Отогрей моё сердце

Через силу заставив себя улыбнуться , маркиза подхватила дочь на руки и подкинула её в воздух. Малышка залилась задорным смехом, вызывая у Юлии настоящую улыбку. 

Пускай Этьен, возможно, этого не понимал, но дочь связала их крепче, чем могло казаться. Поэтому, не теряя надежды, маркиза продолжала ждать возвращения ревнивого супруга. 

В детскую заглянула служанка, которая поспешила сообщить о прибытии гостей. 

Оставив Стефанию под присмотром няни, потому как за ней нужен был глаз да глаз, Юлия поспешила в гостиную. 

Какова же была её радость, когда она увидела Надин и Ивана. Кузина мужа и её супруг приехали специально для того, чтобы поддержать Жюли и поделиться с ней последними новостями с родины. 

Велев подать чай, маркиза не переставала задавать родственникам вопросы. Так она узнала, что Сергей и Софи смогли недавно обвенчаться. Но так как родные князя были против его брака с сестрой бывшей невесты, молодые супруги поселились в столице. Серж устроился на службу и сам мог содержать молодую жену в достатке, что очень радовало. 

Сестра и Шоховский передали ей письма, которые Юлия собиралась позже почитать. 

Барон Строганов умер прошлой зимой, попав в скандальную историю с содержательницей борделя. 

Эта новость больше всего обрадовала маркизу, боящуюся мести бывшего жениха.

Теперь по прошествии какого-то времени, она сможет поехать в Россию и навестить своих близких. 

Надин выразила негодование по поводу отъезда Этьена. 

- Я знала, что семейство Де Бово обладает упрямым нравом, но Эт по-моему перешёл все границы, - негодуя говорила madame Аверина, отпивая глоток душистого чая, - он забыл, что место жены - рядом с мужем. Возможно, тебе стоит отправиться в Сен-Луи, cherie? Наверное, только так этот упрямец сможет понять, какую глупость он совершает! 

- Ты права, Надин, - уверенно произнесла Жюли,понимая, что ей давно стоило отправится вслед за мужем, - я напишу виконту Сайт-Клеру и узнаю, когда он сможет устроить мою поездку! 

***

Сен-Луи, Июнь 1819 года.

Этьен в который раз спрашивал себя, отчего он сорвался с места и уехал в Сенегал,не дав Жюли объясниться. Для него было достаточно увидеть послание, написанное на русском, чтобы понять, что жена им ловко манипулирует. Дав обещание не встречаться с князем, она на самом деле собиралась поступить по-своему.

Маркиз понимал, что князь - это прошлое Жюли, и для ревности наверняка нет причин, но ничего не мог с собой поделать. Ему претила мысль, что до встречи с ним жена была в чужих объятьях и, вероятно, испытывала к этому человеку какую-то симпатию, иначе бы она не позволила ему перейти границы.

Но как выяснилось, он вернулся в Сен-Луи не зря. Удивлённый его неожиданным приездом, месье Буше стал вести себя очень нервно. Будучи неглупым, маркиз решил проверить в чём же всё-таки дело. В очередной раз проверяя гроссбух, Этьен нашёл несколько несостыковок, но решил, что пока не станет сообщать управляющему о своём открытии, собираясь и дальше наблюдать за ним.

Дела плантации оставляли мало возможностей думать о плохом, и вскоре маркиз понял, что скучает по жене. Стоит как можно скорее разобраться с делами и вернуться к семье! Лучшим решением было бы продать владения, чтобы получить какую-то выгоду, но обнаружившиеся несостыковки в гроссбухе заставили маркиза не принимать необдуманых шагов.

Среди плантаторов у него появились знакомые, поведавшие ему о прибыли которую может приносить плантация.

Однажды, к Этьену заглянул один из пожилых плантаторов, месье Мартен.

Приняв соседа в своём кабинете, маркиз предложил ему выпить.

- Месье Де Бово, у меня к вам серьёзный разговор,-начал старик, принимая стакан из рук молодого человека, - возможно, мои слава покажутся вам глупыми, но это то, что я успел увидеть и посчитал нужным сообщить вам.

- Я вас внимательно слушаю, месье, - занимая место напротив своего собеседника, произнёс Этьен.

- Дело касается вашего управляющего, - понизив голос, произнёс месье Мартен, - он ведёт нечестную игру. Прибыль, которую может приносить плантация, просто невероятна!

- Месье Мартен,- нахмурившись, произнёс маркиз, - не могли бы вы подробнее пояснить,что вы имеете ввиду? 

- Охотно, молодой человек. На ваших полях растут акации. Сами по себе они не представляют никакой ценности. Но вот их масло и та смесь, которую из него можно получить...

- Вы имеете ввиду гуммиарабик? - поинтересовался Этьен.

- Именно. Месье Буше, пользуясь вашим отсутствием, наладил подпольный цех по производству жидкости и получает за это неплохую наживу.

??????????????????????????

- Месье Мартен, благодарю вас за то, что открыли мне глаза, - произнёс сбитый с толку молодой человек, - как только месье Буше вернётся с полей, я с ним непременно поговорю, вот только... Позвольте узнать, откуда вам стало известно, что за моей спиной делают мои слуги?

- Ваши слуги не слишком хорошо умеют скрывать свои дела, - хмыкнув, промолвил месье Мартен, - к тому же... Губернатор давно просил меня выследить тех, кто ведёт грязные дела на острове.