Отравленный исток

Кирилл заглянул ему в глаза, почти любуясь страхом, что колыхнулся в них. Он ещё немного сжал пальцы, а затем отшвырнул стражника в сторону, как блохастого щенка. Второй же словно прирос к полу. Если и было у него желание помочь соратнику, то оно уже не смогло сдвинуть его с места.

Кирилл толкнул резную дверь. Разбуженная шумом, Милава Люборовна вышла ему навстречу, накидывая на плечи мохнатый шерстяной платок.

— Пришёл-таки, — кажется, она не удивилась.

Заряна, лишь увидела его, соскочила с постели, пытаясь удержать улыбку, что так и лезла ей на губы.

— Не подходи, Люборовна. Добром прошу, — спокойно ответил боярыне Кирилл и повернулся к девушке. — Собирайся.

Та кивнула и, всего-то пару мгновений поколебавшись, за что взяться в первую очередь, принялась поспешно одеваться. Со знанием дела. Не в нарядную рубаху да понёву, а в то, что проще и в пути удобнее. Будто уже обдумывала не раз.

— И принесла же тебя нелёгкая, окаянный, — не зло, а скорее печально вздохнула Люборовна, даже не пытаясь помешать Заряне. — Откуда вы только такие берётесь на девичьи головы?

Кирилл ничего не ответил, лишь протянул руку, когда боярышня оделась да обулась и закуталась в дорожный кожушок, взял её холодную ладонь в свою и повёл к двери. А там едва не столкнулся с прибежавшей на голоса Дариной. Девчонка отскочила в сторону, прижимая к губам ладонь. И на сестру так испуганно глянула, будто и не ждала вовсе, что её записка такими делами обернётся. А Заряна коротко тронула её за локоть, успокаивая.

— Всё хорошо будет, как нам с тобой мечталось.

Дарина вдруг всхлипнула, и глаза её наполнились слезами.

— Бывай, Люборовна. На свадьбу приезжай, — обернувшись, Кирилл скупо улыбнулся. — А тебе, Дарина, спасибо.

Боярыня только головой покачала с укором.

— Пожалеешь ведь, голубка, — проговорила она, последний раз глянув на подопечную.

— Прости, — Заряна виновато повела плечами. — А перед батюшкой я сама извинюсь.

Вместе они вышли во двор. Там уже Лешко держал под уздцы Расенда и пегую ладную кобылку. По тому, как мелькнула на лице Заряны радость, стало ясно, что та принадлежала ей. Жеребец хищно принюхивался к новой спутнице и беспокойно пригарцовывал.

Гридни выстроились вокруг, чтобы в случае чего сдержать стражу. Гомон нарастал кругом, но пока никого не было видно. Даже те часовые, что стояли у крыльца недавно, куда-то пропали. Не иначе, доносить князю ринулись. Кирилл помог боярышне запрыгнуть в седло, но она справилась бы и одна — видно любила и умела верхом ездить.

— Нехорошо, княже, выходит, — шепнул Лешко, когда он садился на коня.

— Сам знаю. Но некогда мне теперь с отцом разговоры вести.

Забрав так и не разобранный с дороги обоз, они выехали через сад к воротам. Заряна держалась подле, ловко управляя своей кобылкой, тонконогой и звонкой, как она сама. И встретил их не Градислав со своими гриднями, а Найрад. Один. Если не смотреть на стражников, что собрались кругом, готовые остановить побег.

Бастард хмуро оглядел Кирилла, а затем невесту, его голос грянул в утреннем воздухе, спугнув ворону, что присела на створку.

— Так ты решил отплатить мне и отцу за гостеприимство?

Кирилл усмехнулся от его грозного вида. Будто сейчас и правда прикажет похитителя на копья насадить. Куда там!

— Заряна сама пожелала уйти со мной. Я её не неволил. А вот вы заперли, как пленницу.

Княжич снова скользнул по Заряне ледяным взглядом. Девушка аж поёжилась. Так не смотрят на дорогого сердцу человека, лишь на того, кто обязательства нарушил и тем сильно оскорбил.

— Как бы то ни было, она моя невеста. И решать её судьбу не тебе!

— Ты имеешь на это не больше права, чем я. Пусть она сама решает. А уж с отцом её я найду, как объясниться, коли на то надобность будет.

Стражники зашевелились в ожидании приказа. Поудобнее перехватили копья. Гридни за спиной тихо и угрожающе бранились. Боярышня вцепилась в поводья, с молчаливой мольбой глядя на жениха, а затем проговорила на удивление ровно и веско:

— Пусти нас, Найрад Градиславович. Сам знаешь, не вышло бы из нас хороших супругов, раз Дарина тебе милей. Теперь уж сможешь взять её в жёны, коль отец против не будет. А я жизни себе другой не мыслю, кроме как рядом с Кириллом.

Найрад вцепился в рукоять висящего на поясе меча, словно в последнюю опору. Он вдруг растерял весь запал, и бегло оглядел растерянных стражников, которые уже и не знали, что теперь делать. Вот, как оно получается. Младшая сестра ему приглянулась, да старшую решили за него отдать: в княгини будущие она больше годилась. И уговор давний опять же.

Найрад колебался, глядя поверх всех в сторону терема — видно, ждал, что оттуда вот-вот явится Градислав. Тогда уж никому не поздоровится.

— Уходите, — глухо бросил он и сделал шаг в сторону. — Но перед отцом я тебя оправдывать не стану.

Кирилл молча кивнул, проезжая мимо, а Заряна благодарно улыбнулась напоследок.

Вместе они покинули Новруч, и тихо ныло в груди от чёткого осознания: по своей воле Кирилл больше сюда не явится.

Глава 11