Отравленный исток

Он вскочил и ринулся обратно. Кто-то по пути схватил его за одежду в попытке удержать, но он вырвался. Вновь миновав оружейную, ворвался в кузню. Пламя уже завладело почти всем, до чего смогло дотянуться. Кирилл схватил с лавки у двери завёрнутые в плащ Рогла кости Корибута и, спотыкаясь, выбежал на улицу.

В глубинах темниц что-то тяжко вздохнуло, треснула где-то деревянная балка, и кузня начала проседать, а за ней и недостроенная башня замка, к которой та примыкала. Жуткий грохот и треск наполнили воздух. Они метались, отражаясь от стены детинца, многократно повторяясь и сводя с ума, поднимая в душе первобытную панику. Вздрогнула земля. Кирилл потерял равновесие и едва не пластом растянулся на траве, успев прижать свёрток к себе. В доме завизжали бабы и через мгновение начали выбегать во двор. Кмети, кто ещё не занялся тушением пожара, побросали дела и под руководством Бажана принялись выводить всех из замка, который стремительно кособочился и ронял булыжники из уложенной, казалось бы, на века, кладки. Огромная трещина рассекла стену от земли до самой крыши. Неизвестно, в какую бездну проваливались темницы, но недра их поглощали дом, словно воронка огромного муравьиного льва.

Кто-то помог Кириллу подняться. Он встал, чувствуя, как хорошо приложился локтем — может, даже руку сломал.

— Что, разорви меня драугр, здесь творится?! — перекрывая грохот, прозвучал над ухом голос Сигнара.

Кирилл сбросил его руку и дёрнул головой в сторону замка.

— Уж видишь, что ничего хорошего! Забирайте Хальвдана и садитесь на свои корабли, уходите по озеру дальше от Кирията.

Верег гневно сощурился, но удержался от резких слов, которые, видно, так и просились на язык.

— Мы уплываем совсем. Я увезу брата.

Кирилл ответил, но его слова поглотил треск ломающихся перекрытий и страшный гвалт спасающихся людей. Пришлось прокричать громче:

— Делайте, что хотите, только уберегите его!

Более не тратя время, он вернулся к тому месту, где оставил Рогла. Мальчишка уже пришёл в себя, но один из кметей сидел с ним рядом, пока тот приводил разум в порядок.

— Иди, помогай остальным, — прогнал дружинника Кирилл и, схватив под мышку, поднял вельда на ноги. — Скорей, на капище!

Хотя он вовсе не был уверен, что, только-только пройдя по грани жизни и смерти, Рогл способен был сотворить проклятие. Но тот всё ж поплёлся следом, чуть пошатываясь и время от времени хватаясь за голову.

Они проковыляли через сад, то и дело останавливаясь, когда Рогл без сил приваливался то к одному, то к другому дереву. От невыносимой боли в обожжённой и, возможно, сломанной руке, мысли не удавалось собрать воедино. Что они сейчас будут делать? Успеют ли до того, как неведомая бездна поглотит весь детинец, а то и город? И как там Млада? Может, она уже вовсе погибла. Но это, самое паршивое, предположение Кирилл предпочёл отогнать как можно дальше.

Капище стояло недвижимо, словно грохот разрушения, который слегка приглушила яблоневая роща, его совсем не касался. Здесь было почти тихо и на удивление спокойно. Солнце уже успело пройти больше половины пути по небоскату и теперь устремилось к западному окоёму. Вечерние сумерки разливались вокруг.

Дотащив Рогла до Триглава, Кирилл вывалил кости Корибута на требный стол. Выпрямился, откинув назад падающие на глаза волосы.

— Начинай! — приказал он вельду.

Тот закрыл лицо ладонями и замер, чуть покачиваясь, словно трепал его сильный ветер. И ни слова не сказал в ответ.

Кирилл тряхнул его за плечо, маясь от нехорошего подозрения. Рогл вздохнул и поднял на него совершенно бездумный взгляд.

***

Корибут исчез. По сумрачному небу Забвения разбежались трещины алых молний, подсветив всё вокруг страшным пурпуром, прокатился отдалённый гром, и снова всё стихло.

Воинство Корибута расступилось, оставив в своих рядах неширокий проход. В его конце показалась тёмная худощавая фигура. Она приближалась, двигаясь неспешно, будто задумчиво. Совсем скоро Млада узнала в ней Рогла.

Он шёл, и за его спиной рваным плащом колыхались ленты тьмы. Она окутывала его, словно вторая кожа, струилась с пальцев, вилась прядями в волосах. Млада шагнула было к нему, но остановилась, не зная, чего ждать. Может, это просто очередной морок Корибута, призванный спутать, посеять смятение в душу.

— Рогл! — окликнула она его, но тот и не взглянул в её сторону.

Остановился, не дойдя до Млады несколько саженей, и часть воинства окружила его, образуя щит — чтоб никто не пробился — мальчишка снова пропал из виду за стеной уродливый спин и рож.

Там, где стоял вельд, ткань Забвения пошла рябью. Заклубился над головами стражей сизый туман, который собирался воедино словно из окружающего воздуха и превращался во что-то другое, в то, что могло разорвать преграду между мирами. Марево уплотнялось и образовывало подобие арки. Внутри неё искаженная завеса начала светлеть и наконец разошлась, явив ослепительное окно, за которым виднелись улицы Кирията. Оно то меркло, то снова обретало чёткость. Твари Забвения зашевелились в предвкушении.