Отражаясь в людях: почему мы понимаем друг друга

Концептуально наш подход был близок к описанному в главе 1 эксперименту Лео Фогасси на обезьянах с хватанием-чтобы-съесть и хватанием-чтобы-переложить (наш эксперимент с нейровизуализацией, надо сказать, предшествовал эксперименту Фогасси и послужил для него стимулом). Наша исходная идея состояла в том, что одно и то же наблюдаемое действие можно соотнести с разными намерениями. Взять рукой чашку можно по многим причинам. Самые вероятные из них, видимо, две: чтобы попить и чтобы положить в посудомоечную машину. Ключ к тому, какое намерение самое вероятное, часто дает наблюдателю окружение. Например, если мы с женой только начали завтракать и я вижу, как она берет чашку, весьма вероятно, что она будет из нее пить. Однако если мы уже кончили еду и она, вставая, тянется за чашкой, то, скорее всего, она намерена положить ее в посудомоечную машину. Да, не исключено, что она хочет сделать последний глоток. Но это объяснение менее вероятно, чем вариант с посудомоечной машиной, если принять во внимание окружение, общую ситуацию, в которой жена совершает свое действие.

Если зеркальные нейроны реагируют только на хватательное движение, то в какой обстановке оно совершается - не важно. Не важно даже, есть ли оно. Хватательное движение есть хватательное движение, в окружении или без. Если, однако, зеркальные нейроны реагируют и на намерение, связанное с наблюдаемым действием, как они делают у обезьян, то окружение должно влиять на активность этих клеток. Руководствуясь такой логикой, мы придумали эксперимент с нейровизуализацией, во время которого испытуемым был показан ряд видеоклипов. Видеоклипы первого типа, который мы назвали «Действие», демонстрировали руку, берущую чашку, без какого-либо окружения. Были сняты различные виды хватательных движений, но всякий раз вне окружения, и что происходило после того, как рука брала чашку, не показывалось. В видеоклипах второго типа, получивших общее название «Окружение», была снята обстановка, включавшая в себя различные предметы: чайник, печенье, кружку и т.п. (мы внесли в окружение итальянскую черточку, включив в него банку с нутеллой - вкусной итальянской ореховой пастой). В одном варианте «Окружения» все было аккуратно расставлено для предстоящего чаепития. В другом варианте стол выглядел весьма неопрятно: крошки печенья, грязная салфетка - создавалось впечатление, что чаепитие едва окончилось. Больше ничего в видеоклипах «Окружение» не происходит: никакого действия, только обстановка. В видеоклипах третьего типа, который мы назвали «Намерение», мы соединили элементы первых двух типов. Испытуемые видели руку, берущую чашку, как в клипах «Действие», но на сей раз хватательное движение происходило в том или ином окружении из клипов второго типа - аккуратном или неопрятном.

Прогнозы возможных результатов эксперимента были сравнительно простыми: если зеркальные нейроны всего лишь кодируют наблюдаемые хватательные движения, то уровень мозговой активности в областях с зеркальными нейронами при просмотре клипов «Действие» и «Намерение» должен быть одинаковым. Если же зеркальные нейроны кодируют и намерения, связанные с наблюдаемыми действиями, то активность в этих областях мозга должна быть выше для клипов «Намерение», чем для клипов «Действие», и, возможно, различаться в зависимости от характера окружения в клипе «Намерение».

Результаты подтвердили гипотезу о том, что зеркальные нейроны кодируют намерения. Активность в передней области с зеркальными нейронами при наблюдении за хватательными движениями в том и другом окружении была выше, чем при наблюдении за такими же движениями вне всякого окружения. Зафиксирована, кроме того, более высокая активность при наблюдении за хватательными движениями в обстановке, подразумевающей чаепитие, чем в обстановке, намекающей на уборку. Этот результат также осмыслен, ибо намерение пить гораздо более первично, чем намерение наводить порядок³⁹.

Эти результаты, безусловно, говорят в пользу симуляционной модели нашей способности понимать чужие намерения. Мозговые клетки, которые активируются при реализации наших собственных намерений, разряжаются и в том случае, когда мы проводим различия между намерениями, соотносимыми с действиями других людей. Та «симуляция», что осуществляется с помощью зеркальных нейронов, видимо, представляет собой более или менее автоматический ее вариант, не требующий от человека усилий. Зеркальные нейроны расположены в той части мозга, что важна для моторного поведения, поблизости от первичной моторной коры, посылающей электрические сигналы нашим мышцам. Клетки этого типа, судя по всему, не имеют отношения к сознательному, требующему усилий, когнитивному стремлению поставить себя на место другого человека.