах билет, Катя медленно двинулась в сторону платформы. Она прошла несколько метров в одиночестве, и вдруг услышала шаги за спиной. Делить с кем-то чудесные мгновения тишины перед прибытием в шумную столицу совершенно не хотелось, а потому Соколовская пошла быстрее, но шедший позади явно не собирался отставать.

– Девушка, подождите минуточку, – раздался приятный голос за спиной и кто-то схватил её за руку.

Катя резко дёрнулась, освобождаясь от тёплых пальцев на предплечье. Развернувшись, она увидела красивое лицо высокого брюнета. По-видимому, он понял, что слишком стремительно вторгся в чужое личное пространство. Незнакомец тут же поднял руки в знак капитуляции, и его губы растянулись в тёплой улыбке:

– Прости, я не хотел тебя пугать. Четвёртая платформа где находится? – спросил между тем он, меряя её оценивающим взглядом с головы до ног.

– Уж явно не здесь. До перрона ещё метров сто, не видно, что ли?

Он виновато пожал плечами, и его улыбка стала ещё шире.

– Да, пожалуй, Вы правы. Позволите составить Вам компанию?

– Нет.

Катя нахмурилась и, не имея никакого желания продолжать бессмысленный разговор, пошла дальше. Шаги позади продолжали преследование. Господи, какой настырный! Неужели непонятно, что…

– Я тоже еду в Москву, – прервал её размышления он, – вдвоём будет веселее. Ты так не считаешь?

– По-моему, мы не переходили на «ты», – по-прежнему держала оборону девушка, не собираясь ни с кем знакомиться. Тем более на вокзале.

Она развернулась и продолжила свой путь. Незнакомец поравнялся с ней, продолжая улыбаться. Высокий, загорелый, с лёгким южным акцентом.

– Так давай исправим это.

Катя бросила на него быстрый взгляд, уловив в глазах загадочный блеск. От него так и веяло дружелюбием. Из вещей он имел при себе лишь небольшую кожаную сумку на плече, чёрные солнечные очки и мобильный телефон. На бандита с большой дороги не тянул. Но кто его знает. В тихом омуте…

Пока размышляла, незнакомец на ходу протянул ей раскрытую ладонь, и, улыбнувшись, сказал:

– Артур. Но друзья зовут меня просто – Арчи. Будем знакомы?

Пауза. Катя замешкалась.

– Откуда ты знаешь, что я еду в Москву? – вместо того, чтобы протянуть ему руку в ответ, спросила она.

Какая дура… К чему все эти вопросы?

– На путях стоит только одна электричка и она направляется в столицу, – ответил Артур, не сбавляя шага, чтобы вдруг не отстать. – Логично предположить, что ты торопишься именно на неё.

Соколовская прищурила глаза:

– И именно поэтому ты спросил у меня, где находится четвёртая платформа? То есть ты знал, что электричка одна, но где она стоит, тебе неизвестно?

Он ещё секунду улыбался, а затем хлопнул себя по лбу и громко рассмеялся:

– Каюсь, ты меня поймала.

Его смех оказался таким же манящим, как и внешность. Ямочки, показавшиеся на щеках, блестящие искрящиеся глаза, приятный, ласкающий слух голос, – всё это вкупе рисовало в голове странные картинки, толкавшие на измену.

«Вокруг тебя полно парней… Дай им шанс!»

– Но зато смотри, как быстро мы перешли на «ты».

Стрельнув бровями, Артур бросил лукавый взгляд на спутницу:

– Так что, возьмёшь меня в попутчики до Москвы?

Снисходительно улыбнувшись, Катя кивнула:

– В умении уболтать девушку тебе не отнять. Так и быть, будем попутчиками.

Сжав правую руку в кулак, Арчи издал победный клич и поднял голову к небу:

– Спасибо, Всевышний, что подарил мне в спутницы такую девушку, как… – На долю секунды на его лице отразилась растерянность. – Я даже не знаю, как тебя зовут.

Соколовская удивлённо вскинула брови. Точно! Она же так и не представилась.

– Катя.

Склонив голову в галантном поклоне, Артур величественно произнёс:

– Так вот, спасибо тебе, Всевышний, за то, что свёл меня с такой шикарной девушкой, как Катерина. Буду обязан Тебе до конца своих дней.

Едва только фраза сорвалась с губ, Соколовская сморщилась, словно съела что-то донельзя неприятное на вкус. Шикарная девушка… Однако прошли секунды, и она снова улыбалась, пытаясь избавиться от неприятного осадка, который уже второй раз за последние полчаса оставило это жуткое слово.

– А вот и четвёртая платформа, – произнесла Катя, указав на стоявшую перед ними электричку.

– Добро пожаловать на борт, как говорится, – поддержал её парень.

С этими словами они отправились вдоль по перрону к середине состава.

Глава 1.6. Выпускной

Два года назад, 1996 год, Москва