Отражаясь в людях: почему мы понимаем друг друга

Первым делом мы определили для каждого из испытуемых в сканере фоновый уровень мозговой активности, когда он «ничего не делал» (то есть смотрел на пустой экран или фокусировал взгляд на крестике в центре монитора). Этот фоновый уровень покоя позволил нам сравнивать активность мозга в состоянии покоя и при выполнении заданий (в экспериментах, обсуждавшихся ранее, фоновый уровень не имел значения). Когда испытуемый смотрел рекламные ролики через специальные очки, мы измеряли активность во всем его мозге, обращая особое внимание на четыре основные нейронные системы: на зеркально-нейронную, на систему положительного подкрепления, на мозговые центры исполнительного контроля и на мозговые центры эмоций. В ходе последующего анализа мы прежде всего смотрели на общую активность в этих системах при просмотре всех роликов, сравнивая ее с фоновым уровнем покоя. Мы также уделили внимание сенсорным зонам, отвечающим за зрение и слух, поскольку рекламный ролик - это и картинка, и слова, и музыка. Мы не считали эти области представляющими большой теоретический интерес в этом эксперименте, но решили, что будет полезно сравнить активность в них и в действительно интересовавших нас нейронных системах. То, что мы увидели в областях, связанных со зрением и слухом, оказалось вполне ожидаемым. Они адекватно реагировали у каждого испытуемого на каждый ролик. Это нас не удивило, но подействовало успокаивающе. В конце концов, мы никогда раньше не ставили таких сумасшедших экспериментов, и было приятно увидеть в полученных данных то, что мы почти наверняка увидели бы в результатах более обычного эксперимента.

Обратившись к активности в четырех нейронных системах, которые нас интересовали, мы обнаружили, что при просмотре некоторых роликов система положительного подкрепления, система исполнительного контроля и центры эмоций не продемонстрировали никаких изменений сравнительно с фоновым уровнем; не было отмечено и снижения активности. Это относилось ко всем испытуемым, и это нас несколько удивило: ведь ролики, представляя весьма соблазнительные товары и услуги, делали это довольно занимательным (вроде бы) образом. Безусловно, именно за это спонсоры платят такие большие деньги. Только одна система неизменно активировалась по сравнению с фоновым уровнем при просмотре каждым испытуемым каждого ролика. Это была зеркально-нейронная система. Она ни разу не осталась безучастна. Главной причиной, разумеется, было участие в роликах людей (актеров). Что меня заинтриговало - это разница в степени активации зеркально-нейронной системы в зависимости от ролика. Активность, проявленная ею при просмотре некоторых роликов, как нам показалось, не была связана с очевидными физическими особенностями данного конкретного ролика (например, с кистевыми движениями рук или с обилием людей, совершающих различные действия). Моя гипотеза состоит в том, что более высокая зеркально-нейронная активность, вызванная некоторыми из роликов, объясняется более высоким уровнем идентификации зрителем себя с происходящим на экране. Результатами эксперимента с рекламой для Супер Боул эту гипотезу трудно подтвердить или опровергнуть, однако другие данные, полученные моей лабораторией, говорят в ее пользу. В ходе эксперимента, совершенно независимого от этого, мы исследовали мозговую активность людей, одни из которых являются, а другие не являются держателями одной определенной кредитной карточки. Всем испытуемым показывали различные фотоснимки людей, занятых покупками. Некоторые из испытуемых, как владеющие карточкой, так и не владеющие, видели на этих изображениях в правом нижнем углу логотип карточки. Другим показывали фотоснимки без логотипа. Результаты получились удивительные. Зеркальнонейронная активность испытуемых, не владеющих карточкой, никак не зависела от наличия или отсутствия логотипа. Они оставались к этому логотипу равнодушны, поскольку не идентифицировали себя с ним. Среди владельцев карточки, однако, при разглядывании снимка с логотипом была зафиксирована более высокая активность зеркально-нейронных областей, чем когда логотипа не было. Не проявлялась ли в этой повышенной активации просто-напросто «симуляция» движения руки с карточкой, как если бы испытуемый думал: «Я точно так же держу карточку»? Нет, потому что на фотографиях не было людей с карточками в руке. У этих испытуемых мы, вероятнее всего, увидели нейронный коррелят «идентификации» при посредничестве зеркальных нейронов. Участники эксперимента, владеющие карточкой, глядя на снимки со «своим» логотипом, словно думали: «Эти люди - такие же, как я».