Отпуск

В какой-то момент ловлю себя на мысли присоединиться к набирающему обороты празднику. Ночная Москва гипнотизирует и запускает липкие щупальца в души всех случайных ночных гуляк. Она манит и зовет тысячами рассыпающихся огней, громкой музыкой, переливчатой роскошью и обещанием безответственных удовольствий. Прикоснешься к ней, поддашься этому влечению – и тебя унесет, закружит в океане света, сигаретного дыма и беснующихся в экстазе людей. Чертовски заманчивые перспективы!

Часы показывают половину первого. Прислушиваюсь к своим ощущениям и понимаю, что лучше последовать совету Вадима и поехать домой. Тихие семейные разговоры и нравоучения Ильи погасили весь кураж, и лучшим вариантом развития событий сейчас кажется оказаться дома, принять душ и уснуть под бессмысленную колыбельную какого-нибудь телеканала.

Пускай Москва эту ночь поживет без меня.

3

Рабочая неделя пролетела стремительно, как это обычно бывает у увлеченных своим делом людей. Об устроенном нами с дядей Борей происшествии не вспоминали, разве что он среди недели неожиданно предложил мне пересмотреть снятый в прошлую пятницу фильм. Я от просмотра отказался, не желая, чтобы кинолента приелась, но попросил его скинуть для меня этот ролик на флэшку, чтобы я мог время от времени шантажировать Вадима, грозя публикацией эффектного представления в социальных сетях.

Впрочем, дядя Боря, чрезвычайно гордый тем, что сумел провернуть блестящее хулиганство без всяких последствий для собственной карьеры, наверняка за выходные уже ознакомил с видеозаписью всех своих воинственных товарищей по оружию. Так что, вне зависимости от желаний Вадима, какую-то известность он все-таки наверняка приобрел, пусть не догадываясь об этом.

Вадим тоже никак не вспоминал про розыгрыш, и рабочие будни шли своим чередом. Несколько раз в офисе появлялся Илья, мы здоровались, обменивались ничего не значащими репликами, после чего он надолго исчезал в кабинете моего партнера.

В пятницу я просыпаюсь от звонка будильника с четким ощущением, что сегодня следует держать ухо востро. Вместе с настигнувшим меня тридцатилетием начинается мой персональный день смеха. Но розыгрыш еще впереди, и я некоторое время лежу в постели, прокручивая ленту социальной сети на смартфоне. За ночь пришло несколько сообщений от людей, которые во что бы то ни стало хотели оказаться первыми поздравившими. Эти странные ребята, соревнуясь с невидимыми для них оппонентами, прислали теплые слова уже в первые минуты после полуночи.

Есть поздравления и с незнакомых номеров – удивительные люди, уже не присутствующие в моей жизни, но продолжающие с непонятными целями исполнять поздравительный ритуал.

Некоторые из поздравляющих спрашивают, намерен ли я сегодня показаться в баре и как следует отметить наступление старости. Приходится сослаться на то, что в честь своего праздника сделал себе подарок и спонтанно покинул город, но очень благодарен им за приглашение и обязательно проставлюсь по возвращению. Я действительно не собираюсь шумно праздновать день рождения. Шумные вечеринки происходят в моей жизни без привязки к каким-либо поводам, и свой день рождения мне всегда нравилось отмечать с приятным контрастом: в тихой и спокойной обстановке, в компании Вадима и его подруги.

В какой-то момент у меня мелькнула шальная мысль затащить эту уютную семейку в ночной клуб, но потом я сжалился и просто заказал столик в уютном плавучем ресторане на одном из речных теплоходов, курсирующих по Москва-реке. Я намеренно не сообщил Вадиму о месте празднования, чтобы усложнить ему задачу организации ответной традиционной «мести». Кроме того, я немного побаивался таящей в себе неизведанные опасности московской воды и подсознательно не хотел, чтобы конфуз произошел в таком ненадежном месте, как теплоход. Поэтому подставы от любимого друга следовало ожидать где-то в течение дня.

Поднимаюсь с кровати и иду в ванную. Машинально пробую зубную пасту на вкус, чтобы убедиться, что сюрприз не поджидает меня в момент утренних ритуалов. Но тут же одергиваю себя, рассудив, что Вадим – человек, безусловно, скучный, но не настолько, чтобы подложить пасхалку в моем собственном доме. Да еще одним из банальнейших, пройденных в детских лагерях способом, вроде замены шампуня на клей или ведра с краской, поджидающего на выходе из квартиры.

Уверен, что после спектакля, устроенного мной в офисе другу, в ответ меня ждет что-то феерическое. Чувствую, как одновременно со сладким предвкушением меня охватывает липкое чувство смутного страха, подобное тому, которое испытываешь, поднимаясь на стартовую площадку головокружительного аттракциона в парке развлечений.