Отравленный памятью

- Я тебя слушаю, - выдавливаю из себя и снова принимаюсь размешивать давно растворившийся сахар. Да и сам кофе остыл, а я ещё даже ни глотка не сделала.

- В общем, я рассказал Филу в общих чертах о том, почему ты здесь. Конечно, не вдавался в подробности, потому что это не его ума дело, но кое о чём поведал.

- Я понимаю. - Хотя на самом деле ничего не понимаю. Злюсь ли я на его болтливости или нет понять не могу, но с выводами не тороплюсь.

- Я надеюсь, что понимаешь, - улыбается Арчи и дотрагивается до моей ладони рукой. Это мимолётное движение успокаивает. - Я не трепло, ты должна знать об этом. Но Филин и Брэйн с Роджером - именно те, кто могут помочь. Потому что один я, боюсь, не справлюсь, ты должна это уяснить.

- Не справишься с чем?

- С поисками Никиты.

- Не надо его искать! - выкрикиваю, представив, до какой беды могут довести эти поиски. Арчи просто не понимает, с кем имеет дело, глупый. - Мы уедем с Женей, ты не должен рисковать. Арчи, послушай, это намного серьёзнее, чем ты думаешь.

- Не надо за меня решать, что мне делать, хорошо? - в его голосе звучит сталь, а тон не терпит возражений. - Или ты собралась до гробовой доски бегать? Если он тебя однажды нашёл, то и дальше находить будет. Сто?ит тебе уехать и уже некому будет защитить.

- Но и ты не должен ради меня кидаться в омут с головой.

- Я не только ради тебя. Я ради твоего сына и себя. - Его голос спокоен, но в глазах мелькают тени, от которых ему, наверное, никогда не избавиться. Память разрушает его, и я совсем не знаю, что с этим делать. - И мы уже об этом говорили, так что не нужно снова переливать из пустого в порожнее. Если мне для того, чтобы ты не городила разную чушь, нужно будет приковать тебя к батарее, то так мы и поступим.

- Ты не садист, - улыбаюсь, представив эту картину. - Так что не угрожай.

- А вдруг? - ухмыляется Арчи и берет мои руки в свои широкие грубые ладони. - Не надо волноваться, Крис, мы обязательно найдём Никиту, и больше тебе нечего будет бояться. Нельзя жить в постоянном страхе - это противоестественно, понимаешь?

Я понимаю, я так хорошо всё понимаю, но теперь к страху за жизнь сына добавляется и страх за Арчи, который может натворить глупостей, спасая меня. Мне хватает разрушающей сознание вины за смерть деда, добавлять ещё боль от гибели Арчи не хочется.

- Тем более, у нас уже есть опыт борьбы с безумными товарищами, - говорит и ещё крепче сжимает мои ладони, словно пытается успокоить и вселить в меня уверенность. И рядом с ним я действительно чувствую себя намного лучше, особенно, когда он прикасается ко мне. - Пока парни едут, расскажу тебе сказку, как меня чуть не отправили на тот свет из-за девушки Филина. Это очень увлекательная история, поверь мне.

И он рассказывает, как его отравила одна сумасшедшая, и если бы не парни, которые нашли его без сознания на диване в "Ржавой банке", то финал оказался бы плачевным.

- Я потом месяц в себя приходил, думал, что инвалидность оформлять придётся, но обошлось.

- Ничего себе, - произношу, когда Арчи заканчивает рассказ.

- Хотя, знаешь, я был не так уж рад, когда глаза открыл. Это же был реальный шанс сдохнуть, но судьба решила по-другому.

- Поэтому ты лезешь на рожон? Думаешь, что Никита убьёт тебя? Это истинная причина?

Неужели он действительно такое задумал?

Глаза Арчи от удивления округляются, чуть из орбит не вываливаясь, и он принимается смеяться, запрокинув голову.

- Боже, нет! - смеётся и неожиданно прижимает меня к своей груди. Чувствую, как прямо под ухом бьётся его большое сердце, в котором, надеюсь, есть местечко и для меня. - Что у тебя в голове творится, женщина? Пойми, что после встречи с тобой мне как-то резко перехотелось умирать. Я не умею говорить красиво, серьёзным быть тоже не умею, но в одном можешь мне доверять: ты мне очень нравишься. Даже больше, чем просто нравишься. И с этим я не хочу шутить.

- Верю.

- Вот и молодец, - говорит и целует меня в макушку, чуть дольше задерживаясь губами, чтобы можно было считать этот поцелуй дружеским. - А ещё я до одури хочу тебя, и это тоже не шутка, поэтому умирать тем более неинтересно.

Звонок в дверь разрушает момент, и я буквально отпрыгиваю от Арчи, чуть не свалившись со стула, чем вызываю новый взрыв хохота.

- Это всего лишь ребята приехали, - говорит между приступами смеха и идёт открывать дверь. - Они не оценят, если ты к их ногам упадёшь. Чёрствые они люди, поэтому держи себя в руках.

Я представила лица Роджера и Брэйна, если я действительно упаду к их ногам, и эта картина веселит меня безмерно.

В дверях слышится какое-то копошение, приглушённые голоса и еле сдерживаемый смех. Арчи шипит на кого-то, но неожиданно в дверном проёме показывается лысая голова Брэйна, который смотрит на меня круглыми глазами и улыбается почти что ослепительно.

- Приветствую, - произносит он, чуть растягивая гласные. - Мы не помешали хоть?

- Нет, конечно, - спешу его заверить, но он как-то странно ухмыляется, точно не верит мне.