Отпустите их

Рейтинги U.S. News держат нас за горло, однако алгоритм их составления не принимает во внимание качество образования и обучения в вузе в более широком смысле, а также карьерные и жизненные успехи выпускников. Почувствует ли молодой человек привязанность к школе, подойдет ли она ему, и тем самым извлечет ли он максимальную пользу и будет ли процветать, зависит от намного большего количества факторов, чем учитывает U.S. News. Мы, родители, испытаем большое облегчение и уменьшим стресс в период поступления — и свой, и своих детей, — если шире посмотрим на то, что делает колледж отличным и достойным значительных трат.

У рейтинга U.S. News есть много конкурентов, каждый из которых по-своему пытается показать, каково будет учиться в вузе и какое абитуриент получит образование. Среди альтернативных вариантов — Fiske Guide to Colleges, инструкция-бестселлер по поступлению в колледж, составленная Эдвардом Фиске, бывшим редактором отдела образования в New York Times. Fiske Guide может похвастаться тем, что автор приводит субъективный анализ вузов, основанный на обширных связях в сотнях заведений по всей стране. С недавнего времени в руководстве можно найти раздел «Выгодные покупки» — рейтинг колледжей на основе качества обучения и ценовой категории. Журнал Forbes составляет список America’s Best Colleges, ранжируя вузы на основе качества предоставляемого образования, впечатлений студентов и достижений выпускников. Niche выпускает рейтинги College Prowler, результат опроса более 300 тысяч студентов, а также анализ объективных данных, собираемых из самых разных источников. Вузы на вершине списка уделяют внимание удовлетворенности студентов, качеству образования, разнообразной и здоровой среде и низкой ставке студенческого займа. Рейтинги колледжей Princeton Review основаны исключительно на результатах опроса 130 тысяч студентов по всей стране. В нем учитывается все, начиная впечатлениями от занятий и преподавателей и заканчивая финансовой помощью, политикой, социальными аспектами, красотой кампуса и ощущением счастья.

Совершенно другой подход демонстрирует Colleges That Change Lives, короткий перечень из 40 небольших вузов, которые стремятся создать сообщество для жизни и учебы, позволяющее студентам с головой погрузиться в работу в тесном контакте с научными сотрудниками и друг с другом и стать подготовленными специалистами и активными гражданами[302]. Изначально список составил Лорен Поуп, бывший редактор отдела образования New York Times, один из первых в стране экспертов по поступлению в колледж, опубликовав в 1990 году бестселлер Looking Beyond the Ivy League: Finding the College That’s Right for You, включавший описание 200 вузов[303]. Работая над списком лучших школ для бакалавриата, Поуп лично посещал кампусы, чтобы почувствовать их образ, дух и энергию. Он отобрал 40 школ, о которых студенты, выпускники, научный и административный персонал чаще всего говорили «этот вуз изменил мою жизнь».

Поуп умер в 2008 году, но еще до его смерти была создана некоммерческая организация Colleges That Change Lives (CTCL), призванная продолжить его дело. Это небольшое предприятие: сайт поддерживается добровольцами, исполнительный директор — консультант на неполную ставку, в ней нет оплачиваемого персонала, но есть достаточно ресурсов и преданных сотрудников, чтобы философия Лорена не умерла. Большинство колледжей в списке CTCL умеренно престижные: в них принимают от 50 до 80 процентов абитуриентов. Многие, например Рид-колледж в Орегоне, имеют более известный бренд и, следовательно, более низкий процент приема. Сайт организации — www.ctcl.org.

Еще один необычный источник — список The Alumni Factor, который начал выходить с 2013 года. Это еще один вариант типичной парадигмы рейтингов колледжей. Основатель The Alumni Factor — магнат и отец — обнаружил, что рейтингу U.S. News прискорбно не хватает данных, которые позволили бы его собственным детям сделать разумный выбор. Затем он обратил внимание на успешность людей, окончивших различные вузы, и на то, что они думают о себе и своей жизни. Он провел опрос сотен тысяч выпускников из более чем 225 колледжей и университетов по следующим параметрам:

• интеллектуальное развитие;

• развитие социальных навыков и навыков общения;

• развитие дружеских отношений;

• подготовка к карьерному успеху;

• возможности трудоустройства сразу после окончания вуза;

• готовность рекомендовать колледж будущим студентам;

• соотношение «цена — качество»;

• вероятность выбора этого колледжа снова;

• средний семейный доход выпускников;

• процент выпускников с высоким доходом домохозяйства (свыше ста пятидесяти тысяч долларов ежегодно);

• средняя чистая стоимость домохозяйства выпускника;

• процент домохозяйств выпускников с высокой чистой стоимостью (свыше одного миллиона долларов);

• общая удовлетворенность выпускников.