Отпуск по заказу

– Сильно сказано.

– Это не только сказано, но и неоднократно доказано на деле.

– Я могу только повторить – хорошо, что мы с вами не воюем.

– Да. И мне тоже полюбилась Франкания, и я не хотел бы войны с вами. Граф, через сколько дней здесь появятся шары за людьми?

– Дней через пять. А, что?

– Плохо. Очень плохо. У нас практически нет времени на подготовку. Плохо подготовимся – сорвем операцию. Они усилят бдительность и так далее с последствиями.

– Тому пример недавняя попытка нашей оппозиции.

– Об этом я и подумал. Времени мало, поэтому, граф, нам надо действовать быстро, конкретно, без суеты. Прошу прощения, граф, я наслышан о вас, как о полководце, но здесь методы работы спецназа, о которой я слышал немного побольше. Поэтому, прошу прощения, и, прошу понять меня правильно, разрешите мне взять ответственность на себя и руководство, соответственно, также.

– О чем речь! В этом деле я ваш покорный слуга.

– Сначала набросим план подготовки. Первое: уточните в книгах, у стариков, сколько дней обычно шары набирают людей. Дальше: есть ли у них там день и ночь, и, когда ночь или ночи конкретно. Вы понимаете меня – ночь, значит, тайные действия. Дальше: сколько точно дней отлетает планета от нас до хлопка. И вообще, как можно больше информации о них. О вооружении, знаки различия, отдание воинской чести и так далее, и так далее. Желательно побольше подробностей. Обычно мелочи и срывают крупные операции. Но главное – секретность. Если найдете мстителей – изолировать ото всех. Никаких контактов ни с кем. Только хорошая еда и тренировки в метании ножей и так далее. Это будет наше пушечное мясо, но и задача у них будет перед смертью очень важная для других. И пока последнее: мне нужно несколько мастеров-кузнецов, плотники. Именно мастера.

– Понял. Когда все это предоставить?

– Вчера.

– Как вчера?! А-а-а. Понял, граф, понял.

– Тогда я вами прощаюсь до вечера. Думаю, вам стоит обсудить этот вопрос с королем. Возможно, потребуется его поддержка. До вечера, граф.

– До вечера, граф.

Чтобы хоть чем-то занять себя, я поехал к своим самолетам. Конечно, было бы хорошо потренироваться, позапускать двигатель. Но нельзя. Это же расход топлива. Вдруг не хватит совсем чуть-чуть, и погибну не только я, но и много других, кто поверил мне, кто надеется на меня. Я не имею права на ошибку, тем более в самом начале. Сейчас я “зажгу” людей идеей свободы, но, если я погибну, они потухнут и, кто знает, родится ли через тридцать-сорок лет еще один такой, как я, чтобы увлечь их. Но у него не будет такого опыта, таких навыков, как у меня. Нет, я единственный и реальный лидер сопротивления. Почти, как Спартак. Но того предали пираты, не поставив вовремя корабли для эвакуации людей, а я должен предусмотреть и это. На своих ошибках учатся только дураки, а на чужих – делают карьеру. Вот так и действуй. Хотя конец один: сделаешь ошибку – раскроется заговор и казнят пришельцы, уничтожишь ЦУП и победишь – все равно против армии врагов и на чужой планете не устоишь. В результате опять смерть. Хорошая перспективка. Но, как бы, ни было тоскливо, никто об этом догадываться не должен. Я – лидер, я – победитель. И хватит об этом. Я вернулся в город, когда уже начало смеркаться. Сэр Джон уже ждал меня.

– Граф,– обратился он ко мне, – друг мой, я уже заждался вас. Король хотел лично увидеть вас. Он загорелся вашей идеей и всецело на нашей стороне. Он хотел порасспросить вас о реальности исполнения вашего плана.

– Сэр, если только хоть какая информация просочится к пришельцам, то никто не даст гарантии, что сам король не будет похищен или грубо захвачен ими для допроса. Существует много способов узнать информацию у человека, не прибегая к обычным для вас способам пытки. Пытки еще можно вынести. Поверьте мне. А среди подозреваемых король стоит на первом месте, как потенциально заинтересованное лицо. Хотя, если подойти к этому с другой стороны, у короля есть хороший способ одним махом убить двух зайцев. Первое – обеспечить пришельцев рабами. Второе – сдать им в рабство всех неугодных. Хотя, опять же, первое – наш король честен и лучше публично казнит врага, чем подло сдаст его пришельцам. Второе – за три-четыре дня они, скорее всего, не совершают визиты вежливости, а просто сгоняют людей для отправки. Интересно, по какому принципу они отбирают себе рабов?

– Я думаю, на часть своих вопросов вы найдете ответ в этой книге. Это подарок короля. По приказу короля сюда записывалась вся информация, которую кто-то где-то когда-то мог услышать. Здесь даже сказки про них. Король сказал, что не бывает дыма без огня, так и сказки без повода.

– Почему-то умные короли встречаются чаще, чем умные президенты.

– А это кто?