Отраженье багровых линз

Вооружение: Пистолет Макарова, Самозарядное ружьё МЦ-21-12.»

Вот оно — прямое доказательство присутствия отца в этом дрянном посёлке! Ещё один кусочек пазл! Аристарх и правда был пришлым диктором, коего приставили к Матвею. Значит, кто-то организовывал его деятельность? Центр? Центр ополчения или председатель, упомянутый Огневым? Я кинулся к карте.

Аган был как на ладони. Очертание и подпись каждого здания! Здесь и столовая, и мастерская, и центр ополчения, где я находился прямо сейчас, и дом председателя. Дом, находящийся в неясно помеченной зоне. Будто кусок поселения оторвали. Обвели кружком и поставили восклицательный знак. Что это значит? Опасность? Бунт или какое нападение? По периметру этой зоны проходил один из маршрутов. Маршрут с номером 13. А что там с седьмым? В свете угасающего солнца палец теснил пыль карты, уходя за территорию посёлка. Этот маршрут уходил на юг по реке, к безымянным постройкам у просёлочной дороги. Так там могли быть радиодетали? Задумавшись, я взглянул на окрестности этого места. На юго-западе от него, через русло реки была зачеркнутая надпись поверх одиноких квадратиков: «Возможная провизия».

В голове бурлила каша, нагнетая на тонкие стены коробчонки. Почему отец пришёл не один? Что за раненый Глеб? Зачем был организован маршрут вокруг отрезанной части посёлка? Что там вообще стряслось и замешан ли председатель чей дом там обосновался? Да он вообще оставался последней зацепкой! Не смотря на причины восклицательного знака, идти мне было больше попросту некуда. Не переться же мне по седьмому маршруту?

***

Огонёк в небольшом отверстии чугуна был единственным источником тепла и света. Иногда он находил силы и вырывался пламенем из открывшейся дверцы буржуйки, хватаясь за ветки и щепку от столовских скамей. Вновь скрывался за металлом, как пугливый зверёк, и украдкой выглядывал из норки. Он был источником небольшим, но неизмеримо ценным в наше время.

Это тепло могло согреть физически. Как штопаный бушлат или пульсирующая в артериях жизнь. Согреть же искру внутри способно немногое. Душевно согреть, поддержать тлеющий уголёк. Поддержать как любящий человек, как отец или мать, как животворящая идея, стоящая сил! Меня этого лишили. Я копошусь среди кладбища в поисках истории отца, но это лишь потухшая спичка, ковыряющая остатки угля…

А какого моему спутнику? Товарищу, чьи намерения мне неясны по сей день. Человеку, способному на предательство и помощь? Он сидел, облокотившись на перевёрнутый стол, и мирно сопел в хобот, не произнеся и слова после чердака. Что у него внутри? Прах или тлеющий уголёк, как у меня? Искорка или пламя?

Я хотел с ним поговорить, спросить огрызком карандаша. Взглянуть снова в багрянец, переливающийся в небольшом очаге буржуйки. Меня отвлекла закипающая вода на печи. Просто кипяток. Единственное блюдо на ужин. На дне мешка оставалось сушёное мясо и горсть крупы, но нельзя было лишать себя последней провизии. Исключать возможность обратной дороги недопустимо.

Пока доносил до рта кипяток, капнуло на ноги. На раскрытую тетрадь Огнева. На тетрадь-дневник с подписью «Июнь 1991», которую я выбрал среди коллекции картона, заглянув в мезонин на обратном пути. Может, найду упоминания отца? Эта мысль затаилась так же неожиданно, как и исчерпалась. Педант Матюша записывал абсолютно всё, разбавляя свою тягомотину мечтами о будущем с возлюбленной. Аристарха касался крайне редко и поверхностно. После седьмого маршрута его забрало ополчение, а через сутки, когда Огнев восстановил радиостанцию, отец продиктовал составленное Матвеем сообщение под запись, исчезнув из этой тетрадульки навсегда.

Под воющий из возрастных щелей здания сквозняк я подбросил в топку очередную ножку табурета. Вместе с недочитанными мемуарами. “А вдруг так потупит кто и с моим дневником?” — Подумал я. Товарищ даже и не дёрнулся. Всё так же глядел на огонёк и сопел.

Мне стало стыдно.

Я оскорбил Огнева. Обесценил его труд. Не дочитал строки, наполненные чужим старанием. Вдруг узнал бы что стряслось с поселением? Ведь узнал бы. Дополнил историю этого места, не дал бы забыть миру последние витки жизни паразитов! Эгоист!

В дали отчеканил звон. По полу и стенам тянулся след ещё не остывшего кипятка. С треском разломился ящик, части которого тотчас забили выход пугливому огоньку. То, что не влезло, свалилось небрежной кучей у спального мешка, чей владелец укутался в его объятья и заснул, пылая желанием всё закончить.

***

Маленький зверёк ожидал помощи. Он ждал, когда я проснусь. Когда помогу ему отбиться от многочисленных сквозняков и придам ему сил. Когда не дам потухнуть.

Холод. Вот что воцарилось спустя пару часов. Тихий стон двери впустил раковое дыхание морозного воздуха, его порывы. Зверёк проиграл. Охранять стало некому.

В сонные веки ударила яркая вспышка.

— А ну встал! — Произнесла вспышка твёрдо, неподъемно. — Встал к стене!