Отряд «Авангард»: Клинок пери. Багровая графиня. Тёмный Наследник

Один из голосов принадлежал Артуру Леонидову. Другой – какой-то молодой девушке. Третий голос принадлежал ему самому и срывался с его губ, но это говорил не Никита. Скорее, тот, кто все это время сидел внутри него.

Внезапно Легостаев вспомнил, что это уже не первый их разговор. Они встречались два раза… Глубокой ночью, в свете луны. Призрак мертвого колдуна выходил к этим двоим, нацепив его тело, словно парадный костюм. Став сильнее, он проделывал это не раз, а Никита утром ничего не мог вспомнить о случившемся. Но сейчас он вдруг отчетливо это осознал, всплыли даже обрывки их тайных ночных бесед.

– Еще один потомок, – удивленно говорил Илларион Черноруков несколько дней назад, спустившись ночью на детскую площадку перед домом. – Кто бы мог подумать, что такое возможно…

– И абсолютно тот же генетический набор, та же кровь, – ответил ему Артур. – Полная копия, воссозданная двести лет спустя…

– Как вы сумели вернуть мне силы?

– Было нелегко, но мы справились, – хвастливо заявила девчонка. – Если бы я знала тогда, что в скором будущем меня саму ждет нечто подобное… А виноват в этом твой несносный носитель!

– Он та еще заноза… – ухмыльнулся Илларион губами Никиты. – Но теперь пора закончить начатое. Освободите меня, и я дам вам все, что только пожелаете!

– Расскажи, как нам это сделать, – потребовал Леонидов.

Колдун заговорил, но картинка вдруг растаяла перед мысленным взором Никиты, и он снова оказался в кромешной тьме. Затем в памяти всплыла другая встреча, на которой эти трое обсуждали последние приготовления. Теперь Никита понял, почему Илларион был так спокоен в последние дни. Он уже предвкушал свое скорое освобождение, и Никита был ему больше неинтересен.

Легостаев резко дернулся и открыл глаза.

– Очнулся! – злорадно воскликнула девушка в черной одежде. Маска по-прежнему скрывала ее лицо, и Никита видел лишь большие глаза. – Как вовремя! Сейчас приступим.

Никита поднял голову и затуманенным взглядом осмотрелся по сторонам. Позади девчонки он насчитал пять человек в черных одеждах. Да их тут целая банда!

Они находились в каком-то большом темном помещении круглой формы. Стены зала покрывали выцветшие граффити, часть окон была выбита. Сам Никита лежал животом на высоком деревянном столе, стоящем в центре помещения.

Вытянутые вперед руки Никиты удерживались стальными кандалами, цепями прикрепленными к ножкам стола. Ноги парня едва касались пола, его щиколотки также были обмотаны тяжелыми цепями. Никита был в джинсах, но футболка куда-то делась. Сверху ярко горели расставленные по кругу переносные электрические светильники.

Рядом Артур Леонидов раскладывал на том же столе серебряные ножи и иглы из ритуального набора Кадиши. На его груди сверкал золотой змеиный медальон, который еще совсем недавно принадлежал Никите.

– Какого черта тут творится? – гневно выдохнул Легостаев. – Что ты затеял?!

– Сейчас ведьма займется твоей татуировкой, как я и обещал, – спокойно ответил Леонидов. – Только не усилит, а полностью лишит ее силы…

– Зачем тебе это?!

– Так я тебе и рассказал, – хмыкнул Артур. – Я что, похож на злодея из фильмов про Джеймса Бонда? Терпеть не могу болтовни. Жди своего часа, Наследничек. К чему тебе знать, по какой причине тебя сейчас прикончат?

– А вот мне хочется ему рассказать, – внезапно подала голос девчонка в черной маске. – Пусть знает причины наших поступков и последствия своих глупых решений. Я хочу увидеть ужас в его глазах, когда он наконец узнает всю правду!

– Тогда сама рассказывай, у меня других дел полно, – пожал плечами Леонидов. – До полуночи остаются считаные минуты. Нужно удостовериться, что все готово.

– С чего бы начать? – Девица в черном присела на край стола рядом с Никитой и скрестила ноги. – О, знаю! Давай-ка снова вспомним древнюю легенду о твоем далеком предке! Он и сам тебе напомнил бы, но, поскольку ты пришел в себя, старик временно не может с нами общаться. Итак, Илларион Черноруков… Черный колдун, Альфа оборотней, создатель Парда пантер, павший от рук ведьм Ягужинских во время колдовского ритуала и поклявшийся возродиться в теле своего потомка мужского пола. И что же было дальше? На протяжении семи поколений в его кровной линии рождались одни лишь девочки! Но не пристало столь могущественному колдуну возрождаться в женском теле, поэтому он терпеливо ждал своего часа…

– Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – буркнул Никита.

– Не перебивай. – Ведьма дала ему легкий подзатыльник. – Но вот однажды появился гениальный ученый, генетик – профессор Владимир Штерн. Он много лет изучал магию, историю оккультизма, генетические особенности оборотней и прочие странные знания, которые наука обычно отвергает. Штерн оказался гораздо умнее своих коллег. Он долго учился у Мастера Игрушек – опытного мага, который скрывался в дремучих лесах в окрестностях Клыково. Мастер Игрушек отлично набил руку на клонировании людей и поделился со Штерном своими знаниями.