Отравленное сердце

Когда пламя наконец коснулось моей ноги, я вскрикнула и отшвырнула его от себя, но было уже слишком поздно. Одежда защитила лишь частично. В одном месте огонь опалил ткань. Под ней виднелась открытая рана. Я сжала губы, задыхаясь от боли, но у меня оставалось не так много времени, чтобы перевести дух, ведь Мейбл уже выстрелила в меня очередным залпом. Я хотела увернуться, но моя нога яростно протестовала. Из горла вырвался крик, а потом все, что я видела, стало красным.

Меня перенесло в прошлое, на восемь лет назад. Я увидела мать, ее расширенные глаза за огромной стеной огня, ее горе, когда отчаянный взгляд впился в мой.

Теперь все было точно так же. Все закончится так же, как и началось.

Я чувствовала жар, видела перед собой смерть. Глаза закрылись. Но как раз в тот момент, когда я уже ожидала конца, что-то отбросило мое тело в сторону. Сильнейшая боль вспыхнула в ноге, но жар, охвативший меня, не исчез. И, открыв глаза, я поняла почему.

– Я чертовски сильно облажался, – сказал Деклан, приблизив свое лицо к моему. – И смирился с тем, что ты будешь ненавидеть меня вечно. Но я не готов смириться с мыслью, что мне придется потерять тебя, Хелена. Не после того, через что мы прошли вместе. Не таким образом.

Я могла только смотреть на него и моргать. И еще до того, как я успела произнести хоть слово, Деклан вскочил на ноги, одним рывком отбил огненную атаку Мейбл и склонил голову набок. Не прошло и минуты, как голова женщины опрокинулась назад. Ее глаза покосились. Затем у нее отвисла челюсть, и женщина закричала от бессилия. Я не знала, какие иллюзии разжигал в ее голове Деклан, но этого было достаточно, чтобы поставить женщину на колени.

Прохладные пальцы сомкнулись вокруг моей руки. Я обернулась – пламя уже разгоралось, когда я увидела Дидре. Дидре, чья правая половина лица представляла из себя лишь мерцающую голограмму.

Мне не хватало воздуха.

– Дидре! Твое лицо!

– Сейчас это неважно. – Она указала на проход позади места битвы. – Я чувствую мертвые энергии, Хелена! Мы должны добраться до сердца твоей матери. Мы… мы должны уничтожить его, чтобы снять проклятие Тираэля. Я чувствую это.

Мое сердце подпрыгнуло. Я широко распахнула глаза.

– У… уничтожить его?

Она поспешно кивнула.

– Это единственный способ положить конец проклятию Иверсенов внутри его. Единственный шанс разорвать связь между ним и этими детьми, которые питаются его силами.

Время вокруг меня остановилось. Мир продолжал вращаться, но не для меня. Не в эту секунду.

– Я… – Мой голос было едва слышно. – Я не могу этого сделать, Ди.

Ее лицо исказилось в выражении, полном сочувствия.

– Я знаю. Но это необходимо сделать, Хелена. – Она отбросила меня в сторону, когда на нас накинулось существо-помощник доплера. Я стиснула зубы от боли. Дидре снова потянула меня вверх. – Вот почему я…

Ей не нужно было произносить эту фразу до конца. Я и так это знала.

– Ты сказала это Фину.

– Мне очень жаль, – сказала она, и я ей поверила. Поверила, но не могла почувствовать. Внутри меня что-то оборвалось. И когда я увидела Финли, который уже бежал по проходу, мне перестало хватать воздуха. – Это необходимо сделать, Хель, – повторила Дидре. – Эти дети однажды разрушат мир. Ты видела, на что способна Элин! Ты видела, что она устроила. Этому нужно положить конец.

На мгновение я пошатнулась. Мысль: моя мама, ее сердце…

Затем мысли ушли прочь.

Я тоже бросилась в погоню. Моя нога яростно протестовала, но я почти не замечала боли. Туманное мерцание распространилось внутри, позволяя странному автоматизму взять верх, пока я бежала, бежала, бежала и…

Вцепилась в Финли. Но он был крепкой, словно сталь, стеной. Фин даже не шевельнулся. Его твердая спина отбросила меня назад, а затем руки Дидре перехватили меня. Стеклянная коробка с сердцем внутри лежала на земле, вокруг нее мерцал воздух. Я задавалась вопросом, кто все это сделал, отыскал женщину из рода Иверсенов, которая скрылась внутри с сердцем моей матери, пока мне снова не пришла в голову картина изуродованного тела в коридоре. Осознание поразило меня прежде, чем все трое вышли из тени.

Эмилль, Камрин и Иззи выстроились перед сердцем моей матери.

– Только через мой труп, Ти. – Взгляд Эмилля впился в глаза его лучшего друга. – Если ты хочешь убить Элин, тебе придется сначала убить меня.

– И меня, – сказала Камрин.

– Меня тоже. – Иззи.

О, клянусь богами.

– Эм, – сказала я. Мой голос дрогнул, а взгляд скользнул дальше. – Камрин. Иззи. Пожалуйста.

Эмилль поднял бровь.

– Ты позволишь им уничтожить сердце твоей матери? Для тебя это нормально?

Я резко втянула воздух, на мгновение закрыла глаза. Его слова причиняли боль.

– Разумеется, нет! Но это нечто большее, нежели просто мертвый орган, Эм! – Я указала рукой на Финли. – Проклятие сожрет его окончательно, если мы не будем действовать, разве ты не понимаешь?

– Но моя дочь умрет, если он будет действовать.

– Ты этого не знаешь. – Финли сделал шаг к своему другу. – Эмилль, мы не знаем, что произойдет. Может, это просто снимет проклятие.