Отражение предназначения

Время неуклонно движется вперед. Суровые зимние дни сменяются теплыми с растаявшим снегом и пробуждением природы. Весна, прошедшая в тисках страха и тревоги надвигающейся войны, уступила место лету, ясному и теплому. Вместе с тем, для Севера наступили тяжелые времена. Незримая война, до недавнего времени существовавшая лишь в кошмарных мыслях и устах, стала явью. С первым дуновением теплых ветров Нильфгаард ударил по Северу сразу с трех сторон. Разобщенные королевства, погрязшие в пучине хаоса и междоусобиц, не смогли ответить на столь масштабную атаку.

Пока каждый король заботился о себе любимом, окопавшись в своих владениях, и искал выгоду в этой ситуации, армии Империи успешно продвинулись по трем Королевствам на границе с Яругой: в Вердене, в Соддене и в Лирии.

Группа армии «Запад» под командованием герцога Йоахима де Ветта без особого сопротивления со стороны Вердена за неполный месяц заняла почти половину королевства. С не меньшим успехом прорывалась и группа армии «Центр» в Бругге и Соддене под командованием Мэнно Коегоорна. Ожесточенные бои шли только в Лирии. Несмотря на временное отсутствие королевы Мэвы, местные лорды смогли оказать хоть какое-то сопротивление легионам в начале вторжения. Однако неопытный в делах государства сын королевы вместе с трусливым советником пустили все успехи под откос.

В то время, как машина войны набирала обороты, в Монтекальво все было тихо. Можно сказать, иллюзорно умиротворенно. Не зря Филиппа выбрала этот замок где-то на отшибе мира между скалами, который как нельзя кстати подходит для укромного убежища в столь опасные времена. Чародейка любезно предоставила кров Геральту, Трисс и Йеннифэр в обмен на одну услугу, о которой она пока не распространялась, хотя все догадывались, что она хочет сделать — создать организацию чародеек. Что-то вроде Капитула, но только для доверенных и только для чародеек. Конечно же под ее чутким руководством.

Мало кто из чародеек хотела быть под руководством этой интриганки, но положение у одаренных ныне не самые лучшие, а выбора и подавно нет. Последствия Танеддского происшествия оказались фатальны для всех, кто мало-мальски связан с магией, будь ты хоть простой травницей или же безумным ворожеем. Очевидно: кара настигнет всех ведьм и колдунов. Магия стала как никогда слабой. С ней уже не считались. А наоборот, пытались искоренить, обвинив во всех бедах. Нужно же было кого-то обвинить. До начала войны в Монтекальво с чудовищной регулярностью доходили всякие слухи о массовых казнях.

Сегодня замок был особенно безлюден. Филиппа все чаще оставалась в столице Редании, предоставив свой замок Йен и Трисс. Времени осуществить свои амбиции у Эйльхарт едва ли хватало, особенно в разгар войны. Чародейка физически не могла успевать везде. Так как из замка невозможно телепортироваться, он не мог пользоваться в качестве перевалочного пункта или командной ставкой. Из замка до большой земли ведет лишь одна дорога, которая пролегает через опасное ущелье в горах. Не каждому захочется лишний раз преодолевать столь опасный путь. И только голуби могли связывать его с большим миром.

После месяца лечения и последующих дней реабилитации ведьмак смог встать на ноги. Ведьмачий организм регенерировал быстрее и Геральт успешно шел на поправку. Физически. Чего не скажешь о душевных травмах. Трудно было сказать, что сейчас творилось в уме ведьмака. Он отчетливо помнил свое бессилие на острове. Если бы не Тиссая, он мог остаться под обломками Гарштанга навсегда.

Избавившись от тяжелых мыслей, он сосредоточился на упражнениях. Свист взмахов клинка успокаивал. Все, что он мог сейчас сделать — это отдать все силы на восстановление, чтобы скорее приступить к поискам Цири и Айри. Пока сны сохраняли его надежду. По крайней мере, насчет Цири точно.

За упражнениями на дворе его застала Трисс. Геральт заметил ее уже давно, но чародейка просто наблюдала за ним из тени.

— Трисс, — остановился ведьмак и снял повязку с глаз.

— У Йен новости, — подошла чародейка, пряча свои глаза. Ведьмак заметил ее красные щеки, но сейчас не время.

— Слушаю, — накинул на себе рубашку Геральт и внимательно посмотрел на Трисс, готовый к любым вестям.

— Пожалуй, лучше услышать от нее.

Черновласая чародейка нашлась в зале магии на втором этаже. Уже который день она активно работала над магическим кругом поиска. На ее прекрасном личике виднелись следы усталости, лоб покрыли испарины пота. Не в первый раз чародейка доводила себя до изнеможения. После исцеления от травм Вильгефорца, она без устали искала Цири и Айри. С каждым днем неудач ее надежды сменялись тревогой и страхом.

Однако, после расчищения завалов башни Чайки и последующего магического поиска, ей наконец удалось нащупать след.

— Что-то разузнала, Йен?

— Я выяснила точку выброса портала Тор Лары во время той вспышки. Остаточный след портала ведет до самих границ Корат и Нильфгаарда где-то в этой долине, — внутри круга магии возникло изображение пустыни.

— В Нильфгаард?! — округлила глаза Меригольд.