Отравленный памятью

Вспоминаю того лысого придурка возле её подъезда и убеждаюсь, что именно о нём толкует Змей. Улыбаюсь про себя, когда перед глазами всплывает его потешная рожа, когда понял, что я смотрю на него.

— Отличного хахаля наша общая знакомая себе нашла, ничего не скажешь. Но вообще-то ей рядом с таким отбросом самое место.

Змей смеётся, вытирая слёзы.

— Ну, она всегда дурой была, так что неудивительно. Однако не знаю, насколько у них всё серьёзно.

— А откуда тебе-то это всё известно?

Змей кидает в мою сторону мимолётный взгляд, словно размышляя, рассказывать ли мне, делиться ли секретом фирмы, но в итоге не выдерживает и говорит:

— У Карла есть дружок старинный, рыжий такой детина, одноглазый.

Представляю, как выглядит их парочка в реальности: красноглазый тощий альбинос и огненно-рыжий одноглазый здоровяк. От этого видения непроизвольно начинаю смеяться в голос, а Змей удивлённо смотрит на меня.

— Не думал, что ты вообще смеяться умеешь, — протягивает он и чуть не крестится. — Эка тебя распёрло.

— Не обращай внимания — это нервное. Продолжай. При чём тут друг Карла?

— При том, что я несколько раз видел его, и мне до жути стало интересно, что это за фрукт. Недавно проследил за ним.

— И что увидел?

— Увидел вчера, кстати, как этот рыжий — Роджером кличут — приехал в "Ржавую банку", а следом за ним и Кристина с этим Арчи подъехали. Вот так и понял. 1

— А ты, я смотрю, ушки на макушке держишь.

— Ну, а чего ты хотел? — хмыкает Змей. — Тут нужно быть во все оружие, потому что никогда не угадаешь, какая информация может пригодиться. Так лучше я буду владеть ею, чем останусь в дураках.

— Верное решение. Только Карл в курсе, что ты его друзей пасёшь? Узнает, пузо вскроет.

— Тут главное, быть осторожнее. Карл не так всемогущ, как хочет казаться всем и каждому, — говорит Змей и презрительно фыркает.

— Особенно, когда его окружают такие крысы, как ты, да?

Снова смеюсь, пока Змей мечет в меня молнии обиды. Нет, этот алчный тупица не может быть засланным казачком Карла — слишком он глуп и жаден для этого.

— Слушай, по старой дружбе, ну и за приличное вознаграждение согласишься со мной сотрудничать?

Глаза моего пассажира загораются и, прищурившись, он смотрит искоса на меня. Что-то обдумывает, размышляет, а мне снова хочется смеяться.

— И в чём же заключается это сотрудничество? — с плохо скрытым раздражением в голосе интересуется Змей. Наверное, тоже подозревает меня, что могу быть посланником альбиноса.

— Ну, есть у меня кое-какие планы на будущее, но, боюсь, самому будет тяжело осуществить. Думаю, это тебя заинтересует ещё и по той причине, что касаются они Кристины, на которую у тебя тоже немаленький зуб.

Я знаю, чем его взять — Змей мстителен не меньше моего. Просто раньше у него не было союзников, а в одиночку действовать он не привык. Классический ведомый товарищ, согласный плясать под дудку того, кто больше заплатит. Может сколько угодно пылать праведным гневом, но без личной выгоды никогда ничего делать не станет.

— А это интересно, — задумчиво протягивает приятель, зарывшись рукой в спутанные пепельные волосы на затылке. — И что нужно будет делать?

— Пока что ничего особенного, — говорю и хлопаю его по плечу одной рукой. — Нужно просто последить за этой мастерской, за приятелем Карла, потому что это может в скором времени очень пригодиться.

— Что ты всё-таки затеял? — усмехается Змей, оглядывая салон моей машины. — Или пока ещё нет чёткого плана?

— Ещё размышляю.

— То, что её нужно пришить к чёртовой бабушке — факт! — тоном, не терпящим возражения, заявляет Змей и лупит кулаком по приборной панели.

В глазах темнеет от желания размазать его тупую башку по асфальту, но не время, потому что его способности к слежке могут быть очень полезны.

— Сам разберусь, — говорю ласковым шёпотом и смотрю на Змея. Тот ловит мой взгляд и съёживается. — Но обещаю, что ты тоже сможешь взять своё, если уж так уязвлён её поступком.

Глаза Змея загораются, а на их дне зажигается опасный похотливый огонёк.

— Она баба красивая... — мечтательно замечает, глядя куда-то вдаль.

Даже представлять не хочется, о чём именно он сейчас думает.

— В общем, по рукам? — спрашиваю, когда мечтательная пауза слишком затягивается. — Поможешь?

Змей кивает и растягивает рот в плотоядной усмешке.

— Можешь на меня рассчитывать, чем смогу — помогу. Зло должно быть наказано!

Кто бы говорил.

— С меня причитается, — замечаю, чтобы ещё сильнее "привязать" Змея.

— Сочтёмся, друг.

Дальше едем в полной тишине, думая каждый о своём. Всё-таки сделал удачный выбор, когда решил позвонить Карлу — хоть и терпеть его не могу, но он даёт мне заработать, а ещё рядом с ним трётся Змей, который та ещё крыса, что мне лишь на руку.

Представлять перекошенную морду моего шефа, когда он узнает, что Змей следит за ним, вынюхивает и сливает информацию. Но лучше оставить это в фантазиях, потому что если такое и случится в реальности, лучше оказаться на другом полюсе, чем попасть ему под руку.

Надеюсь, он никогда об этом не узнает, потому что закончить свои дни по горло в цементе не имею никакого желания.

* * *