Отражения (СИ)

— Ну тогда, — Бейл неловко кашлянул, — может, ты просто не помнишь… хм, того случая, который и привёл к вашей ссоре? — Дэзил знал друга как облупленного, и ему казалось странным, что тот так резко изменился, превратившись в праведника и однолюба. Особенно, если учесть, что на протяжении двух лет Рейн видел невесту всего раз в цикл, а остальное время, за исключением редких разведывательных экспедиций и военных кампаний, был предоставлен самому себе. В городе, полном соблазнов и искушений, которым так легко поддаться. — Мало ли, перебрал разок в баре и… С кем не бывает.

Рейну вдруг вспомнился день, когда он поссорился со своей белокурой проблемой и отправился тушить гнев в какой-то затрапезной забегаловке на окраине Старого города. В памяти воскрес образ смазливой арийки, тамошней шлюхи, настойчиво приглашавшей его заглянуть к ней на огонёк. К разочарованию красотки, клиента в тот день она так и не нашла, по крайней мере, не в его лице. Допив текилу, Рейн попрощался с девушкой, вызвал аэробол и отправился в свою городскую квартиру. Которую не покидал до следующего утра.

— Никогда не напивался до невменяемого состояния. И провалами в памяти тоже не страдаю, — уверенно парировал Даггерти. — Я тут подумал о другом… — Он подался вперёд и заговорил ещё тише: — Несколько циклов назад, уже и не помню от кого, я слышал об одном эксперименте. Что-то связанное с вживлением воспоминаний. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Бейл задумчиво побарабанил пальцами по столу, пожевал губами и неуверенно произнёс:

— Да, какое-то время по университету ходили слухи. Ничем не подтверждённые. Вроде бы подобные эксперименты действительно имели место быть. И проводились они с подачи Провидицы. Ты же знаешь, Онна повёрнута на воспоминаниях.

Рейн нахмурился. Какая-то неясная мысль царапнула сознание, но тут же растворилась в его закутках, даже не успев толком сформироваться.

Профессор тем временем продолжал:

— Хотя мне кажется, всё это досужая болтовня. Лично я не вижу смысла в подобных исследованиях. Тем более это кажется абсурдным в твоём случае. Действительно считаешь, что Шиона увидела воспоминание, которое на самом деле тебе не принадлежит?

Рейн неопределённо пожал плечами. Ему и самому эта версия казалась, мягко говоря, притянутой за уши.

— А могла ли Шиона увидеть один из моих снов и принять его за воспоминание? — как утопающий за соломинку, Даггерти цеплялся за любую, даже самую абсурдную идею.

Дэзил отрицательно покачал головой.

— Проводники могут видеть только реально происходившие события. Другое дело, если она что-то напутала и увидела давнее воспоминание. Ты ведь, помнится, в былые времена не слыл святошей, — не сумел отказать себе в удовольствии поддеть друга Бейл.

— Я тоже об этом думал, — оставив без внимания его иронию, пробормотал Даггерти. — Но Шиона почему-то уверена, что измена произошла недавно.

— Тогда теряюсь в догадках.

Принесли еду. Пока официант расставлял блюда и откупоривал новую бутылку вина, Рейн решил немного освежиться. Сказав, что скоро вернётся, направился к выходу из зала. К досаде радаманца, большинство столиков были заняты влюблёнными парочками. При виде которых на него накатывала дурнота.

Вдруг совсем близко дрогнул невесомый полог. Рейну бросилась в глаза сидящая к нему вполоборота девушка, очень похожая на его невесту.

«Бывшую», — вынужденно напомнил себе.

У незнакомки был точно такой же цвет волос с мягким, золотистым отливом. Локоны лёгкими волнами струились по плечам, как нравилось Шионе. Вот девушка протянула руку, и её изящную кисть накрыла широкая мужская ладонь. Рейн скользнул взглядом вверх по руке мужчины и… почувствовал, как пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки, а на лице сами собой начинают ходить желваки.

Лучшего друга (тоже бывшего) он узнал даже при столь скудном освещении. И сразу догадался, кто его спутница. У Дайлана всегда на лице появлялся этот щенячий восторг, когда он смотрел на Шиону.

Кровь ударила в голову. Позабыв о том, куда направлялся, Даггерти ринулся к так мило воркующим голубкам, намереваясь нарушить их идиллию.

«И лишить Флара, к бесам собачьим, обеих рук, чтобы не смел лапать мою невесту! — на сей раз Рейн благополучно позабыл добавить слово „бывшую“. — А заодно, и всех остальных конечностей».

На всякий пожарный.

Шиона

Дайлан забрал меня ровно в девять, и мы полетели в центр Нового города.

— Бывала когда-нибудь в «Рушиаре»?

— Нет, саэ… — я запнулась. Смущённо кашлянула и украдкой покосилась на сидящего рядом радаманца.

— Чтобы впредь избежать всех этих неловких моментов, предлагаю сразу перейти на «ты», — весело предложил мне экс-ментор. Плавно обогнув зеркальный фасад высотного здания, устремился к алеющему небу, увенчанному короной из цветных облаков. — Смею надеяться, что мы друзья. И я ведь уже давно не твой куратор. Так что больше никаких «саэров».

— Есть, саэр! — шутливо отозвалась я и почувствовала, как напряжение постепенно спадает.