Отрезанная ветвь

— Гуру Патик, вы ведь не просто так решили прожить столь долгую жизнь. Я уверен, у вас есть цель, — уверенно сказал Чан, смотря прямо в зеленые глаза Патика. С минуту они смотрели друг другу в глаза, пока гуру не отвел взгляд и не кивнул.

— Ты прав, юный принц. Когда-то давно, настоятельница храма попросила меня, случись что с ними, сохранить те знания, что они собирали долгие века, — поведал Патик и устремил глаза к звездам, словно раздумывая, продолжать рассказ или нет. Прошло несколько минут, когда Патик снова посмотрел на Чан Мина и продолжил: — А еще, она попросила меня помочь тем, кто родится с великим даром управлять и направлять Ци. Когда я узнаю о таких самородках, я ненадолго покидаю этот гостеприимный храм, чтобы помочь этим детям. Ведь никто не сможет им объяснить, почему на них раны и царапины заживают как на котосове, а их ловкости и скорости позавидует любой хищник, — сказал Патик, а Чан, на минуту потеряв самоконтроль, в полном шоке произнес:

— Тай Ли, — воспоминания многолетней давности пронеслись перед глазами принца:

«— Ты видишь ауры?

— Ага.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— Да, потому что у каждого есть ци, и у каждого есть аура. Каждый может чувствовать ци и видеть ауру. Так гуру Патик сказал.»

— Ты знаешь малышку Тай Ли? — спросил Патик, и Чан впервые за многие месяцы увидел удивление на его лице.

— Да, — пауза, — да, я ее знаю. Мы росли вместе, — находясь в прострации, ответил Чан. Как он мог забыть тот давний разговор! — Гуру Патик, но ведь… она не прошла обучение. Она бы просто не смогла тайно все это выучить.

— Да, юный Чан, это так, — довольно ответил гуру и с улыбкой посмотрел на Чан Мина. — Видишь ли, у каждого из нас есть свой путь. Путь, по которому мы идем. А те немногие, кто имеет дар управлять и направлять ци, намного лучше видят свой путь, ибо им с детства доступно то, что недоступно нам. Я лишь помогаю понять суть их дара, дабы страх неизведанного не отпугнул их. Всего остального: и целительства, и разных техник они достигнут сами. Ибо все техники покорения энергии, да и любого другого покорения когда-то придумали для того, чтобы легче освоить дар. Нынешние маги об этом забыли и заучивают приемы наизусть, заточая себя и свой дар в крепкую железную клетку, — закончил Патик говорить, давая Чану время понять и принять его слова. Нет, Чан сам прекрасно знал, что если кто-то желает добиться успехов в определенной сфере, то он должен понимать саму ее суть. И не замечал, что многие покорители и в правду просто заучивают давно известные движения, останавливаясь в своем развитии.

— То есть, чтобы стать хорошим магом, достаточно лишь на интуитивном уровне понимать и использовать свой дар?

— Видишь, ты сам использовал то, о чем мы говорили. Слово ин-ту-и-тив-ный, это тоже техника, техника слова, чтобы облегчить выражение появившейся мысли. То же касается и техник покорения. Поэтому, когда Созин пошел войной на весь мир, никто не прятал свитки и книги с техниками. Ибо без понимания сути — они ничто.

Дальше разговор был прерван самим Патиком. Он просто встал и ушел. В последующие дни все попытки Чана вернуться к этому разговору потерпели полную неудачу. Патик просто не отвечал на вопросы или говорил о совсем других вещах. Много вопросов он хотел ему задать, но Патик был непреклонен.

В Восточном храме Воздуха Чан Мин провел в общей сложности девять месяцев, осваивая основы управления энергии ци, учась различать ауры и жадно поглощая знания о духах. Единственное, что он тогда не успел сделать, это открыть чакры. Патик объяснил, что открытие чакр для обычного человека, покорителя любой стихии и Аватара — три разные вещи. Если обычному человеку для открытия чакр понадобились бы годы медитации, то покорителю нужен был всего год. Аватар же был вполне способен справиться за несколько дней. Чана же что-то постоянно тянуло вперед. Странное предчувствие терзало его. Он должен был покинуть этот гостеприимный край и странного, но бесконечно мудрого гуру Патика.

И вот, в одно солнечное утро, собрав свои пожитки и приведя в порядок одежду, принц Чан Мин покинул Восточный храм Воздуха. С собой он нес сделанные им записи о ци, чакрах и духах. Чтобы никто не смог их прочитать, он зашифровал их одним простым, но действенным шифром, придуманным им еще в прошлой жизни. Патик, вопреки своему обыкновению, проводил его до самого берега, где обычно рыбачили крестьяне, посоветовав в конце его странствий обосноваться в Ба Синг Се. Зачем Чан Мину идти в Ба Синг Се, он, конечно, не уточнил. Чану оставалось лишь отблагодарить старого гуру и сесть в лодку увидевшего его рыбака. Когда он обернулся, гуру Патика на берегу уже не было.

От Гаолиня до Омашу