Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

 Его отец являлся компаньоном моего отца в нескольких прибыльных делах. Несмотря на множество поводов для сближения, Дриан мне совершенно не нравился. И причина не в узком лице и хитрых карих глазах, так непохожих на волнующие серые, что никак не идут из головы. Все гораздо проще. Несколько лет назад на балу после совместного танца парень попытался меня поцеловать, бесцеремонно затащив за колонну. У него ничего не вышло, но пощечина не заставила себя долго ждать. Тогда Редманд по какой-то причине отсутствовал, а за мной присматривали родители. Вернари у них на хорошем счету, чем и попытался воспользоваться прыщавый стервец. После этого мы не общались, лишь скупо приветствовали друг друга.

 — Что ты здесь делаешь? — поинтересовался хлыщ, рассматривая меня с нескрываемым любопытством. Плотный запах дорогого одеколона коснулся моего носа, и я поневоле сравнила с тем тонким терпким ароматом, которым иногда пах лорд Вестон. Мне не нравилось в Вернари все, включая блестящие лаковые туфли.

 — Случайно оказалась. — Ответила и не соврала. Разве что умолчала, что та самая случайность была вчера, но никак не сегодня. — А ты что тут забыл? Твоя помощь? — Я не хотела возводить напраслину на Дриана, но что есть, то есть. Указала на то, что осталось от вывески.

 — Наша магия вошла в конфликт, — не стесняясь, признался Вернари. Как чувствовала, что без чужой составляющей тут не обошлось. — Алесса, а ты  так и не ответила, почему находишься здесь?

 — Просили помочь. Извини, тороплюсь.

 Я повернулась, чтобы отправиться к пекарям, совместить приятное с полезным: узнать про землю, а заодно спрятаться от Дриана.

 Не успела.

 Едва ли сделала пару шагов, как чей-то окрик заставил замереть и оглянуться. Дома вытянулись вдоль проезжей части с обеих сторон, да и народа было достаточно, поэтому я не сразу поняла, к кому обращаются. Чей-то проехавший мимо мобиль только добавил неразберихи. Обернулась и сразу увидела приближающийся источник шума.

 — Леди, подождите! — голосил болезный, который еще недавно интересовался сенной. Он прижимал к себе пакет румяных яблок. А едва приблизился, попытался всунуть их мне в руки. — Это вам! Спасибо за помощь. А что тут произошло? Вывеска упала. Так я вам помогу, пришлю сына, и он все исправит.

 Эх... Конспирации как не бывало. Дриан и без того не верил в случайность, а теперь и подавно. Парень с каким-то нездоровым интересом глянул на дом и скривился. Надо сказать, совсем напрасно, здание выглядело хоть скромно, но вполне прилично.

 — Не стоит, благодарю. — Я натянула улыбку и решила слегка приукрасить ситуацию. — У меня есть помощник. Но если что…

 — Я живу через два дома от вас. Обращайтесь, — произнес болезный и быстро ушел. Видимо, эффект от той пересушенной травки все-таки был.

 — Интересно. — Глаза хлыща загорелись от такой сенсации. — Гордячка Алесса скрывается. А как же жених? Он не против?

 Я знала, что мое местонахождение довольно скоро будет известно. Но не рассчитывала, что это случится в самый первый день. Не уверена, что Вернари промолчит и упустит возможность обсудить меня с друзьями.

 — Ревнуешь к Редманду? Или все еще не можешь забыть тот бал? — Я многозначительно хмыкнула, после чего развернулась…

 Этот гад с приличным воспитанием, которое куда-то подевалось, решил, что разговор не окончен. Схватил меня за локоть и развернул к себе. Мы стояли так близко, что запах одеколона показался удушающим. Я дернулась, пытаясь высвободиться, но Дриан отпускать и не собирался. Кривая ухмылка не красила тонкие губы, однако Вернари это не волновало.

 — Считаешь, что я тебя не достану? Спряталась за широкую спину и рада? — едва не брызжа слюной, произнес холеный хлыщ.

 — С ума сойти, сколько внимания мне, — пробормотала я с насмешкой. — А почему бы и не спрятаться за Верховного мага?

 Я еще раз дернула рукой и пальцы Дриана разжались. Надо же, какой злопамятный. У меня не было слов к этому человеку, да и не о чем нам разговаривать. Если раньше Вернари мне просто не нравился, то теперь вызывал глухое раздражение. Хотелось поднять остатки вывески и треснуть ими по самоуверенному лицу хлыща, чтобы впредь держался от меня подальше.

— Всего доброго, виконт. Надеюсь, что больше вас здесь не увижу, — процедила я сквозь зубы.

 Он больше не останавливал меня и не пытался язвить. Однако пока я шла к пекарям, то чувствовала неприятный взгляд, буравящий мою спину и затылок.

   ***

 Пока шла в булочную, совсем забыла, как зовут хозяйку. И лишь ступив на крыльцо, в голове всплыло имя — Марта. Вчера мы познакомились, но как-то между делом. Ей важнее было спихнуть жилье, а мне его как следует осмотреть.

 В булочной, кроме меня и владелицы пекарни отоваривалась миловидная старушка. Я подошла к витрине, сразу присмотрела себе творожный кекс. Посетительница ушла, мы с пекаршей остались вдвоем.  Я раскрыла рот и произнесла:

 — Мне, пожалуйста… — Даже не успела озвучить, что мне нужно, как женщина воткнула руки себе в пышные бока и поинтересовалась:

 —  А чего с землей не так? Не нравится?

 Хм… Без Марка тут не обошлось. Хочет пекарша поговорить? Пожалуйста.