Отрезок пути

– Так вот, – она возвращается к рассказу. – О Северусе Снейпе я, конечно, слышала. И не только от Минервы и Фрэнка. Я прекрасно знала, что он подозревался в пособничестве Сам-Знаешь-Кому, и что у него есть темная метка. Но знала я и о том, что за него поручился Дамблдор, поэтому долго не раздумывала и написала ему письмо с просьбой о встрече, намереваясь в случае отказа посетить Хогвартс лично. Но отказа не последовало. Он внимательно меня выслушал и согласился помочь. Я передала ему историю болезни, все документы… То, что твой дед прожил еще почти пять лет – целиком и полностью заслуга Се… Снейпа. От денег он отказался наотрез. Разумеется, я чувствовала себя обязанной, поэтому через Элджи доставала ценные растения, могущие послужить для ингредиентов. Твой дед был уверен, что зелье готовят целители Сент-Мунго. Я боялась, что он откажется принимать что-либо из рук Пожирателя смерти, пусть и бывшего, – бабушка горько усмехается. – Знаешь, я ведь и о тебе с ним разговаривала. О твоих проблемах с магией. Сначала он, разумеется, тоже говорил о стрессовых ситуациях, но, узнав о том, что мы уже все перепробовали, посоветовал оставить тебя в покое. Сказал, что, раз ты записан в Хогвартс с рождения, опасаться нечего. Но я не могла пустить все на самотек. Вероятно, следовало тогда его послушаться. А когда ты учился на пятом курсе… – она замолкает.

– Что? – задать вопрос мне удается только с третьего раза – пропадает голос. И, кажется, ответ я уже знаю.

– Он написал, что нужно поговорить, – объясняет бабушка. – Я, конечно, удивилась – мы не встречались лично уже несколько лет, но, разумеется, отказываться не стала…

– И что же он тебе сказал? – не выдерживаю я, поскольку молчание затягивается.

– О, много всего интересного! – фыркает она. – И, принимая во внимание то, что ты мне сегодня высказал, в его словах даже был определенный смысл. Грубо говоря, он угрожал отравить меня в том случае, если я не перестану называть тебя сквибом. Я, разумеется, возмутилась, и мы… хм… повздорили, если это можно так назвать.

Да. Примерно это я и ожидал услышать. Вот почему он после каникул интересовался, в порядке ли бабушка. Только зачем ему все это понадобилось, учитывая… учитывая то, что он сделал потом?

– Знаешь, это так странно, – задумчиво произносит бабушка, рассеянно барабаня по столу кончиками пальцев. – Странно, что один человек может совершать настолько противоречивые поступки. Это не укладывается у меня в голове. И ошибка Дамблдора не столь удивительна, как может показаться на первый взгляд.

Похоже, сегодня бабушка читает мои мысли.

*

Следующие два дня я думаю только о произошедшем в лаборатории. Наутро после того случая Снейп, как ни в чем не бывало, появился на завтраке, и вид имел вполне обычный. То есть недовольный и агрессивный. На меня не смотрел совсем. И в среду тоже. И сегодня. А ведь скоро должно начаться занятие…

Нужно рассуждать логически. Конечно, его могла укусить пчела. Правда, я за четыре с половиной года ни разу здесь пчел не видел, да и зима сейчас, но мало ли, какие твари у него в подземельях летают. Но ведь он не мог не понять, о чем я подумал. И если бы это было не так, то непременно сообщил мне об этом, хотя бы намеком, чтобы я не напридумывал всяких глупостей. Но ничего подобного он не сделал. Значит, это действительно был вызов, и Снейп действительно Пожиратель смерти. Эта мысль причиняет почти физическую боль, но я упорно продолжаю ее развивать, стараясь не думать о Крауче-младшем. Эта параллель мне решительно не нравится.

Может ли Дамблдор не знать, кто он такой? Во время инспекции Снейп говорил, что преподает уже четырнадцать лет, то есть… Стоп! Это ведь получается как раз год, когда Волдеморт исчез. Ох, сомневаюсь я, что Дамблдор не в курсе. И сомневаюсь, что метка у Снейпа недавно. Волдеморт ведь не дурак, чтобы вот так запросто принимать человека, который так давно и так тесно общается с директором Хогвартса. Свой человек в стане врага, конечно, нужен, но в данном случае риск был бы неоправданно велик. А вот если предположить, что Снейп был Пожирателем смерти во время прошлой войны….