Когда Коля и Дима добрались до Перми и отпустили таксиста, некоторое время они стояли посреди улицы и оглядывались по сторонам.
- Вот хрень какая, а! - наконец разродился Дима. - До сих пор не верится. Неужели всё так... Неужели оно так и было, чёрт возьми!
- Ну да. - Коля пожал плечами. - Во-он там гастроном, в котором мы в детстве пили сладкий молочный коктейль. О, это было ни с чем несравнимое удовольствие! Правда, чудо-аппарат поставили не сейчас, а позже, ближе к перестройке. А сейчас там только огромные литровые бутылки молока.
- Ах, это те? - добродушно улыбнулся Дима. - С такой пробочкой из фольги?
- Угу, вот именно, - сдержанно кивнул Николай. - А вон там - хозяйственный магазин, в котором меняли пустые баллончики для сифона на новые, только с доплатой, конечно.
- Господи, да я же это помню! - Дима сделал жест рукой. - Так мы делали газировку! Вставляли один баллончик в сифон и... (Он начал вырисовывать в голове подробности, а внутри проснулось какое-то сладостное чувство.)
- И закручивали держатель баллончика до упора, - подхватил Коля. - А затем оставалось лишь нажать рычаг, чтобы газированная вода заструилась из хоботка!
- Да-да, а сиропом служило бабушкино варенье! - с теплом заулыбался Дима.
- Вот видишь, здесь просыпается всё то, что ты уже давно похоронил в себе, - глубокомысленно заметил Дима. - Потому я каждый раз отправляюсь сюда, словно в волшебный изумрудный город. И ещё...
Он решил, было, сознаться про то, что постоянно делает тут фотографии на телефон, но вовремя сдержался. "Пока не стоит!" - предупредил внутренний голос.
- Что ещё? - переспросил Дима.
- А? Да так, ничего. Ладно, идём!
И они двинулись вдоль цепи пятиэтажек с необычайно новыми, а не облезлыми панелями, - двинулись по свежему тротуару. Первое время шли молча. Коля смотрел вперёд, прямо, чётко переступая. Дима постоянно оглядывался по сторонам, спотыкался.
- Слушай, Герасименко, - наконец заговорил Дмитрий, - а зачем ты меня сюда притащил? Ты ведь мог бы и впредь держать всё в тайне.
- Хощь верь, хошь не верь, - сразу отозвался Коля, - я не мог больше держать это в себе. Меня просто переполняло! Мне надо было с кем-нибудь поделиться. А поскольку друзей я с годами подрастерял, впрочем, как и все в нашем возрасте (Герасименко приостановился с задумчивым видом)... то тут вдруг подвернулся ты.
- Подвернулся? - обиженно переспросил Дима и тоже приостановился.
- Ну, извини, ты же хотел честно? На самом деле я просто заглянул в твой "Мастерок" за лампочкой. У меня дома лампочка перегорела - я уже говорил. Но когда я увидел тебя, то... мне вдруг пришло в голову...
- Значит, ты сразу. Сразу всё задумал!
- А ты разве о чём-нибудь жалеешь теперь?
Дима помотал головой, и они ускорили ход.
По дороге им попался пивной бар, как оказалось, незнакомый обоим - ведь дошколятами они не увлекались пивом. Оба, не колеблясь, окунулись в помещение за дубовой дверью.
Коля взял две мощных пенистых кружки из толстого стекла и вяленую воблу. За одним из столиков громко и радостно обсуждали что-то ядреные мужики в поношенных одеждах. "Рыбаки!" - прислушавшись, определил Дима.
- Ну что, какие планы? - отхлебнув пива, Николай поставил вопрос ребром.
Пена забавно налипла цепочкой на его накладные усы.
- Я лично хочу заглянуть в родной двор, - ответил Дима, пригубив кружку. - Туда, где прошло моё детство. И, может быть, встретить себя. И сказать себе что-то важное.
- "И сказать себе что-то важное", - передразнил Коля. - Подобный бред только в книжках бывает. А мы здесь реально, понимаешь! Я тебе решительно не советую делать глупостей! - Коля покачал головой. - Такие игры со временем очень опасны.
- А что будет-то? Ты уже пробовал? - Кукарский доверительно наклонился к товарищу.
- Нет, я не пробовал, и не желаю даже пытаться. Я принципиально не суюсь в места своего детства! Пойми, мы здесь как бы на прогулке, а не на эксперименте. Так ведь можно всё испортить, напортачить! Вернёмся потом домой, а там... Ты читал Рэя Брэдбери, рассказ у него такой есть, про бабочку.
- Нет, не читал, - зачем-то соврал Дмитрий.
- А зря! - с упрёком сказал Коля. - Там будущее изменилось до неузнаваемости после того, как в прошлом туристы с машины времени убили бабочку.
- Послушай! - Дима опять наклонился к визави, чуть отодвинув кружку. - И это ты мне говоришь? А сам-то ходишь тут к какой-то бабе? По-твоему, такое блядство никак не повлияет на будущее?! Да может, ты сам уже давно напортачил!
Коля помрачнел, сделал два жадных глотка.
- Извини, - спохватился Кукарский.
- Да нет, ничего. - Коля потёр пальцами лоб. - Я вообще-то очень осторожно. Резинки таскаю сюда - импортные, из гипермаркета (он виновато улыбнулся).
- Ну вот. И я не собираюсь ничего тут менять. Только посмотрю и всё.
- М-да, это не входило в мои планы. Я думал, ты пойдёшь со мной, - отпив из кружки, расстроенно сказал Коля. - Хотя, с другой стороны... Мне надо к Любаше, а ты будешь третьим лишним.
- Вот именно, - обрадованно подхватил Дима. - К тому же, я точно решил. И не передумаю, как ни отговаривай!