Отмычка к ее жизни

— Да с неделю назад где-то…

— А что же ты мне сразу не сказал об этом?

— Да я не думал, что это важно! — загорячился Степаныч. — И потом, что мне, думать больше не о чем? Это вы там неизвестно чем занимаетесь, а я тут парюсь!

— Ну, ты еще скажи, что по моей вине здесь торчишь! — прикрикнула на него Лариса. — Давай лучше выкладывай, если что еще вспомнил.

Дмитрий Степанович отчаянно напряг память, силясь выдавить из нее еще хоть что-нибудь, но так и не смог.

— Нет, — шумно выдохнул он. — Больше ничего на ум не приходит. Я ж целыми днями в ресторане, он, кстати, на мне только и держится, так что мне некогда лясы точить!

— Я сама удивляюсь, как это «Чайка» не разорилась за время твоего отсутствия, — съязвила Лариса. — Ну ладно, мне здесь больше делать нечего, просьбу твою я передам. Если все-таки что-то еще вспомнишь к приходу жены, скажи, чтобы сразу же мне сообщила.

— Конечно, — ответил Городов. — И это… Спасибо вам, Лариса Викторовна.

— Потом сочтемся, — многообещающе улыбнулась Лариса на прощание и поднялась.

Позвонив жене Городова и попросив ее навестить мужа и принести ему сигарет и несколько капсул «Имодиума», она направилась в ресторан, чтобы хоть в конце рабочего дня проверить обстановку. Дисциплина, конечно, на глазах упала, официантки позволяли себе болтать с клиентами, в коридоре на полу Лариса обнаружила грязь и невольно подумала о том, что без Степаныча здесь действительно нелегко справиться. При виде Ларисы все, естественно, рассыпались кто куда и стали усиленно создавать видимость работы. Лариса прошла в кухню, попробовала несколько блюд и, оставшись довольна хотя бы ими, сказала шеф-повару, что он смело может использовать предложенный им рецепт. Затем Лариса прошла к себе в кабинет и, вызвав одну из официанток, наиболее серьезную и ответственную женщину, сказала ей, что за отдельную плату та должна в отсутствие Ларисы следить за трудовой дисциплиной. В противном случае ей грозит лишение премии. Сама Лариса будет ежедневно посещать ресторан в разное время и проверять, как идут дела. Наталия Николаевна понимающе кивнула и пообещала, что все сделает.

— А как там Дмитрий Степаныч-то? — спросила она. — Скоро появится?

— Не знаю, Наташа, — честно ответила директриса. — Будем надеяться.

Наталия Николаевна осторожно кивнула в ответ. Было непонятно, желает ли она возвращения Степаныча к своим обязанностям или нет. Лариса не удивилась — всем было известно, что у администратора ресторана «Чайка» характер не сахар.

* * *

После ухода Наталии Николаевны Лариса набрала телефонный номер квартиры, где жили Маша Суровцева с мужем. Ей ответил Никита.

— Добрый вечер, это Лариса Викторовна, — представилась она. — Вы не могли бы ответить мне на такой вопрос: где вы находились сами в момент убийства вашей жены?

— Как где? На работе, — удивленно ответил Никита. — Я когда на остановке стоял, автобус ждал, меня соседка видела. Она может подтвердить, что я садился в этот автобус.

— А вы можете сообщить мне фамилию и адрес вашей соседки? — попросила Лариса.

— За меня принялись? — усмехнулся Никита. — Что ж, могу, конечно. Зовут ее Алевтина Александровна Коробкова, а живет она в тридцать шестой квартире. Можете зайти и поговорить с ней, если она, конечно, дома.

— Спасибо, — поблагодарила Лариса и отключила связь.

Она не поленилась съездить к Алевтине Александровне Коробковой, и та охотно сообщила ей, что действительно утром, когда случилась трагедия, она выходила из автобуса и видела на остановке Никиту.

— Я как раз с ночной смены возвращалась, — говорила она. — А он стоял, автобус ждал. Потом поздоровался со мной и уехал. На том же автобусе и уехал. Это как раз около девяти часов было.

Лариса поблагодарила женщину и вышла из ее квартиры. Что ж, видимо, Никита и в самом деле ни при чем. За кого же браться теперь?

Для очистки совести Лариса все-таки позвонила в справочную и узнала телефон фирмы «Космос». Ей пришлось перезвонить несколько раз, пока она не попала на непосредственного начальника Никиты Алексеевича Кораблева.

— Вас беспокоит старший следователь Фрунзенского РОВД, — соврала она. — У нас к вам один вопрос, мы хотели вызвать вас повесткой, но подумали, что это можно выяснить и по телефону. Вы не могли бы сказать, третьего декабря Кораблев Никита Алексеевич был на работе? — спросила Лариса.

— Да, — немного удивленно ответил мужской голос. — А в чем дело?

— Ничего особенного, обычная проверка. Он был на работе целый день?

— Ну, он подъехал где-то к обеду, а потом его срочно вызвали домой. Вы, наверное, знаете о его несчастье…

— Да-да, я по этому поводу и звоню. И больше он не возвращался?

— Нет, он подъехал еще к вечеру. Сделал срочные дела и отпросился на несколько дней.

— Значит, вы совершенно точно заявляете, что с утра его на работе не было? — почувствовав напряжение в голосе, уточнила Лариса.

— Да, он позвонил утром и сказал, что задержится.

— Большое спасибо, возможно, мы вас вызовем, — «порадовала» его Лариса, отключая мобильник.