Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

 — Что-то ты не слишком спешил с докладом к своему правителю.

 — Как видишь, спешу, — ответил Ред, не торопясь присаживаться, что не укрылось от друга. Тот отложил недописанный документ и уставился на Верховного.

 — Что-то с Ариэль или дело не в ней?

 — Да как тебе сказать, — протянул лорд Вестон и все-таки присел. — Замуж ей пора, а вы все играете и скрываетесь. Держи, Ариэль передала тебе подарок.

 — Еще не время, — ухмыльнулся Энтони, пряча бархатную коробочку в нагрудный карман. Что там, Ред не знал, да и не хотел знать. — Её мать против, ты же в курсе. Мечтает заполучить дроу, но те не горят желанием родниться со светлыми. Да и мне не до брака. Сам понимаешь…

 Конечно, Верховный был в курсе политики принца Эрландии. Пока он холост, многие монархи смотрели на него как на потенциального зятя и предприимчивый маг этим пользовался. Ариэль замуж тоже не спешила. А уж какие тараканы водились в голове у эльфийки, она сама вряд ли могла понять до конца. Еще в академии Вестон попытался завязать с ней отношения, но они продлились весьма недолго, чему маг очень вскоре обрадовался. Ариэль злилась на Реда, однако Энтони не растерялся и воспользовался ситуацией. Эти двое до сих пор продолжали признаваться друг другу в любви, а заодно выносить мозг Вестону. Удивительное единение.

 — Или ты поссорился с невестой, а? — Энтони довольно подмигнул. — Так помиритесь, в чем проблема?

 — Тебе уже доложили, — проворчал Редманд и поморщился. Шутки принца сейчас были неуместными и раздражали. Верховный с самого начала был в курсе, на кого работал дворецкий. И даже посмеивался над этим, иногда подкидывая липовую информацию. — Пожалуй, я выгоню Эрлина. Никакой личной жизни.

 — Не надо, Ред, не ломай игру начальнику безопасности. Иначе будет думать, кем заменить и жаловаться на тебя. А у меня проблем хватает.

 Верховный согласился. Пожалуй, как работник Эрлин его устраивал как не кто другой, а ничего лишнего он все равно не сумеет рассказать. Уж об этом маг позаботился.

— Как там Ариэль? Тебе удалось ей помочь? Магия вернулась?

 — Нет. Она отказалась от помощи, заявив, что вот-вот все наладится. Я пытался поговорить с ней на эту тему… Не верю, что дело обстоит именно так гладко. Но эльфы непреклонны и больше не допустили меня до экспериментов. Похоже, что сама принцесса уверена в успехе на все сто процентов.

 — Даже так… Ред, а что тебе не понравилось? Нам не дали сунуть длинный нос в их дела? Жаль.— Принц язвил, но острый взгляд выдавал работу мысли. Правитель сообразил быстро, и ситуация ему не понравилась.

 — Не дали. — Не стал отказываться Редманд и рассказал о своем пребывании у эльфов, включая историю с лошадью и принцем Мэтиасом. О собственных чувствах к Алессе маг не упомянул ни слова и вообще попытался обойти упоминания пребывании девушки  у эльфов. Дело вовсе не в нежелании ковыряться в свежей ране. Это личное и все, что с этим связано, обсуждению не подлежало.

 — Из-за лошади? — нахмурился принц. — Ох уж эти женщины. Их до политики нельзя допускать.

 — Скажи об этом своей принцессе, — криво усмехнулся Редманд. — А заодно моей невесте… Впрочем, ей не нужно. Нет у меня больше невесты. Дворецкий неправильно понял. Мы не поссорились, а расторгли помолвку.

 Молчание длилось недолго, а вот застолье до полночи. Впрочем, каждый из присутствующих ушел на ногах. И если принц вначале порывался написать своей эльфийке и пояснить, где она неправа, то потом передумал. Верховный на всякий случай временно вывел из строя личную почтовую шкатулку друга. Ненадолго, всего лишь на несколько часов. Принц человек разумный, но мало ли… Их отношения с Ариэль не всегда можно было понять.

А кто идеален?

Глава 24. Дом и нежданные визитеры

 Алесса

 С самого утра родители казались милыми, но я-то понимала, что это напускное. Попытка показать, как все хорошо может быть в семье, если я буду послушной. Делать вид, что мне все безразлично или обижаться, я не стала.  Улыбалась, но после завтрака сбежала. Мне было совершенно некогда развлекаться подобным образом. Скучно. Ждал арендованный дом и куча дел, о которых я пока еще даже не догадывалась.

 С предвкушением и внутренним трепетом приехала на ту самую улицу, оставила машину под окнами дома. А сама поспешила обследовать территорию при свете дня. Воздух был наполнен доносившимся от соседей ароматом выпечки. Пекари завлекали как могли. Я заглянула во все комнаты, подсобные помещения, заодно проверила территорию позади дома… А вот тут меня ждало разочарование и вполне законный вопрос — что не так. Все дело в том, что аптекарский садик был совсем небольшим, но почему-то пекарский забор сильно вдавался в участочек за моим домом, который я уже считала своим. Понимаю, что земли немного, но мне нужна территория для эксперимента.

 — А вы уже здесь? — Послышался голос рыжего. Я обернулась и тут же заметила довольного парня.

 — Здесь. Скажи, Марк, а здесь всегда было мало земли?

 Озадаченное лицо парня вовсе не было простоватым. Мои намерения тут же нашли понимание на его лице.