Отпуск с проклятым

— Не угостишь студентов кофе с десертами? — поинтересовалась, решив первой начать разговор.

— С чего бы это? — чуть прищурившись, настороженно поинтересовался Ворти, одновременно подаваясь вперед. Но лишь для того, чтобы закрыть крышку своего лэптопа.

— Скажем, в благодарность, — чуть вздернув подбородок, заявила я, прежде чем приняться объяснять: — Ведь сегодня один из них… Не будем показывать пальцем, кто именно… дал мне один очень ценный совет, чем сразу значительно увеличил твои шансы в достижении желанной цели.

— И что же у меня за цель, интересно? — кажется, только сейчас уловив мое настроение, насмешливо поинтересовался мужчина.

— Как мне кажется… Конечно, я могу и ошибаться. Но, по-моему, она прямо перед тобой.

Судя по довольной ответной улыбке, маневр удался, а мое желание, стоило официанту вернуться с заказом, тут же оказалось исполнено.

— Спасибо, — сухо поблагодарила я и, больше не обращая внимания на по-прежнему устремленный лишь на меня одну задумчивый взгляд, не спеша принялась за еду.

Ответа не последовало, и спустя несколько мучительно долгих минут тишины мне снова пришлось стать инициатором диалога. Решив долго не тянуть, на сей раз спросила прямо и коротко:

— Что Глюк сделал со мной сегодня утром?

— Сперва скажи, что ты чувствуешь, — уклончиво отозвался Луррел.

Но я не собиралась так легко сдаваться.

— Скажу. Но сначала ты ответишь на мой вопрос.

— Я отвечу на него не раньше, чем ты поделишься со мной своими ощущениями.

Да, кое-кому упрямства не занимать. Или же это просто очередная провокация?

Думая над истинными мотивами такой скрытности, одарила собеседника презрительным прищуром. Вот интересно, ответов на все остальные вопросы он будет так же усердно избегать? А пока мой план быть наглой и дерзкой трещал по швам, помощь пришла откуда не ждали.

Сначала, услышав чьи-то голоса в холле, я даже не придала им значения. Ровно до того момента, пока не распознала в одном из них итальянскую речь. Обернувшись посмотреть, что же там такое происходило, увидела Нобла, беседовавшего с небезызвестной брюнеткой, которую даже со спины смогла сразу узнать.

— Алис, помоги, — тут же жалобно раздалось рядом.

— Где-то я это уже слышала, — констатировала буднично, не спеша отзываться на призыв о помощи и сразу поняв: вот он, мой шанс заполучить все, что только пожелаю.

— Пожалуйста, — снова принявшись изображать из себя несчастного, попросил Луррел.

— Ладно. Может, и помогу. Но сперва тебе придется ответить на один вопрос.

— Сегодня утром мне каким-то образом удалось достучаться до тебя прежней и сломать заслон, через который я не смог пробиться раньше. Причин, почему так произошло, точно не знаю, поскольку магию по твоей просьбе я никакую не использовал. Из чего напрашивается вывод — ты сама все сделала. Достаточно исчерпывающий ответ?

Сидевший передо мной мужчина выдал это практически на одном дыхании. То и дело опасливо поглядывая на дверь ресторана, он нетерпеливо ждал, что я скажу или сделаю дальше. Мне же было некуда торопиться. Как поняла, пока нас не заметили. Но судя по доносившимся из-за спины и ставшим заметно громче голосам, скоро это произойдет. А пока у меня оставалось еще немного времени, которое непременно нужно было использоваться с толком и… с удовольствием!

— Спасибо, конечно. Но я собиралась спросить совершенно не об этом, — произнесла притворно безразлично, поскольку то, что было нужно, я как раз таки узнала.

— Тогда о чем? — нетерпеливо поинтересовался Лур.

— Об итальянке, — пояснила, не спеша ломая сырные палочки себе в блюдо. — Что у тебя с ней?

— Уже ничего, — поспешно раздалось в ответ.

— Хорошо, спрошу по-другому. Что у вас было с этой женщиной?

— Ничего серьезного.

— Правда? А по ее настойчивым попыткам привлечь к себе твое внимание так и не скажешь.

В этот самый момент голоса за спиной как будто стали чуть громче и ближе, что могло означать только одно — нас все же заметили.

— Алиса, может, мы позже это обсудим? — нетерпеливо заерзав на месте, спросил Ворти.

Но я осталась непреклонной.

— Не-а, — произнесла, отрицательно мотнув головой, после чего не в пример своему собеседнику расслабленно откинулась на спинку кресла и принялась хрустеть тем, что, как ни старалась, так и не уместилось в тарелку с салатом.

— Ладно, — то ли раздраженно, то ли обреченно раздалось в ответ. — Мы провели несколько ночей вместе.

— Точнее, — попросила я.

— Ну, может, чуть больше, чем несколько.

— Продолжай, — попросила, не переставая прислушиваться к тому, что происходило позади меня. И то лишь для того, чтобы спрогнозировать, как быстро обсуждаемая сейчас нами женщина сюда явятся. Судя по всему, у меня было ещё примерно с полминуты. И учитывая то, что я задумала сделать во имя спасения одного любвеобильного, но крайне неразборчивого эльфа, хотелось узнать о его интрижке как можно побольше.