Отравленные корни (СИ)

На корабле нет места теории и разжевыванию материала. Там голая практика, которая быстро учит не обращаться к магии по любому поводу, четко выполнять приказы, быстро соображать и рассчитывать только на себя, пока не станешь настоящим членом команды. Это трудно. Как лишний винтик, вставленный в отлаженный механизм, матрос мешает общему взаимодействию. И первое время его гоняют с бесполезными поручениями по всему кораблю. Ждут, пока ошибется, и что сделает потом. Как исправит. Или попытается скрыть. Если винтик приживается, его оставляют в запасе и постепенно он занимает свое место, заменяя того, кому пора на покой.

Контракты на корабле дают только на пять лет — мало кто может выдержать воздействие Юты дольше. Возобновить службу снова можно через год перерыва. Лучше через два или три, чтобы организм и магический потенциал успели восстановиться. Кто-то с трудом дотягивал один срок и больше не возвращался, кто-то наоборот ждал, словно в ссылке, возможности вернуться к работе. За пять лет Олеж успел насмотреться на всякое, и потом иногда скучал по тому времени. И месту. Маленькому мирку, затерянному посреди океана…

— Все-таки пришел, — голос Брасияна прервал цепочку воспоминаний. Он закончил тренировку, и теперь вернул оружие на место. Обернулся, взял полотенце, вытер лицо и повесил кусок ткани на шею. — И я даже знаю, зачем.

— Неужели? — холодный тон удался на славу.

— Не понимаю, — словно не слыша его, продолжил маг, — почему вы все так носитесь вокруг нее? Илей со своими исследованиями, Виттор с ходатайством о ребенке, теперь ты… Кажется, стоит только подождать, и здесь соберутся все маги столицы.

Светлый говорил резко, раздраженно. Хотя и прятал истинные чувства за маской равнодушия. Они давно не разговаривали, и теперь все нюансы звучали ярче, резко бросались в глаза. Почему он раньше не замечал пустоты, стоящей за его словами?

— Может быть, потому что мы ценим ее значимость?

— Она всего лишь хороший боевой маг, выполнивший свой долг. И для нее было бы лучше не вернуться. Погибнуть на задании почетнее, чем быть казненной за убийства.

— Ты ее не казнишь.

Тишина накрыла зал напряженным пологом.

…Тогда на корабле Брасиян предлагал ему продолжить службу. Также делать свой вклад в общую безопасность и сохранение равновесия, но более видимый, более весомый. Он говорил, что боевых магов мало, особенно тех, кто действительно готов и может сражаться. Осваивать новые территории, отстаивать их перед темными, готовить плацдарм для переселения в случае катастрофы. Что каждый боец находится на особом счету и ценен. И что все они могут рассчитывать на справедливость…

— Кто дал тебе право решать? — ледяной тон и суровый взгляд удавались бывшему наставнику особенно хорошо.

— Ты, — коротко ответил Олеж. — Когда задолжал мне. А долги стоит отдавать… во имя равновесия.

— Ты списал все мои долги тем ударом.

— Только один.

И снова тишина, которую можно резать ножом. Кто бы мог тогда подумать, что спустя двенадцать лет они будут вот так стоять друг напротив друга став… кем? Не врагами, нет. Не соперниками. Но и не союзниками. Странно противостоять тому, кто в четыре раза старше и многократно сильнее. Впрочем, прожитые годы не добавили Брасияну гибкости.

— Хорошо, — наконец, выдавил он, вызвав немалое удивление. — Я постараюсь сделать так, чтобы Афистелия осталась жива. Но у меня есть одно условие…

Боевик едва не рассмеялся. Конечно, у него есть условие. Даже в заведомо невыгодном положении наставник пытался получить то, чего не смог достичь раньше. Взять реванш. Примитивное желание, которое он для себя наверняка оправдывает высшими целями. И внутри возникло гадкое чувство отвращения. Отторжения. Нет, им больше никогда уже не стать учителем и учеником.

— Не боишься нарушить равновесие?

— Ивар Шеруда так его раскачал, что его действия придется исправлять еще долго. К тому же у темных всегда есть незаменимый козырь в рукаве, который они могут разыграть в любой момент. В отличие от нас… Перемены нужны, а без новой крови их не бывает.

Олеж прекрасно понимал, к чему клонит собеседник. И на самом деле давно уже был готов к его условию, но зачем демонстрировать собственное рвение там, где можно поторговаться? Если служба его чему-то и научила, то только тому, что информацию никогда нельзя отдавать полностью.

— Хорошо, — с интонацией Брасияна, словно делает большое одолжение, ответил он после продолжительной паузы. — Я пройду посвящение, но только тогда, когда сам решу, что готов.

— Ты не сможешь тянуть бесконечно, — возразил светлый.

— Я и не собираюсь. Хочу закончить кое-какие дела.

— Не больше года.

Ему хватит и меньшего времени, но боевик едва заметно нахмурился, будто раздумывая, а затем отрывисто кивнул.

— И только в том случае, если она останется жива.

— Договорились. Пусть свидетелем станет Свет, — на руке бывшего наставника вспыхнул лепесток белого пламени.