Отобрать для (у) князя, или Невеста из другого места (СИ)

— Как звать? — снова прожигая меня взглядом, спросила эта мадам.

—Нина, — ответила я машинально.

— Нина. И все? А по роду? — перед женщиной прямо из воздуха появился какой-то лист, а над ним повисло нечто вроде толстого карандашного грифеля. Этот странный предмет быстро зашевелился, заскрежетал по листу без какой-либо посторонней помощи, очевидно, записывая мое имя.

— По роду? — не сразу сообразила я, что от меня хочет мадам. — А, фамилия моя… Варламова я.

— Варламовая… запишем… — буркнула дама и глянула на бумагу.

— Да без “я”, — попыталась я поправить.

— Варламовая да безья? — приподняв бровь, уточнила женщина.

— Да нет же! Просто Варламова! — вздохнула я в ответ.

— Так. Не путай. Я уже записала — Варламовая. Все! - рыкнула та в ответ.

Хотела возмутиться, но тут дверь снова открылась! Не комната, а проходной двор какой-то. В помещение, в котором и так было тесновато из-за суетящихся горничных, ввалилась уйма народу. Кто-то нес коробки, кто-то какие-то цветастые свертки, кто-то шляпные картонки. У меня аж в глазах зарябило. Последней вплыла сухая и тощая как жердь тетенька с вытянутым крысиным лицом.

— Кого тут надо одеть? — спросила она.

— Да вот, невестушку из другого мира! — женщина, только что исковеркавшая мою фамилию, ткнула пальцем в мою сторону. — Приказ князя…

— Человечка? — скривилась жердь.

— Человечка… — со вздохом отозвалась мадам.

— Ну раз приказ князя… — нехотя выдавила та, что по-видимому была мастерицей Гланер. — Так! Собрались! Нарядили! Быстро-быстро-быстро!

Дальше все завертелось, как в взбесившемся калейдоскопе. Кто-то расчесывал мне волосы и мазал их чем-то, пахнущем цветами, кто-то измерял лентой, кто-то нагло срезал прямо с моего тела пижаму. В этот момент я попыталась возмутиться, но не успела. Меня обмотали тканью, как гусеницу коконом, и та стала принимать форму платья прямо на мне!

«Магия. Магия! Магия!» - судорожно забилась единственная мысль в моей голове, не давая места другим думам и попыткам возмущения. Только я вздохнула, намереваясь заорать, чтобы все отошли и меня не лапали, как у самого уха зазвучал знакомый голос.

— Вернулась, милочка? — призрачная бабка была тут как тут.

Я открыла рот, наблюдая, как прямиком через нее шныряют подручные мастерицы Гланер, не замечая ее присутствия, пошлепала губами, словно рыба, выброшенная на сушу.

— Не видят они меня. Не видят… — отмахнулась старушка.

— Почему? — спросила я.

— Что почему? — поинтересовалась одна из девушек-портних, прикладывая к обратившейся прямо на мне в платье ткани, кружево.

— А, эм… Почему цвет платья такой? Ярко-синий? Это не слишком кричаще? — на ходу сочинила я вопрос.

— Нет, он очень подходит к вашим волосам, — пожала плечами девушка и продолжила свою работу.

Я гневно глянула на бабку, поставившую меня в неудобное положение, но та только насмешливо хмыкнула.

— Я на минутку, — сказала она, наслаждаясь моей растерянностью. — Хотела напомнить, что ты должна колечко мое забрать. Оно на раме самой большой картины лежит, сверху застряло. На той, где портрет мужчины изображен. Не забудь!

И исчезла. А я зубами скрипнула, думая, что у меня уже подгорать начинает оттого, что все мной тут командуют да распоряжаются, продыху нет никакого! Только мысль эта в голове моей сформировалась, как…

— Готово! — заявила мастерица Гланер, и кто-то сунул мне в руку туфли. — Все на выход!

Пестрый, похожий на мельтешение бразильского карнавала, рой помощниц мастерицы потянулся к выходу. Секунда, и комната опустела, аж дышать легче стало! С радостью втянула я воздух, подумав, что получила передышку и вот сейчас ка-а-ак скажу этой даме все, что думаю о ее методах наряжать людей…

— Ну чего стоишь? — она меня опередила. — Туфли надевай и пошли! Первое испытание отбора через две минуты начнется. Тебя, человечку, точно никто дожидаться не станет. Хочешь вылететь и не начав?

Я вскипела, ощутив, как от гнева кровь начинает пульсировать в висках, а кулаки сами собой сжимаются. Так хотелось сказать, куда катиться всем этим драконам с их отборами и испытаниями, но снова вмешалась призрачная, невидимая ни для кого, кроме меня, бабка.

— Угово-о-ор! Помнишь? Ты участвуешь в отборе — я рассказываю, как тебе вернуться домой… — шепотом проговорила она мне прямо в ухо, появившись полупрозрачной тенью за спиной.

Я снова скрипнула зубами и торопливо стала натягивать туфли.

Глава 8

В огромном княжеском особняке замкового типа царило невероятное оживление. Даже интересно стало, где все эти, ныне шнырявшие туда-сюда люди (или драконы?) прятались, пока я тут на руках у князя путешествовала. Все что-то носили, бегали с выпученными глазами как будто их казнят, если хоть чуть замедлятся, а мадам, чьего имени я до сих пор и не знала, по дороге краем глаза следившая, чтобы я от нее не отставала, успевала еще и подгонять встреченных.