Отогрей моё сердце

В конце декабря Этьен получил письмо от проверенного своего дядюшки, который пожелал с ним встретиться в Париже. Молодой человек волновался о том, как Юлия сможет перенести столь длительную поездку, но она настояла на своём. И вот они вместе приехали в Париж. На этот раз у Жюли было больше времени осмотреть город. Этьен показал ей самые красивые места. От Елисеевских полей до Собора Нотр-Дам.

Так незаметно прошло Рождество и новый год. Жизнь молодой семьи можно было назвать спокойной. И всё же, Юлия скучала по сёстрам, понимая, что пока у неё нет возможности забрать их к себе. А ещё ей не хватало верной Надин, которая могла бы поддержать её в любой ситуации. 

Какова же была радость Жюли, когда в середине января к ним в замок приехала кузина Этьена. Юлия была так рада общению с подругой, что совсем не хотела отпускать её назад, несколько недель спустя. 

- Жюли, мне тоже будет тебя не хватать, cherie, но теперь я с уверенностью могу сказать, что ты счастлива! - прощаясь, сказала графиня, - возможно, когда малыш немного подрастёт, вы сможете навестить нас в России. Скандал с твоим пробегом забудется, и твоему появлению в Петербурге даже не удивятся 

- Хотелось бы мне, чтобы всё было так, как ты говоришь, Надин, - промолвила Жюли, - больше всего я боюсь барона и его реакции...

- У тебя есть муж, который не даст тебя в обиду, Жюли. 

- Ты права, дорогая! - довольно произнесла Юлия. - Рядом с Этьеном я ничего не боюсь!

***

Петербург, май 1818 года.

Сергей долго ждал встречи с графиней Авериной. Как выяснилось, Надин и её супруг провели целый год во Франции и только недавно вернулись в Россию.

И вот теперь, когда момент, которого он так долго ждал, настал, Сергей опасался того, что может услышать.

Надин вошла в гостиную, не сдержав удивлённого вздоха : - Сергей Борисович, вы?!

- Прошу вас, Надежда Александровна, не волнуйтесь, - приблизившись к графине, начал Сергей, - я не привидение, а живой человек, который хоть и поздно, но вернулся с того света. 

- Серж, я прекрасно это понимаю, - серьёзно произнесла Надин, предлагая князю присесть, - но вы можете объяснить, что удерживало вас вдали от родины почти пять лет?! Вы представить себе не можете, что происходило с Жюли, когда она узнала о вашей смерти! 

- Отчего же, Надин, я уже наслышан о том, - с грустью произнес Шаховский, - но поверьте, обстоятельства были выше меня, и я не мог дать о себе знать, даже своим близким. А Жюли... Я виноват перед ней, даже больше, чем вы думаете. Надин, вы ведь знаете о месте нахождения вашей подруги или хотя бы догадываетесь... 

- Сергей Борисович, я... Я не знаю, что могу вас сказать,- виновато произнесла Надин,понимая, что говорить о семейном счастье Жюли с её бывшим женихом она не имеет права. 

- Надежда Александровна, вы должны меня понять. Меня волнует судьба Жюли, и я уверен, что вы кое-что знаете. Ведь исчезновение Жюли как-то связано с вашим кузеном?

Графиня с интересом посмотрела на своего визави, гадая, откуда Шаховский узнал об Этьене.

- Серж, думаю нет смысла скрывать от вас, что Жюли сейчас счастлива и ваше вмешательство в её жизнь будет неуместно.

- Надин, я понимаю, что вы не собираетесь раскрывать подробности о месте нахождения подруги, но вот, что я хочу вам сказать : Софья Николаевна волнуется о судьбе своей сестры. И если мне более нет места в жизни Жюли - что ж, так тому и быть. Но я обещал княжне найти Юлию и я сдержу своё слово. С вашей помощью или без. 

- Сергей Борисович, я действительно не могу вам ничего сказать, и не потому, что я не хочу, а потому, что я дала Жюли слово. 

- Что ж, спасибо вам, Надежда Александровна, - вставая произнёс князь, - думаю я догадываюсь о том, где стоит искать беглянку.

Покинув особняк Авериных, Сергей долго гулял по набережной, размышляя над тем, что ему удалось узнать. Умом он осознавал, что его пути с бывшей невестой разошлись,но чувство вины перед ней не давало покоя. Будь у него возможность что-то изменить, он бы непременно это сделал. Говоря о том, что несколько лет у него не было никакой возможности сообщить о себе, молодой человек не шутил. Когда-нибудь он найдёт в себе силы и поделится с кем-то тем, что ему пришлось пережить. Но не не сейчас. Нужно чтобы прошло немного времени, а тень пережитых испытаний перестала преследовать его во сне.

Глава 31

Франция, июль 1818 года.