Отряд-5

– Не думаю, что обронил, – сказал Хейниц. – Жетон лежал на камне, вон на том, – он показал рукой. – Такое впечатление, что его специально положили сверху.

– Тогда это может быть знак, – сказал Млайн и сжал жетон в семипалом кулаке.

Подошла Оля Ефремова и остальные. Карл показал место, где нашёл жетон.

– Да, здесь канал, – подтвердила Оля. – Теперь я припоминаю, что примерно отсюда киркхуркхи и ушли к себе. Этот самый Рийм Туур и остальные. Женя Аничкин их ещё провожал до места… – по её миловидному нежному лицу пробежала тень, вызванная болью от утраты друзей.

Помятуя о том, что каналы в этом странном месте закрываются и открываются, подчиняясь абсолютно непонятному алгоритму, Млайн и остальные киркхуркхи не стали затягивать с уходом. Быстро проверили, всё ли при них, присели на дорожку по предложению русских, помолчали, встали, построились в колонну по одному.

– Прощайте, – взмахнул рукой Млайн, который, как положено командиру, шёл первым. – Как у вас говорят, не поминайте лихом!

– Прощайте, – сказал Дитц. – Возможно, ещё увидимся.

– Буду только рад, – произнес киркхуркх и, нагнув голову, решительно шагнул в широкую расселину, за которой его ждал непроницаемый мрак канала Внезеркалья.

– Надо же, – вздохнул Валерка, нарушая тишину, наступившую после ухода киркхуркхов. – Никогда не думал, что смогу привязаться к этим чудищам. Ведь страшные, как моя жизнь, и напали на нас первыми, а ушли, и такое чувство, что с товарищами расстался.

– Ничего странного, – подал голос Борисов. – Они храбрые ребята. И по-своему честные. Я сражался с ними бок о бок на стенах Брашена. А храбрость и честность всегда вызывают уважение.

– Вот! – поднял палец к небу Валерка. – Верно, говоришь. Храбрость и честность. Не то, что эти свароги, гады двуличные, – он сплюнул на камень. Плевок едва слышно зашипел и испарился.

– Ни хрена себе… – Валерка присел на корточки, коснулся пальцами камня и одёрнул руку. – Горячий!

Словно в подтверждение его слов, где-то под ногами прокатился длинный разнотонный гул, перемежающийся дрожью земли, шорохом, стуком сдвинутых с места упавших мелких и крупных камней. Дым над кратером вулкана по сравнению со вчерашним днём стал явно обильнее и плотнее. Изменился и его цвет. Белый почти пропал, его место заняли серые и чёрные клубы.

– Эге! – воскликнул Валерка. – А ведь молодцы наши пятиглазые друзья, секут, что к чему. Не знаю уж, как там у них на Дрхене, а здесь долбануть в любой момент может так, что, как говорит мой друг Руди Майер, и сапог не найдут. Эй, Свем, – окликнул он охотника. – Как ты вчера рассказывал? Море и суша перестали меняться местами, а трясение земли утихомитрилось? Хе-хе.

Несмотря на явные признаки сейсмической нестабильности, все остались на месте. Да и куда было идти? Искать племя Свема Одиночки и устанавливать с ним контакт просто от нечего делать? Целью Отряда была Пирамида, и цель эта отодвинулась. Значит, нужно было решить, как снова её приблизить.

– Если мы не можем попасть в Пирамиду изнутри, значит, можно попробовать проникнуть в неё снаружи, – высказался Хельмут Дитц. Все только что пообедали и теперь пили чай из запасов людей, тонизирующие свойства и вкус которого каравос Раво вполне оценили.

– Каким образом? – спросил Ирра.

– Мы знаем, где она находится, – напомнил Велга (они с Дитцем давно привыкли поддерживать друг друга в серьёзном разговоре или споре с посторонними и выступали в связке, будто два следователя из какого-нибудь фильма или книги). – А у вас есть корабли, способные быстро преодолевать межзвёздные расстояния.

– Вы предлагаете каравос Раво напасть на сварогов? – универсальный интерком-переводчик не мог передать интонаций чужого языка, но в том, что в вопросе командира штурмовой группы каравос была изрядная доля иронии, сомневаться не приходилось.

– Почему бы и нет? – пожал плечами Дитц. – Что вас смущает?

– Данная информация строго секретна, но могу сказать, что соотношение сил не в нашу пользу. Обе империи сварогов намного превосходят каравос Раво. По всем параметрам.

– Подумаешь, – небрежно бросил Валерка. Ростовчанин валялся на спине с руками за головой и пялился в каменный потолок пещеры. – Не так давно мы поставили раком обе эти империи. И было нас всего-то восемь человек, а из оружия – автоматы, пяток гранат да один пулемёт Руди Майера. Да, Руди?

– Верно, – подтвердил пулемётчик. – Хорошее было время. Весёлое.

– По-моему, и сейчас не грустнее, – заявил Курт Шнайдер.

– Вам бы всё веселиться, – грустно улыбнулась Нэла. – Весельчаки.

– Это да, – подтвердил Дитц. – Повеселиться мы любим. Особенно, если хорошие люди готовы веселье поддержать. Так что, Ирра, – он подмигнул командиру штурмовиков. – Быстрота и натиск, а? Ты же военный человек, тебе ли не знать, как это делается.

– Смелость города берёт, – подхватил Велга. – Главное – внезапность. Если всё правильно рассчитать, они и опомниться не успеют.