Отравленные клятвы (ЛП)

— Я здесь ради вас, — официально говорит он, отступая назад, когда я отворачиваюсь, чтобы вернуться в спальню.

Лиллиана все еще спит. Мне не нравится будить ее, особенно когда ей нужно отдохнуть, но я знаю, что она захочет быть там, чтобы увидеть, что станет с ее отцом. И я хочу, чтобы у нее был шанс самой отомстить, если она этого захочет.

Я осторожно наклоняюсь, убирая волосы с ее лица.

— Зайчонок, — бормочу я, касаясь ее щеки. — Лиллиана. Ты спишь?

Ей требуется минута, чтобы пошевелиться. Она протирает глаза, прогоняя сон, и смотрит на меня с выражением, которое заставляет мое сердце на мгновение учащенно забиться в груди. У меня никогда не было женщины, которая заставляла бы меня чувствовать себя так одним взглядом. Черт возьми, я не уверен, что хоть одна из них когда-либо заставляла меня чувствовать себя так вообще.

— Николай? — Это второй раз за два дня, когда она произносит мое имя без злобы или язвительности на языке. Это звучит так, как, я думаю, я хотел бы слышать это от нее каждое утро, и это причиняет мне боль.

— В чем дело? Что-то не так?

— У нас твой отец, — тихо говорю я ей. — Я подумал, что ты, возможно, захочешь быть там и посмотреть, что произойдет.

Ее глаза немедленно открываются, и она приподнимается наполовину, морщась при этом.

— Что ты имеешь в виду… вы взяли его?

Я киваю.

— Мои люди сделали это. Я подумал, что у тебя должен быть выбор, если ты хочешь пойти с нами. Или, если ты хочешь, чтобы я позаботился об этом, чтобы тебе не пришлось видеть его снова.

Она качает головой, тяжело сглатывая.

— Нет-нет, я действительно хочу быть там. Мне нужно увидеть его, прежде чем…

Лиллиана не может закончить предложение, и я понимаю. Об этом нелегко думать, когда ты никогда раньше так близко не сталкивался со смертью, особенно со смертью кого-то из твоих близких.

Я протягиваю к ней руку, помогая сесть. Ее зубы впиваются в нижнюю губу, и я могу сказать, что она борется с болью.

— Тебе не обязательно идти, — снова говорю я ей, ненавидя вид того, как ей больно. Я собираюсь еще раз осмотреть каждый из этих синяков на ее теле. — Это будет некрасиво.

— Я знаю, — шепчет она. Она прижимает простыню к груди, когда полностью садится, медленно дыша, чтобы справиться с болью. — Ты можешь помочь мне одеться?

Что-то в том, как она это говорит, уязвимость, о которой я никогда раньше от нее не слышал, разбивает мне сердце. В данный момент мы не противники, какими были с той ночи, когда ее привели в кабинет моего отца. Мы муж и жена, и моя жена нуждается в моей помощи.

Я нахожу в шкафу мягкое свободное хлопчатобумажное платье и приношу его ей, помогая натянуть его через голову. Она слабо улыбается мне, когда оно ниспадает на бедра, ее глаза усталые и печальные.

— Я не могу представить, что ты до сих пор находишь меня привлекательной. — Она указывает на свободное черное платье, синяки на ее руках, бледное лицо, и у меня снова начинает болеть грудь.

Я осторожно протягиваю руку, мои пальцы касаются края ее подбородка. Ее лицо, единственная часть ее тела, которая не повреждена, за исключением синяка на левой щеке, где он ее ударил. Холодная ярость снова наполняет меня, когда я вижу это, и я напоминаю себе, что теперь он у нас. Он заплатит за все это, но сначала мне нужно убедиться, что о Лиллиане позаботятся.

— Я нахожу тебя такой же прекрасной, как в ту ночь, когда я встретил тебя, — нежно говорю я ей. — Я хочу тебя ничуть не меньше. Единственная причина, по которой ты сейчас не на этой кровати со мной между твоих ног, заключается в том, что есть другие вещи, которые мы должны сделать прямо сейчас, и потому что я не уверен, что ты хочешь, чтобы я был там.

На ее лице появляется выражение, которое я не могу толком прочесть. Она смотрит на меня так, как будто не совсем уверена, что обо мне думать, и я жалею, что у меня нет времени узнать, о чем она думает. Но нам нужно идти.

— Ты сможешь дойти до лифта? — Спрашиваю ее. — Я помогу тебе.

Она кивает.

— Мне не нравится чувствовать себя такой беспомощной, — тихо говорит она, не глядя на меня. — Это чувство…

— Я знаю. — И я действительно знаю. Никакая физическая боль никогда не может быть такой ужасной, как душевные муки от того, что я был привязан к этому стулу, наблюдая, как страдают Лиллиана и Марика, и я ничего не мог с этим поделать. — Все наладится. Знание того, что он ушел, поможет.

— Я надеюсь на это. — Ее рука на моей руке, когда мы выходим в жилую зону пентхауса, к входной двери и мимо моей охраны к лифту. Продвигаемся медленно, но мы добираемся туда без каких-либо серьезных сбоев, и моя охрана присоединяется к нам внизу, прежде чем мы идем к машинам.

Это спокойная, тихая поездка на склад. Руки Лиллианы сцеплены на коленях, губы сжаты, напряжение пронизывает каждый дюйм ее тела. Она похожа на статую, застывшую, как будто она может в любой момент разбиться вдребезги от одного слова или прикосновения. Я хочу дотянуться до нее, утешить ее, но я знаю, что это может принести больше вреда, чем пользы.