Отмели космоса

Однако сейчас мне нужно было запихнуть свою обиду на мир поглубже и играть роль. Доржи хотел даже обезболивающих дать, чтобы расслабить моё лицо, но я отказался, так как со дня штурма находился под их действием. И так сердце, как отбойным молоток, периодически стучит, ещё раз хряпну чего-нибудь – вообще помру.

За столом напротив Доржи и вновь посмуглевшего меня сидели знакомые картельные переговорщики – Прамод и Лакшит. Сказать честно, я бы и не вспомнил их имён, да Доржи подсобил. Мы уже обменялись любезностями и начали деловое общение, но сейчас разговор за столом повернул не в то русло.

– Мы тут с Лакшитом очень удивились вашей поспешности. Так перенести встречу – это крайне неожиданно. Я бы осмелился сказать, крайне невежливо, если бы испытывал недостаток сдержанности.

– Ну, знаете, планы постоянно меняются, – я отвечал на претензию с ледяным спокойствием. По крайней мере, я сам так думал. – То одно произойдёт, то второе – такое бывает у занятых людей. Думаю, мы уже можем совершить обмен.

– Ну куда же вы так спешите!

Прамод жестом остановил меня, торопливо подхватившего первую пару кейсов. Вторая пара стояла в ногах у Доржи, и деньги в них были полностью поддельные. У меня деньги тоже поддельные, но поверх макулатуры было несколько пачек настоящих кнарфов. Когда я узнал, насколько отвратительное качество у подделок, раздобытых Доржи, меня чуть удар не хватил. Даже я, человек, не проживший и месяца на этой вонючей планете, сразу понял, что с купюрами что-то не так. А уж у людей картеля точно не будет внезапного приступа рассеянности. Поэтому последние сорок минут – а именно столько прошло с момента, как я узнал о качестве поддельных купюр, – я пытался смириться с мыслью о приближающейся мучительной смерти.

– Дела, дела, – сказал я, игнорируя жест и намереваясь поставить первый кейс на стол.

– Нет, сначала выпьем. Я настаиваю. Невежливо нарушать традиции.

Мне оставалось только подчиниться и спрятать кейс обратно. Доржи не проявлял никаких признаков беспокойства и просто сидел, откинувшись на спинку кресла. Ширанулся чем-то, что ли? Какого дьявола он такой спокойный? И почему это меня раздражает?

– Хорошо, выпьем! Что будем пить? – сказал я, симулируя повышенный энтузиазм, который был убит в следующее мгновение – официант принёс узнаваемую бутылку. Нет, только не снова это зелёное нечто со вкусом сорняков и дерьма!

Прамод осклабился и разлил пойло по рюмкам. По-моему, в его улыбке мелькнуло злорадство. Или это было предвкушение? Я смог не поморщиться, а вот Доржи опять скривился. Продолжало расти давление внизу живота. И зачем я у Пакс столько чая выпил.

– Что теперь, обнимемся и побратаемся? – продолжал я изливать своё нетерпение.

– А ведь вы не местный, Аюб, верно? – проигнорировав меня, Прамод обратился к Доржи.

– Возможно, – не стал отпираться тот. – А с чего вы взяли?

– Потому что любой человек родом отсюда знает, что при питье «Лесного висельника», или, как его называют уроженцы этой планеты, «Духовного взора», проявлять эмоции – значит показывать слабость своего мужского начала. Это старый напиток, созданный ещё во времена колонизации, со своей историей и культурой. Но откуда пришельцу об этом знать.

– Не знал, что у вас тут так развит расизм, – Доржи перешёл в наступление, что на мой скромный взгляд, было несколько самонадеянно.

– Расизм? О нет, этим мы не грешим. Но стоит заметить, что местом транзита наша планета стала совсем недавно, и процент инопланетцев крайне низок. В основном это работники с гуманитарных рейсов – медики, инженеры и другие добрые люди. Вас же добрым человеком не назвать – тогда как вы прилетели на Амтруно?

– С попуткой, – в голосе Доржи не было никакого беспокойства, но лишь потому, что он умело скрывал его, – мне нужно было срочно переехать из-за конфликта с законом.

Попутка? Серьёзно? У него многолетний опыт переговоров и он не придумал ничего лучше, чем «с попуткой»? Он бы ещё «оказия подвернулась» ляпнул.

– Просто знаете, какая тут случилась неприятность. Много стрелять стали в нашем городе. И стрелять там, где этим заниматься не следует. К примеру, в одном из наших ресторанов.

– Хотите обвинить в этом Аюба? – Я начал понимать, куда клонит собеседник, и попытался перехватить инициативу.

– С чего вы взяли?

– А что, нет?

– Я просто говорю, выводы пока за вами. – Прамод начал параллельно изучать свои ногти. Лакшит смотрел не мигая. – Вчера была перестрелка в одном из ресторанов, принадлежащих нашей организации. И знаете…

– Не знаем. Просветите? – На мою реплику Прамод отреагировал слегка раздражённым движение головы. Кажется, я немного перегнул палку.

– Просвещу. В квартале номер пятьдесят семь, что в Криштинском округе, вчера из базуки взорвали ресторан с невыясненной целью, перед этим учинив бойню. И знаете что? Из десятка неопознанных до сего момента трупов местных было всего два – остальные инопланетники, причём разных этносов. И сейчас передо мной сидят два человека, которые и не с этой планеты, и не с гуманитарного рейса.

Он сказал: «Два»? Кажется, дела складываются не очень хорошо.