Юный Раньяр перепугался, решил, что проклятье этой страшной женщины, которая губила молодых девушек, чтобы найти способ продлить свою молодость и жизнь, и есть то самое проклятье рода, что рождает всяческую жуть в Градалете — озерный черт. Он пошел к отцу, думал, что откроет ему глаза, но получил только выволочку. Закипев от обиды, наплевав на все, он ушел из дома, отправился в странствия, учился артефакторике, слышать ничего не хотел больше о роде Базальтовых. Но когда пришла новость о гибели его матери, достаточно молодой по драконьим меркам и абсолютно здоровой женщины, понял: что-то творится неладное в Градалете.
Хоть он и поклялся себе никогда больше не влезать в дела Базальтовых, привязанность к брату взяла верх. Раньяр не хотел, чтобы Дарьяр оказался втянутым в странные дела отца и потому вернулся домой. Даже побывал на похоронах матери, но тихо и тайно. А потом стал наблюдать, собирать по крупицам следы магии там, где совершались странности, создавал защитные артефакты, копил силы. Его многолетняя подготовка в итоге и спасла нас с Дарьяром. А еще наша любовь…
Хоть Раньяр и создал много всего, но опробовать, протестировать свои магические штучки ему было не на ком. Потому он так долго присматривался ко мне, не мог понять, на чьей я стороне. Вроде бы и чувствовал, что я предназначена его брату, а не верил. Ибо было во мне что-то темное. А было-то оно не во мне, а на мне. Кольцо Варателлы.
В день, когда я появилась в Аруме, они вместе с Натьяром решили всучить этот артефакт Дарьяру. Желали начать обрабатывать его, потихоньку сводить с ума, чтобы он в итоге помог собрать магию, нужную для ритуала и отдал свою… И Натьяр этот план одобрил, способствовал его осуществлению и даже не осознал, что сам пал жертвой такого воздействия, что Варателла взяла его под свой контроль, что именно она, называвшая себя хранительницей рода, привела к гибели его супругу!
В дверь моей комнаты постучали и на пороге показался Дарьяр.
— Ты что тут делаешь? — возмутилась я. — Видеть невесту перед свадьбой — это плохая примета!
— У меня для тебя послание. Из твоего мира, — улыбнулся мой дракон. — Решил, что ты захочешь прочесть его до того, как пойдешь к алтарю.
Мой жених показал конверт, а я вскочила, стремясь заполучить весточку от родных как можно скорее!
— Я вас оставлю, — улыбнулась Руида и выскользнула за дверь.
Какая все-таки милая, спокойная, умная и понимающая девушка.
Выхватив конверт из рук будущего супруга, я открыла послание и принялась читать. По строчкам не пробегала, летела! Писала старшая, Тина. Она убористым почерком сообщала, что все у них хорошо: Динка взялась за ум, занимается своим малым, домом и мужем, параллельно курсы проходит какие-то, профессию получает по госпрограмме для молодых мамочек. Ну надо же! Вовчик учится, все нравится, доволен, как юный слон, девушку себе завел. Хорошую. Сама Тина получила ведущую партию в новой балетной постановке, отчего в полном восторге. И как-то легко они восприняли новость, что я в другом мире, что встретила тут мужчину всей своей жизни и остаюсь. Так и писала Тинка моя: «Когда ты пропала, мы так и поняли, что случилось что-то из ряда вон. Потому что иначе ты бы даже на ушах к нам добежала!» Я не знала, как эти слова воспринимать: как комплимент или как… Ну да ладно. Главное, что у них все было отлично, и они все дружно желали мне счастья, были искренне рады за меня и Дарьяра. И в гости просились, писали, что уж кто-кто, а я способ их перетащить на пару деньков в другой мир найду! Возможно, они были правы.
— Что пишут? — спросил мой князь.
— Да говорят соскучились очень, навестить хотят, — выдала я, лукаво ухмыляясь. — Милый, ты же найдешь возможность показать моим родным наше семейное гнездышко?
— Ну, у меня теперь большой опыт в поиске всякой всячины, канувшей в века, — отозвался любимый дракон. — Слышал, что тут один из князей дар в другие миры наведываться имеет. Так что я сделаю все возможное, чтобы исполнить желание своей истинной и любимой девочки!
Дарьяр заключил меня в кольцо крепких объятий и нежно поцеловал. И я знала — сделает. Он уже многое сделал. Я ведь не соглашалась играть свадьбу, пока не разберемся, что же все-таки это за история с чертом озерным. Не хотелось мне, чтобы еще одна какая-то Варателла выскочила, как черт из… Тьфу ты!
В итоге, Дарьяр при содействии брата докопался до истины, насколько это было возможно. Оказалось, что первая невеста погибла еще при распределении земель. Грубо говоря, попала под раздачу, когда князья дрались за влияние и территории. Вот тогда, чтобы мир заключить и имя виновника не марать, малодушно спихнули все на нечисть. Ну и пошло потом все, чуть что, сразу — озерный черт виноват. Потом еще одна невеста погибла, истинная.