Отряд

В распахнутые ворота на пегом коньке торопливо въехал Акулин Блудливы Очи, за ним проскрипела накрытая рогожкой телега. Последними, закрыв ворота, во двор вошли здоровенные хмурые парни - холопы Свекачихи. У каждого из них за поясом было заткнуто по большому ножу, а у Акулина - ну надо же, Митька это и не сразу заметил - болталась кривая татарская сабля. Тоже еще, Аника-воин! Интересно, что под рогожкой, в телеге? Что такое?! Митька присмотрелся - и не поверил глазам: рогожка-то шевелилась! И даже, казалось, постанывала. Жалобно так, по-детски…

- Тележку - в амбар, - спешившись, по-хозяйски распорядился Блудливы Очи. Ох, и мерзкий же у него был голос - с каким-то придыханием, словно у старой бабы…

В ворота неожиданно раздался стук, словно бы кто-то молотил кулаками:

- Эй, эй, пустите!

- Да кого там черт принес на ночь глядя? - неласково отозвался Федька Блин. - Свои давно все дома.

- То я, Онисим Жила.

- А, ты, паря… Вона, к калитке иди.

Митька навострил уши.

- Ну? - впуская парня, требовательно произнес Федька. - Проследил?

- Угу! - радостно и вместе с тем как-то гадко отозвался Онисим. - Эвон, что отыскал…

Что он там проследил? Чего отыскал?

- Идем в избу, расскажешь, - Федька махнул рукой. - Чего так долго? Поди, на Ивана Купалу, на луга, шастал?

- Что ты, что ты, Феденька, давно здесь, у ворот сижу - пса боюся. Вот, хорошо хоть вас дождался.

Ничего больше не сказав, Федька Блин поднялся на крыльцо. Следом за ним зашагал и Онисим.

На дворе все затихло, даже Коркодил залез в свою будку и смачно, клацнув зубами, зевнул.

- Интересно, что у них там в телеге? - шепотом произнес Митрий.

- Умм, - Мулька отозвалась так же тихо и потянула отрока за руку, мол, идем, посмотрим.

Шустро пробежав мимо бабкиной избы, они вышли на задний двор… и застыли, увидев у дальнего амбара высокого парня. Сторож!

- Видать, что-то ценное привезли, коль своим не доверяют, - буркнул себе под нос Митька. - Ишь, сторожа выставили. Ну, ладно. - Он повернулся к девчонке. - Пора и спать, утро вечера мудренее.

Мулька неожиданно улыбнулась и потянула парня к своей избенке. Митька хотел было сказать насчет бабкиного предупреждения, но почему-то раздумал. В конце концов, как она узнает-то?

В избе Мулька зажгла огарок свечки - сразу стало словно бы теплее, уютнее. Девчонка скинула телогрею, наклонилась, поправляя овечью кошму на широкой лавке. Митька подобрался сзади, обнял, провел рукой по спине. Девчонка выпрямилась, обернулась - и Митрий крепко поцеловал ее в губы. А руки его уже распускали поясок на Мулькиной длинной рубахе.

- Умм!

Девчонка отпрянула и, с улыбкой сняв одежку, распустила косу…

- Уй, - тяжело дыша, прошептал Митька. - Ты… Ты такая красивая! Краше всех… краше…

Бах!

Резким ударом ноги вышибли дверь, и в Мулькину избенку ворвалось сразу несколько человек, средь которых был и Онисим, и плосколицый Федька.

- Ага! Вот они, полюбовнички! - Размахнувшись, Федька ожег плетью голую Митькину спину. Потом ударил еще, рассекая кожу!

Митрий мужественно терпел боль, обнимая девчонку, - только бы не досталось ей, только бы… Эх, стыд-то какой. Все же дозналась бабка!

- Ну, хватит! - обернувшись, громко сказал он. - Это я виноват - сам пришел. Я перед хозяйкою и отвечу.

- Ты?! - неожиданно загоготал Федька Блин. - Да ты тут ни при чем, шпынь! Хотя, впрочем, сойдешь за компанию. Гы-гы-гы…

Онисим тоже смеялся, мерзкая рожа! Еще и спросил, носом шмыгнув:

- Может, мы, пока хозяйку ждем, с девкой поразвлечемся? Эвон, и раздевать не надо!

Вытянув руку, он ущипнул Мульку за бок.

- А?

В ответ Митька коротко и сильно, как учил Прохор, ударил парня в скулу. Тот только хмыкнул и, дернув головенкой, ударился затылком о притолоку. Отброшенный Федькой Митрий отлетел в противоположную сторону.

- Молодец, - скривясь, похвалил его Блин. - Хорошо лопоухого уделал.

- Да я его… я его… - размазывая по лицу сопли, хорохорился Жила. - Ты, Феденька, мне его дай пытать…

- Вот его-то как раз пытать не за что… Эй! - Федька повернулся к отроку. - Порты надень, не позорь хозяйку.

Быстро натянув штаны, Митька оглянулся на Мульку - та так и стояла, нагая, бледная, а в серых блестящих глазах ее словно бы горело пламя. Митька не вовремя, но подумал вдруг, что Мулька очень походила в этот миг на какую-то святую великомученицу.

- Ну, спымали? - войдя в избенку, проскрипела Свекачиха и, увидев Митьку, мерзко заулыбалась. - Ой, родненький! И ты здесь. Ну и славно, вот и поразвлечемся… Ну? - Опустившись на лавку, она требовательно взглянула на Федьку. - Чего хотел сообщить?

- Онисим, говори! - кивнул Блин.

Онисим откашлялся, утер рукавом сопли:

- С утра еще Феденька меня услал за Мулькой следом…

- Эта Мулька у меня сранья на посад отпрашивалась, мол, родичи дальние на праздник приедут. А я-то и смекнул - откуда у нее родичи, коль полная сирота она? А? Вот и подумалось - а ведь не зря отпрашивается, да настойчиво этак. Может, думаю, просто поразвлечься хочет? Или что другое замыслила? Вот на всякий случай и послал следом Онисима. Онисим, говори - что видал?

- Скажу…