Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

— Если ты не желаешь мириться с Редмандом Вестоном, то мы урезаем твое содержание, — произнес отец с самым суровым видом.

Неприятная информация резанула слух, но я и не подумала протестовать. Нечто подобное можно было ожидать. Почувствовала себя неуютно, хотя давно поняла — за Верховного родители будут биться до конца.

— Хорошо, я все поняла, — произнесла спокойно. — Меньше, значит, меньше. Спокойной ночи.

Развернулась и отправилась к себе. Никто не пытался меня задержать или сказать что-то вдогонку. Я тоже не медлила, шагая с гордой головой и прокручивая не самые позитивные мысли. Если меньше денег, то возможности тоже меньше. А как быть с развитием собственного дела? Забрать оставленное мне наследство? Увы, я хорошо знала отца, он наверняка все пустил в оборот, а хватка бульдожья. Вдобавок совсем не хотелось ссориться и тыкать в очевидное. Хорошо, что дом взяла в аренду и не нужно за него отдавать всю сумму стоимости.

Я поднялась к себе и наткнулась на вещи, которые просила прислать эльфов. Сразу поняла, что Светоэль тут ни при чем. Редманд передал договор и это заодно. Очень любезно с его стороны. Горничные не успели ничего тронуть, и это было к лучшему. Еще раз посмотрела, что там приобрела. Заодно достала из сумки шкатулку, которая призывно мерцала, указывая на наличие нового сообщения.

 Сердце забилось в предчувствии, словно там, под резной крышечкой, мне пришло нечто важное. Подумалось про письмо от бывшего жениха, но я была уверена, что дело не в нем. Скорее Мэтилас постарался.

 Уселась в кресло и вздохнула. Не хотелось читать про обиды и недовольство. А если не открою, то и не узнаю, что там. Любопытство на этот раз совсем не играло никакой роли. Скорее долг, ведь прочитать все равно нужно.

 Я оказалась права. Письмо пришло не от лорда Вестона, а от принца Фордиэля. Тон написанного и содержание меня сразу озадачили.

 « … Алесса, твой поступок меня поставил в тупик. К чему были все эти разговоры про нежеланного жениха, если предложенный выход не устроил? Я ведь старался ради тебя. Не нужна свадьба, так не проблема. Жаль, ты не поддержала шутку, а мне бы тоже хотелось позлить кое-кого при дворе…»

 Я оторвалась от послания, осознавая, что совсем не веселье преобладало в эльфе в момент написания. Он злился и со всей своей наглостью указывал на мою неблагодарность. Вполне вероятно, что старался Мэт вовсе не из-за меня, а решил совместить приятное с полезным для себя любимого. А злить планировал сестру и ее мать (второе неточно).

 Бумага будто жгла пальцы, так хотелось ее отложить и не читать. Но я заставила себя взглянуть на следующие строки:

 «…Надеюсь, с Редмандом больше никаких проблем?»

 При ехидном вопросе (иного от самоуверенного эльфа ждать не приходилось) я немедленно подскочила. Отбросила письмо на журнальный столик, нервно провела по волосам, взъерошила их. Упоминание Мэтом моего бывшего жениха вызвало прилив злости и желание чего-нибудь разбить. При этом понять себя я даже не пыталась. Да и какой смысл, если столько всего навалилось, а за окном уже темно. Устала, вдобавок родительский ультиматум неприятно лег на сердце… Я всегда понимала, что мне никто не спустит такую вольность, как расторжение выгодного договора. Слишком яро хватались родители за этот брак, а все равно было обидно. Жаль, что в семье не пятеро детей, а я одна. Было бы кому мозг промывать и выгодно выдавать замуж.

 Подошла к кровати, зачем-то пнула ножку, после чего развернулась и потопала к зеркалу. Из него на меня смотрела надутая недовольная девица с торчащими в стороны волосами, что я схватилась за расческу и принялась приводить себя в порядок. Привычное действие и осмысление прочитанного заставили взглянуть на ситуацию несколько иначе.

 Мэт разговаривал в своей дерзкой резковатой манере и теперь я понимала, отчего так произошло. Происхождение и характер обязывали. Но я думала совсем не об этом. Нужно было что-то ответить бывшему однокурснику, а у меня рука не поднималась. Раньше я бы запустила учебником в эльфа и успокоилась. А теперь что?

 От укола относительно истинного статуса однокурсника удержаться было сложно.

 Достала бумагу и коротко написала:

 «Спасибо, ваше высочество. Вопрос решен. Договор расторгнут».

 Положила письмо в шкатулку, прикрыла крышку, а спустя несколько коротких секунд его уже и след простыл. Едва успела приказать принести мне чай в комнату, как шкатулка снова звякнула, оповещая о  послании.

 «Отличная новость! Ты добилась своего, — писал эльф»

 А я так и видела его широкую улыбку и самодовольное лицо. Помог, чем смог. Справился… Ууу, ушастик высокородный. Неужели нельзя было предупредить?!

 Снова в груди всколыхнулась вся ситуация с Редмандом, отчего настроение только ухудшилось. Я скрипнула зубами, не понимая, почему в мои воспоминания упорно лез сероглазый маг. И как-то все наслоилось, досада на принца и Верховного, что очередной ответ эльфу отправлять я не стала. Прикрыла шкатулку, а потом пихнула ее в стол.